Glande pituitaire

Aperçu

L’hypophyse est la glande « maître” ou dominante contrôlant l’activité des autres glandes. L’hypophyse est responsable de la production et du stockage d’un assortiment d’hormones importantes que nous discuterons plus en détail. Mais, en général, l’hypophyse est l’une des principales glandes du système endocrinien et agit par diverses voies pour influencer le corps.

Au total, l’hypophyse libère plus de 8 hormones, qui contrôlent de nombreux aspects du corps. L’hypophyse se trouve à la base du cerveau. De là, il reçoit des signaux de la glande de l’hypothalamus et sécrète des hormones dans la circulation sanguine pour agir sur le corps. Les troubles de l’hypophyse peuvent affecter un grand nombre de systèmes corporels, car la glande est responsable du contrôle de nombreux aspects du corps.

Fonction de l’hypophyse

La fonction principale de l’hypophyse réside dans sa capacité à produire des hormones qui conservent bon nombre de nos fonctions corporelles. Les lobes avant (antérieur) et arrière (postérieur) sont les glandes sécrétrices primaires. Ces glandes sont innervées par le système nerveux. L’hypophyse répond également aux signaux dans le liquide extracellulaire, tels que la quantité de solvant dissous ou la présence d’autres hormones.

En répondant à ces signaux et en libérant les hormones appropriées, l’hypophyse joue un rôle important dans la coordination de nombreux aspects du corps, notamment le métabolisme, la digestion, l’excrétion et de nombreux autres facteurs. L’hypophyse libère au moins 8 hormones différentes, qui sont des réponses à différentes stimulations de la glande. L’hypophyse est l’une des glandes les plus actives du système endocrinien.

Localisation de l’hypophyse

L’image ci-dessous est une illustration de l’hypophyse située près de la base du cerveau humain. La représentation montre sa taille relative.

L’hypophyse se trouve approximativement au centre du crâne humain. Il repose sous l’hypothalamus du cerveau et derrière le pont de notre nez. Cet emplacement est en fait logique, à la lumière du rôle de l’hypothalamus dans le réglage fin de l’activité de l’hypophyse. Ceci est rendu possible par les fibres nerveuses qui couvrent ces deux structures et permettent une communication facile.

De même, une fine connexion vasculaire qui se forge dans la tige hypophysaire, ou infundibulum, facilite le contrôle de l’hypothalamus. De plus, l’hypophyse elle-même est alimentée par des branches de l’artère carotide interne. Sa régulation est affinée par une relation de rétroaction négative entre l’hypophyse et l’hypothalamus.

La carte conceptuelle illustre la relation de régulation complexe entre l’hypothalamus remplaçant et l’hypophyse. La relation suit une boucle de rétroaction négative.

Hormones hypophysaires

Lobe postérieur

Le lobe postérieur sécrète de l’ocytocine et de l’ADH. L’ocytocine stimule non seulement les contractions utérines pour faciliter la naissance, mais provoque également la fabrication de lait par le tissu mammaire et est liée au traitement émotionnel dans le cerveau qui peut stimuler le sentiment d' »amour”. L’ADH, ou hormone antidiurétique, est impliquée dans le contrôle de la rétention d’eau dans les reins. Cette hormone est libérée lorsque l’hypophyse détecte que le sang n’a pas assez d’eau. Dans les reins, l’hormone provoque des changements cellulaires qui obligent les tissus à retenir autant d’eau que possible.

Lobe antérieur

L’hypophyse antérieure a une plus grande liste d’hormones. Il produit de la prolactine, qui, comme l’ocytocine du postérieur, déclenchera la production de lait post-partum. L’hormone folliculo-stimulante (ou FSH) est libérée pour stimuler la production de spermatozoïdes et la maturation des ovules chez les femmes. De même, l’hormone lutéinisante (LH) stimulera la libération de testostérone chez les hommes et la libération d’ovules chez les femmes ovulantes.

L’un des produits les plus importants du lobe antérieur est l’hormone stimulant la thyroïde (TSH). La thyroïde aide à coordonner l’activité métabolique, et de même, la TSH stimulera l’activité thyroïdienne. Par conséquent, la TSH permet indirectement à la thyroïde d’assumer tous ses rôles. L’hormone adrénocorticotrope (ACTH) est également libérée et stimulera la création d’une hormone de stress, le cortisol. Le cortisol est essentiel à notre survie et aide à stimuler la réponse au stress grâce à son contrôle de la pression artérielle et du taux de glucose dans le sang.

Enfin, le lobe hypophysaire antérieur libère également de l’hormone de croissance (GH), responsable de la croissance de la masse musculaire et osseuse qui se produit pendant le développement. Lorsque la croissance est retardée, comme c’est le cas avec la dérégulation de la production de GH, d’autres complications peuvent inclure une maladie grave ou même un cancer.

Liste des Hormones Hypophysaires

Lobe Hypophysaire postérieur:

• ADH
• Ocytocine

Lobe Hypophysaire antérieur:

• Prolactine
• Hormone folliculo-Stimulante (FSH)
• Hormone lutéinisante (LH)
• Hormone Thyroïdienne Stimulante (TSH)
• Hormone Corticotrope (ACTH)
• Hormone de croissance (GH)

Structure de l’hypophyse

Structurellement parlant, l’hypophyse est notamment analysée en trois sections: les lobes antérieurs (avant), intermédiaires et postérieurs (arrière). Chacun peut être décrit en fonction de leurs fonctions uniques. Le lobe antérieur de l’hypophyse joue un rôle primordial dans le développement du corps humain. Cela implique de sécréter des hormones qui orchestrent notre reproduction et notre maturation sexuelle. Ces hormones contrôleront la croissance et activeront les glandes surrénales et thyroïdiennes et les organes sexuels.

