L’étouffement sous une forme ou une autre est une partie énorme du golf. En fait, c’est une partie énorme de n’importe quel sport, mais pour l’instant, restons au golf.
À de très rares exceptions près, tout tournoi sera gagné avec quelqu’un qui ne fait pas quelque chose qu’il aurait dû faire. Cela est généralement associé au fait que le gagnant fait quelque chose que l’on n’attend pas de lui.
Bien sûr, ce sont des étranglements, mais ils ne se démarquent pas.
Ce que nous recherchons, ce sont des personnes dont le nom est devenu presque synonyme d’étouffement.
Dans certains cas, cela peut prendre la forme d’un mauvais tour, d’un mauvais trou ou d’un mauvais coup. Dans d’autres cas, c’est une carrière d’étouffement qui se souvient.
Une chose à noter est qu’à quelques exceptions partielles, les histoires de ces carrières ont été en grande partie écrites.
À un moment donné, nous pouvons revenir sur les récents échecs majeurs de Dustin Johnson ou de Rory McIlroy, mais ils sont tout simplement trop tôt dans leur carrière pour ce type de label.
De plus, des golfeurs comme Sam Snead, Arnold Palmer, Tom Watson et d’autres grands ont eu des étouffements monumentaux. Mais dans le cas de tous ces golfeurs, leurs échecs sont loin d’être les premières choses auxquelles nous pensons de leur carrière.
En fait, un seul golfeur sur cette liste a eu une carrière proche du genre de celle de ces légendes, et cela nous donne une excellente place de départ.
Avant le Masters 2010, Mickelson aurait été beaucoup plus haut sur cette liste. S’il gagne un autre majeur ou deux, il n’y sera pas du tout au moment où sa carrière sera terminée.
L’étranglement de l’US Open 2006 a été inoubliable. Bien sûr, il a connu d’autres déceptions, comme trois putting sur le 71e trou de l’US Open 2004, mais la catastrophe au Pied Ailé en 2006 a été douloureuse.
Depuis le milieu des années 90, Mickelson est l’un des meilleurs joueurs du monde. Pourtant, il n’a pas remporté de majeur avant 2004. Certains de ces échecs sont venus de son propre mauvais jeu. D’autres déceptions sont venues des bonnes performances de ses rivaux, comme Payne Stewart, Tiger Woods et David Toms.
Mickelson a beaucoup gagné après avoir perdu l’US Open en 2006. Il a même remporté de grands tournois, notamment le Championnat des joueurs en 2007. Mais il n’a pas remporté de majeur avant le Masters en 2010.
S’il gagne un autre majeur, il tombera probablement dans la même catégorie que des gars comme Arnold Palmer, Tom Watson ou Sam Snead. Alors qu’ils se sont tous étouffés à de grands moments, leur carrière est tout simplement trop belle pour les qualifier de sautoirs.
Colin Montgomerie
On se souviendra de Colin Montgomerie pour beaucoup de bonnes choses. Il est entre autres un capitaine de Ryder Cup à succès, l’un des joueurs les plus accomplis de tous les temps sur le Circuit européen et l’un des joueurs les plus accomplis de tous les temps en Ryder Cup.
Malheureusement, il n’a jamais remporté de majeur et n’a jamais remporté de tournoi d’aucune sorte aux États-Unis, bien qu’il ait eu ses chances.
En 1994, il a joué 78 lors d’un playoff de 18 trous contre Ernie Els et Loren Roberts, qui ont tous les deux joué 74. Lors du Championnat de la PGA 1995, il perd un match éliminatoire de mort subite contre Steve Elkington, bien que ce soit plus à cause de ce qu’Elkington a bien fait que de ce que Montgomerie a mal fait.
Lors de l’US Open 1997, Montgomerie a suivi une ronde initiale de 65 avec un 76 au deuxième tour. Il était en lice tout au long du week-end, mais a commis un boguey au 71e trou pour donner à Els sa marge de victoire d’un coup.
On se souviendra plus de l’US Open 2006 pour qui n’a pas gagné que pour qui a gagné. Geoff Ogilvy était le dernier homme debout. Avant que Mickelson ne commette un double bogey au 72e trou, Montgomerie a fait la même chose, seulement il l’a fait depuis le milieu du fairway.
