Glucocorticoïde, toute hormone stéroïde produite par la glande surrénale et connue notamment pour ses actions anti-inflammatoires et immunosuppressives.
La glande surrénale est un organe situé au-dessus du rein. Il se compose d’un cortex externe (cortex surrénalien) et d’une médulla interne (médulla surrénalienne). Les hormones sécrétées par le cortex sont des stéroïdes, généralement classés comme glucocorticoïdes (par exemple, le cortisol) et minéralocorticoïdes (par exemple, l’aldostérone, qui provoque la rétention de sodium et l’excrétion de potassium par les reins). Les substances émanant de la moelle sont des amines, telles que l’épinéphrine et la noradrénaline.
Les glucocorticoïdes associés aux minéralocorticoïdes sont utilisés en thérapie de remplacement dans l’insuffisance surrénale aiguë ou chronique (maladie d’Addison). Les glucocorticoïdes, y compris une gamme d’analogues synthétiques (par exemple, la prednisolone, la triamcinolone et la dexaméthasone), sont également utilisés comme agents anti-inflammatoires et immunosuppresseurs. En tant qu’agents anti-inflammatoires, ils sont utilisés dans le traitement de l’asthme bronchique. Les glucocorticoïdes inhibent indirectement l’activité de la phospholipase A2, une enzyme qui joue un rôle essentiel dans la synthèse des prostaglandines et des leucotriènes; son inhibition par la lipocortine-1 sous-tend une partie des effets anti-inflammatoires des glucocorticoïdes. Les glucocorticoïdes réduisent également la synthèse de certaines protéines qui interviennent directement dans la réponse inflammatoire.