Nous parcourrons les principaux événements de l’histoire finlandaise. D’une manière générale, il peut être divisé en trois chapitres: la période suédoise avant 1809, la période russe de 1809 à 1917 et la période indépendante de 1917 à nos jours.
Jusqu’au milieu du XIIe siècle, la zone géographique qui est aujourd’hui la Finlande était un vide politique, bien qu’intéressant à la fois pour son voisin occidental, la Suède et l’Église catholique, et pour son voisin oriental, Novgorod (Russie) et son Église orthodoxe grecque.
La Suède est arrivée en tête, le traité de paix de 1323 entre la Suède et Novgorod n’attribuant que la Finlande orientale à Novgorod. Les parties occidentale et méridionale de la Finlande étaient liées à la Suède et à la sphère culturelle d’Europe occidentale, tandis que la Finlande orientale, c’est-à-dire la Carélie, faisait partie du monde russo-byzantin.
Le règne suédois
Conséquence de la domination suédoise, les systèmes juridiques et sociaux suédois ont pris racine en Finlande. La féodalité ne faisait pas partie de ce système et les paysans finlandais n’ont jamais été serfs; ils ont toujours conservé leur liberté personnelle. Le centre le plus important de Finlande était la ville de Turku, fondée au milieu du 13ème siècle. C’était aussi le siège de l’évêque.
Le château de Turku est le plus ancien château médiéval de Finlande. La construction a commencé au 13ème siècle et s’est achevée à la fin du 16ème siècle. © Visit Finland
La Réforme initiée par Luther au début du XVIe siècle a également atteint la Suède et la Finlande, et l’Église catholique a donc perdu au profit de la foi luthérienne.
La Réforme a déclenché un grand essor de la culture finnoise. Le Nouveau Testament a été traduit en finnois en 1548 par l’évêque de Turku, Mikael Agricola (1510-1557), qui a apporté la Réforme en Finlande et créé le finnois écrit. La Bible entière parut en finnois en 1642.
Pendant sa période de grande puissance (1617-1721), la Suède étend son royaume autour de la Baltique et parvient, en raison de la faiblesse de la Russie, à repousser la frontière finlandaise plus à l’est. Avec la consolidation de l’administration à Stockholm, la règle suédoise uniforme a été étendue à la Finlande au 17ème siècle. Les Suédois étaient souvent nommés à de hautes fonctions en Finlande, ce qui renforçait la position de la langue suédoise dans ce pays.
La Finlande en tant que Grand-Duché de Russie
Lorsque la Suède a perdu sa position de grande puissance au début du XVIIIe siècle, la pression russe sur la Finlande a augmenté et la Russie a conquis la Finlande lors de la guerre de 1808-1809 avec la Suède.
Pendant la période suédoise, la Finlande n’était qu’un groupe de provinces et non une entité nationale. Il était gouverné à partir de Stockholm, la capitale des provinces finlandaises à cette époque. Mais lorsque la Finlande a été rattachée à la Russie en 1809, elle est devenue un Grand-Duché autonome. Le Grand-Duc était l’empereur russe, dont le représentant en Finlande était le gouverneur général.
Une vue d’Helsinki de la fin du XIXe siècle, par Oscar Kleineh (1846-1919).
La plus haute instance dirigeante de Finlande était le Sénat, dont les membres étaient des Finlandais. Les questions relatives à la Finlande ont été présentées à l’Empereur à Saint-Pétersbourg par le Ministre-Secrétaire d’État finlandais. Cela signifiait que l’administration de la Finlande était gérée directement par l’Empereur et que les autorités russes n’étaient donc pas en mesure d’intervenir.
L’empereur russe éclairé Alexandre Ier, qui fut Grand-duc de Finlande de 1809 à 1825, accorda à la Finlande une large autonomie créant ainsi l’État finlandais. En 1812, Helsinki est devenue la capitale de la Finlande et l’université, qui avait été fondée à Turku en 1640, a été déplacée à Helsinki en 1828.
Le mouvement national finlandais a pris de l’ampleur pendant la période russe. L’épopée nationale finlandaise, le Kalevala, créée par Elias Lönnrot, a été publiée en 1835.
Le décret linguistique publié en 1863 par Alexandre II a marqué le début du processus par lequel le finnois est devenu une langue administrative officielle. Bien qu’un septième seulement de la population finlandaise ait parlé le suédois comme première langue, le suédois a conservé sa position dominante jusqu’au début du XXe siècle.
La Diète finlandaise a été convoquée en 1863 après une pause de plus d’un demi-siècle. Dès lors, la diète s’est réunie régulièrement et un travail législatif actif a commencé en Finlande. La Loi sur la conscription de 1878 a donné à la Finlande sa propre armée.