Montgomerie a changé de club et, de son propre aveu, a frappé l’un des pires coups de sa vie, se laissant court et à droite du green. Il n’a pas réussi à faire un par, ce qui lui aurait valu le tournoi, et a raté son putt de bogey qui l’aurait mis en playoff.
Lorsque son nom est mentionné, les choses positives pénètrent dans l’esprit de la plupart des fans de golf. Malheureusement, ses échecs le font aussi.
Kenny Perry
Bien qu’il ne soit pas aussi accompli que Montgomerie, Perry a des antécédents similaires.
Il a beaucoup gagné, surtout après ses 40 ans, mais ses échecs sont inoubliables.
Le Championnat de la PGA 1996 a eu lieu dans l’état natal de Perry, le Kentucky, à Valhalla.
Après avoir commis un bogey sur le dernier trou, Perry s’est rendu à la cabine de diffusion au lieu de s’entraîner. Il a terminé le tournoi à égalité avec Mark Brooks, qui a battu Perry de façon prévisible au premier trou éliminatoire.
Il a inscrit un T-10 au Championnat de la PGA 1998, et a enregistré trois performances dans le top-10 dans les majeurs en 2003, mais la prochaine fois que Perry s’est retrouvé en véritable lice pour un majeur, c’était le Masters 2009.
Là, il a presque réussi le 16e trou dimanche. Le putt d’oiselet qui a suivi lui a donné une avance de deux coups avec deux à jouer. Malheureusement, il a commis des bogueys consécutifs, puis a commis un boguey au deuxième trou éliminatoire. Angel Cabrera a remporté le tournoi sur ce trou.
Note latérale: Une mention honorable revient à son compatriote de Cabrera, Roberto De Vicenzo. Ce qui s’est passé au Masters 1968 n’est pas un étranglement, car cela n’avait rien à voir avec ce qui s’est passé sur le parcours, mais il faut le mentionner.
Tommy Aaron a écrit le mauvais score pour De Vincenzo au 17e trou. Lorsque De Vincenzo n’a pas vérifié assez attentivement, il a signé pour un quatre au lieu d’un trois. Cette erreur l’a laissé à un coup d’un match éliminatoire avec Bob Goalby.
Doug Sanders
Doug Sanders a été finaliste à chacun des quatre majeurs. En 1966, il a terminé dans le top-10 à chaque majeur. Malgré cela, il n’a aucune victoire majeure à son actif.
Le British Open 1970 a été l’effondrement le plus connu, et c’est pourquoi il figure sur cette liste. Le coup de départ de Sanders au 18e trou a atterri à seulement 74 mètres de l’épingle, assurant pratiquement un par. Cela lui aurait valu le championnat.
Un mauvais tir d’approche a mis un peu plus de stress sur Sanders, mais il avait toujours l’air bien. Il a ensuite traîné son putt à trois pieds, se laissant un putt de sidehill pour remporter le championnat.
Sanders a raté le putt et a perdu le playoff de 18 trous du lendemain contre Jack Nicklaus. Maintenant, plus de 40 ans plus tard, il est connu pour beaucoup de choses. Malheureusement pour lui, on ne se souvient plus de rien de ce putt.
Aujourd’hui, Sanders plaisante en disant qu’il ne pense pas tout le temps à ce putt. En fait, il se passe parfois quatre ou cinq minutes sans qu’il y pense.
L’image ici est appropriée car elle met en scène Paul Lawrie avec Sanders. Sanders a fourni l’un des plus grands effondrements de l’histoire du British Open tandis que Lawrie était à l’extrémité droite de l’un des plus grands effondrements de l’histoire du British Open.
Mais plus à ce sujet plus tard.
T.C. Chen
Regardez un quatuor de golfeurs bogey pour une ronde de 18 trous. Zut, regardez un quatuor de golfeurs à double bogey pour une ronde de 18 trous.
Vous verrez beaucoup de putts courts manqués et beaucoup de duffs et de jarrets. Cela va de soi. Ce que vous ne verrez probablement pas souvent est un double coup.
Bien sûr, ça arrive, je l’ai fait, ça n’arrive pas souvent. Vous ne vous attendriez certainement pas à le voir d’un gars qui détenait l’avance de 54 trous d’un US Open, mais c’est le cas.
Pour ceux qui ne connaissent pas les règles du golf, lorsque vous frappez deux fois une balle, vous devez compter les deux coups. Chen allait finalement manquer une série éliminatoire avec le futur champion Andy North par un coup.
