Suite à une fracture de Lisfranc au pied gauche à un âge relativement avancé en NBA (34 ans), le natif de Houstonien Gerald Green n’était pas sûr d’obtenir un autre coup pour jouer pour les Rockets de sa ville natale.
Tout en reconnaissant la difficulté de la blessure d’octobre 2019, Green dit que son pied se sent maintenant en parfaite santé et qu’il est ravi d’être de retour.
« Les Rockets n’avaient pas à me donner une autre opportunité”, a déclaré Green, qui a accepté un contrat d’un an non garanti plus tôt cette semaine. » Je suis très reconnaissant. Je suis prêt à montrer au monde que je suis de retour. »
Ensuite, comme il le fait souvent, Green a clairement indiqué que l’opportunité était encore plus spéciale car il s’agissait de l’équipe de sa ville natale. Dans les commentaires du Toyota Center, où les activités du camp d’entraînement sont en cours pour la saison NBA 2020-21, Green a déclaré ceci aux journalistes:
Mon cœur et mon âme sont à Houston. J’ai tellement de tatouages de Houston, ce n’est même pas drôle. Cela me permet de me lever plus facilement du lit et d’aller travailler. Parce que je ne travaille pas pour le nom au dos de mon maillot. Je travaille pour le nom sur le devant du maillot.
Je veux juste pouvoir faire tout ce que je peux pour m’assurer que cette ville s’épanouisse, et cette ville fait tout ce que nous devons faire. Chaque fois que je représenterai les Rockets de Houston, Gerald Green donnera 150%, c’est sûr.
Lors des deux saisons précédentes avec son équipe locale de 2017 à 2019, le pivot réserviste de 6 pieds 6 pouces a marqué en moyenne 10,3 points (36,0% à 3 points) en 21,1 minutes par match, et il était également une voix de vétéran respectée dans le vestiaire. Parmi les joueurs de rotation de la saison dernière, seuls Ben McLemore (40,0 %) et Danuel House Jr. (36,3%) ont mieux tiré à 3 points. Cette capacité de tir et les qualités de leadership de Green pourraient en faire un contributeur de banc précieux pour le nouvel entraîneur-chef des Rockets, Stephen Silas.
Malgré tout, compte tenu de la nature non garantie de son contrat, ce n’est clairement pas une évidence que Green fasse partie de la liste finale. Mais il y a fort à parier que les fans de Houston — et probablement ses coéquipiers — espèrent qu’il le fera.