L’effacement du « séparatisme finlandais », une politique également connue sous le nom de russification, a commencé pendant la ”première ère d’oppression » (1899-1905) et s’est poursuivi pendant la deuxième ère (1909-1917). La révolution de 1905 en Russie a donné un court souffle à la Finlande, tandis qu’un nouvel organe législatif pour remplacer les anciens domaines a été créé en 1906. À cette époque, il s’agissait de la réforme parlementaire la plus radicale d’Europe, car la Finlande est passée d’une diète à quatre états à un parlement monocaméral et au suffrage universel. Les femmes finlandaises ont été les premières en Europe à obtenir le droit de vote aux élections législatives.
La république indépendante
Le 6 décembre 1917, le Parlement approuve la déclaration d’indépendance rédigée par le Sénat sous la direction de P.E. Svinhufvud (1861-1944).
Dans le même temps, la brèche entre les partis de gauche et de droite était devenue inconciliable. Fin janvier 1918, les partis de gauche organisèrent un coup d’État et le gouvernement fut contraint de fuir Helsinki. La guerre civile qui s’ensuivit se termina en mai par la victoire des troupes gouvernementales, dirigées par le général Gustaf Mannerheim (1867-1951). La Finlande est devenue une république à l’été 1919 et K.J. Ståhlberg (1865-1952) a été élu premier président.
La république indépendante se développa rapidement au cours des années 1920.Les blessures subies lors de la guerre civile furent atténuées par des mesures conciliantes telles que l’inclusion des sociaux-démocrates au gouvernement; en 1926-1927, ils formèrent eux-mêmes un gouvernement minoritaire.
Bien que la Finlande ait d’abord mené une politique étrangère basée sur la coopération avec l’Estonie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne, la Société des Nations était déjà la pierre angulaire de la politique de sécurité finlandaise dans les années 1920.Lorsque l’incapacité de la Société des Nations à sauvegarder la paix mondiale est devenue évidente dans les années 1930, le Parlement a approuvé une orientation scandinave en 1935.
Pendant la guerre d’hiver, la Finlande était seule; d’autres pays n’ont offert que de la sympathie et une aide modeste. Les troupes de ski finlandaises ont infligé de lourdes pertes à l’armée russe. La survie de la Finlande contre des forces russes écrasantes est devenue légendaire partout dans le monde. © SA-kuva
En août 1939, l’Allemagne et l’Union soviétique ont signé un pacte de non-agression, qui comprenait un protocole secret reléguant la Finlande dans la sphère d’intérêt soviétique. Lorsque la Finlande refusa à l’Union soviétique de construire des bases militaires sur son territoire, celle-ci révoqua le pacte de non-agression de 1932 et attaqua la Finlande le 30 novembre 1939. La « guerre d’hiver » s’est terminée par un traité de paix rédigé à Moscou le 13 mars 1940, donnant le sud-est de la Finlande à l’Union soviétique.
Lorsque l’Allemagne envahit l’Union soviétique à l’été 1941, la Finlande entre en guerre en tant que cobelligérant avec l’Allemagne. La » Guerre de continuation » se termine par l’armistice en septembre 1944. En plus des zones déjà perdues pour la Russie, la Finlande a également cédé Petsamo sur l’océan Arctique. Les termes de l’armistice ont été confirmés dans le Traité de paix de Paris de 1947.
Le maréchal Mannerheim est nommé président de la République vers la fin de la guerre. Il a été remplacé en 1946 par J. K. Paasikivi (1870-1956), dont le but était d’améliorer les relations avec l’Union soviétique.
Les Jeux Olympiques ont eu lieu à Helsinki en 1952 et, en 1955, la Finlande a rejoint les Nations Unies et le Conseil nordique. Parmi les principales réalisations de la coopération nordique figurent la création d’un marché du travail nordique commun en 1954 et d’une union des passeports en 1957.
Urho Kekkonen, élu président en 1956, a travaillé à accroître la latitude de la Finlande en matière de politique étrangère en poursuivant une politique active de neutralité. C’est ce qui ressort, par exemple, des initiatives prises par la Finlande, comme la Conférence sur la Sécurité et la Coopération en Europe qui s’est tenue à Helsinki à l’été 1975.
Kekkonen a dirigé la Finlande pendant un quart de siècle avant de démissionner en raison de sa mauvaise santé. Mauno Koivisto a été élu président en 1982.