Le lobe intermédiaire sécrète des hormones qui stimulent les cellules de notre corps qui produisent des pigments, appelés mélanocytes. Ces mélanocytes sont la raison pour laquelle il existe une telle variation de la couleur de notre peau. Enfin, le lobe postérieur produit l’ADH, qui est l’hormone qui permet à nos reins de réabsorber l’eau dans la circulation sanguine pour prévenir la déshydratation. L’ocytocine est également fabriquée dans le lobe postérieur et induira des contractions lors de l’accouchement. Bien que ces hormones soient extrêmement importantes pour la survie de notre espèce, elles ne représentent qu’une petite fraction des hormones produites et libérées par l’hypophyse.

Troubles de l’hypophyse

Les carences de l’une des hormones mentionnées ci-dessus peuvent provoquer des maladies dont la gravité peut varier. En commençant par le lobe postérieur, une carence en ADH augmentera notre soif et notre miction. Un manque de prolactine entraînera de manière prévisible une incapacité à lactater, qui à ce jour ne peut pas être traitée. La carence en TSH présente des symptômes similaires à ceux d’une glande thyroïde compromise, notamment de la fatigue, une perte de mémoire et une faiblesse corporelle. Un manque de LH ou de FSH entraînera une diminution de la libido, des règles irrégulières, un dysfonctionnement érectile et des changements d’humeur. Une carence en ACTH provoquera des nausées, des courbatures, un manque d’appétit et même une hypoglycémie et une pression artérielle basses. Enfin, l’hormone de croissance par carence réduira la masse musculaire et la densité osseuse, ce qui a des ramifications à long terme sur la qualité de nos vies.

Une surproduction d’hormones a ses propres conséquences. Une trop grande quantité d’hormone de croissance peut entraîner un gigantisme et une acromégalie, ou une trop grande croissance des os et des tissus mous entraînant des problèmes cardiaques et une apnée du sommeil. L’excès de TSH entraînera des tremblements, de l’irritabilité et de l’hypertension artérielle. La surproduction de prolactine provoquera une expression inappropriée du lait maternel qui peut survenir chez les femmes ou les hommes, et elle peut également provoquer un affaiblissement des os. L’excès d’ACTH entraînera un gain de poids parmi les os fragiles et une instabilité de l’humeur. Enfin, l’excès de FSH et de LH est lié à l’infertilité et aux menstruations irrégulières.

Tumeurs de l’hypophyse

Le type de trouble de l’hypophyse le plus courant, cependant, sont les tumeurs. La grande majorité des tumeurs hypophysaires sont bénignes, ou simplement un gonflement non cancéreux de la glande qui ne peut provoquer aucun symptôme. Contrairement à de nombreux types de tumeurs, la plupart des personnes atteintes de tumeurs hypophysaires n’ont pas d’antécédents familiaux de problèmes avec l’hypophyse et ne sont généralement pas génétiquement héritées. Une exception est les néoplasies endocriniennes multiples (ou HOMMES) qui sont un ensemble de troubles héréditaires qui conduisent les glandes endocrines du corps, y compris l’hypophyse, à surexprimer les hormones. Mais les tumeurs hypophysaires, en particulier, restent dans l’ensemble bénignes.

Types de tumeurs hypophysaires

Il existe différents types de tumeurs hypophysaires. En général, les personnes atteintes d’une tumeur de l’hypophyse présenteront une série de symptômes tumoraux révélateurs. La plupart auront des problèmes de vision, des maux de tête, des changements menstruels, de l’infertilité, des changements d’humeur, de la fatigue et même le syndrome de Cushing. Cushing a son propre ensemble de symptômes, y compris l’hypertension artérielle et la prise de poids, secondaires à une libération excessive d’ACTH.

Le type de tumeur hypophysaire le plus courant est appelé tumeur « non fonctionnelle”. Le nom dérive de son incapacité à fabriquer des hormones. Ces patients auront des problèmes de vision et des maux de tête. De plus, les tumeurs hypophysaires peuvent être divisées en trois groupes en fonction de leurs actions problématiques.

L’hypersécrétion est la production d’une trop grande quantité d’hormones. Une tumeur hypophysaire conduit souvent à cette condition lorsqu’elle est petite. L’hyposécrétion, en revanche, produit trop peu d’hormones et est normalement causée par une grosse tumeur hypophysaire qui empêchera physiquement l’hypophyse de produire de l’hormone. Il peut également résulter d’une résection chirurgicale d’une tumeur. Enfin, les effets de masse tumorale sont les problèmes qui découlent d’une tumeur hypophysaire en croissance qui exerce une pression sur l’hypophyse et peut également entraîner une vision compromise et des maux de tête.

Autres affections hypophysaires

Les autres affections hypophysaires à noter comprennent le craniopharyngiome. Il s’agit d’un type de kyste ou de tumeur congénitale, ce qui signifie qu’il est présent à la naissance. Il peut gonfler et se remplir de liquide et peut causer des maux de tête et des problèmes de vision ainsi que des problèmes de sommeil. L’ESS, ou syndrome de sella vide, est un trouble qui résulte d’une affliction de la structure osseuse qui enveloppe le cerveau et entoure l’hypophyse. Un ESS primaire sera un petit défaut qui provoque une pression élevée dans la base osseuse qui provoque l’aplatissement de la glande. D’autre part, une ESS secondaire résultera d’une intervention chirurgicale ou d’une blessure qui a fait régresser l’hypophyse. Les symptômes seront liés à une perte de la fonction hypophysaire, telle que l’infertilité et la fatigue.