Histoire récente
Le printemps 1987 marque un tournant dans le gouvernement, lorsque le Parti de la Coalition nationale conservatrice et les Sociaux-démocrates forment un gouvernement majoritaire qui reste au pouvoir jusqu’en 1991. Après les élections de 1991, les sociaux-démocrates sont restés dans l’opposition et un nouveau gouvernement est formé par les Conservateurs et le Parti du Centre (anciennement le Parti agraire).
Les bouleversements qui ont eu lieu à la fin des années 1980 et au début des années 1990, y compris la dissolution de l’Union soviétique, ont été évidents en Finlande à la fois dans un climat intellectuel libéralisé et dans une plus grande latitude en politique étrangère. La Finlande a reconnu la position de la Russie en tant que successeur de l’Union soviétique et un traité sur les bonnes relations entre les pays voisins a été conclu en janvier 1992.
La nécessité et les possibilités d’adhésion de la Finlande à la Communauté européenne (CE) ont considérablement augmenté lorsque la Suède a présenté sa demande d’adhésion et que l’Union soviétique a été dissoute en 1991. La Finlande a présenté sa propre demande à la CE en mars 1992 et le Parlement de la CE (alors l’Union européenne) a approuvé la demande en mai 1994. Lors d’un référendum organisé en Finlande en octobre 1994, 57% des électeurs ont soutenu l’adhésion et, en novembre 1994, le Parlement a approuvé l’adhésion de la Finlande à l’UE au début de 1995 par 152 voix contre 45.
Aux élections législatives de 1995, le Parti du Centre finlandais a subi une défaite écrasante et Paavo Lipponen, le nouveau président du Parti social-démocrate, a formé un gouvernement unique selon les normes finlandaises. Outre sa colonne vertébrale, composée des Sociaux-démocrates et de la Coalition nationale, le gouvernement comprenait les Verts, l’Alliance de gauche et le Parti populaire suédois.
Les élections législatives du printemps 2003 ont également modifié la composition politique du gouvernement. Le Parti de la Coalition nationale a été exclu du gouvernement de la dirigeante du Parti du Centre, Anneli Jäätteenmäki, qui comprenait le Parti du Centre, le Parti social-démocrate et le Parti populaire suédois. Jäätteenmäki elle-même, sous la pression politique, a rapidement dû démissionner et, en juin 2003, Matti Vanhanen est devenu premier ministre.
En 2006, une élection présidentielle inattendue a eu lieu. La présidente sortante, la présidente Tarja Halonen, représentant le côté gauche de l’échiquier politique, a battu son adversaire Sauli Niinistö, du Parti de la Coalition nationale conservatrice, de moins de quatre points de pourcentage.
Aux élections de 2007, le Parlement s’est sensiblement déplacé vers la droite lorsque le Parti de la Coalition nationale a remporté une grande victoire et que le Parti social-démocrate a subi une perte marquée. Le Premier ministre Matti Vanhanen, du Parti du Centre, a maintenu son poste, rassemblant un gouvernement de coalition conservateur–centriste, qui a commencé son mandat en avril 2007. Sur 20 ministres, huit représentaient le Parti du Centre et huit le Parti de la Coalition nationale. Le Parti vert et le Parti populaire suédois ont également obtenu des postes ministériels.
La politique de sécurité de la Finlande a récemment fait l’objet d’un débat énergique. Les élargissements de l’Union européenne et de l’OTAN en 2004, événements qui ont placé l’Estonie, la Lettonie et la Lituanie, voisins de la Finlande au sud, parmi les nouveaux membres des deux organisations, ont ajouté du piquant au discours. En juin 2008, le Parlement finlandais a approuvé les modifications apportées à la constitution de l’Union européenne dans le Traité de Lisbonne.
Presidents of Finland |
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| Kaarlo Juho Ståhlberg (1865–1952) | 1919–1925 |
| Lauri Kristian Relander (1883–1942) | 1925–1931 |
| Pehr Evind Svinhufvud (1861–1944) | 1931–1937 |
| Kyösti Kallio (1873–1940) | 1937–1940 |
| Risto Ryti (1889–1956) | 1940–1944 |
| Gustaf Mannerheim (1867–1951) | 1944–1946 |
| Juho Kusti Paasikivi (1870-1956) | 1946-1956 |
| Urho Kekkonen (1900-1986) | 1956-1981 |
| Mauno Koivisto (1923-2017) | 1982-1994 |
| Mauno Koivisto (1923-2017) | 1982-1994 |
| Martti Ahtisaari (1937–) | 1994-2000 |
| Tarja Halonen (1943-) | 2000-2012 |
| Sauli Niinistö (1948-) | 2012– |
par le Dr Seppo Zetterberg, professeur d’histoire, Université de Jyväskylä , Mis à jour en mai 2017