Son nom est passé d’un nom propre à un nom. Double frapper une balle est souvent appelé « tirer un Chen. »
De plus, il est également plaisanté que le T.C. signifie « Deux puces. »
C’est une façon malheureuse de se souvenir, mais c’est ce à quoi la plupart des gens pensent en entendant le nom de Chen.
Scott Hoch
Hoch le starter. Que faut-il dire d’autre? En fait, Hoch appartient à cette liste pour plus que son nom de famille.
Sur la photo, Hoch, après avoir raté un putt de deux pieds qui lui aurait valu le Masters. C’était son troisième putt de la journée qui lui aurait valu le tournoi. Il a en fait laissé un putt plus long pour continuer le playoff avec Nick Faldo, ce qu’il a fait.
Malheureusement, cela n’a fait que prolonger sa misère, puisque Faldo a terminé le tournoi sur le trou suivant.
S’il avait fait ce putt, nous aurions été un peu plus susceptibles d’oublier son trois putt de l’intérieur de 10 pieds au Championnat de la PGA 1987. Un deux putt lui aurait valu une place en séries éliminatoires.
Manquer un putt court est beaucoup plus fréquent qu’un double coup, mais quand cela arrive à plusieurs reprises, il devrait être classé plus haut.
Sur cette note…
2001 US Open: Retief Goosen, Mark Brooks, Stewart Cink
Retief Goosen, Mark Brooks et Stewart Cink. Je veux juste être sûr que tout le monde sait que ces trois-là ne sont pas seulement des golfeurs professionnels, mais sont tous des gagnants de championnats majeurs.
Avant l’US Open 2001, seul Brooks avait un majeur, ce qui explique peut-être en partie ce qui s’est passé sur le 72e trou à Southern Hills. Brooks et Goosen ont tous les deux mis trois points sur ce green. Si l’un d’eux avait réussi deux putts, ils auraient carrément remporté le tournoi.
Cink a également inscrit trois points, ce qui lui a coûté une place en playoffs.
Goosen a ensuite battu Brooks en playoffs. Cet US Open est quelque peu éclipsé aujourd’hui, ce qui est probablement une bonne chose.
L’US Open 1999 a été inoubliable, Payne Stewart battant Phil Mickelson le jour de la Fête des pères alors que Mickelson était à quelques heures d’être papa pour la première fois.
L’US Open 2000 n’a pas été particulièrement excitant, mais il a été époustouflant lorsque Tiger Woods a transformé Pebble Beach en pitch and putt. Non seulement il était le seul golfeur à briser le par, mais il l’a fait par 12 coups.
En 2002, nous avons remporté le premier US Open à Bethpage Black et avons vu Tiger Woods l’emporter sur Phil Mickelson et Sergio Garcia.
Alors que 2001 peut être éclipsé par l’ouverture de NOUS entourer, il est difficile d’oublier pour quiconque l’a regardé. Trois golfeurs, tous en lice pour le tournoi, ont tous trois mis le dernier vert.
Bien sûr, vous pouvez me traiter de tricheur pour avoir inclus un tournoi sur une liste de sautoirs, mais ce tournoi a enfreint toutes les règles, alors pourquoi ne puis-je pas faire de même?
Équipe européenne de la Ryder Cup 1999
Et pendant que nous sommes sur la note d’énumérer plus d’une personne en une personne sa place, l’équipe européenne de Ryder Cup 1999 doit être mentionnée.
En tête 10-6 lors de la dernière journée de compétition, les Européens n’avaient besoin que de quatre points en 12 matches pour conserver la Ryder Cup. Ça n’est pas arrivé.
Heureusement pour l’équipe européenne, cette journée est plus marquée par le putt de Justin Leonard qu’autre chose. De cela, nous avons eu la célébration exubérante, qui a provoqué la controverse.
Les Américaines ont remporté les six premiers matches ce dimanche. De ce nombre, seulement deux ont atteint le 16e trou.
Après cela, Steve Pate a battu Miguel Jimgel Jiménez et Jim Furyk a battu Sergio Garcia pour mettre l’équipe américaine à un demi-point de la victoire.
Cela semblait encore plus facile à dire qu’à faire car Justin Leonard était à quatre contre José María Olazábal et Payne Stewart était dans un match difficile contre Colin Montgomerie.
Leonard a complété son retour au 17e trou. Il a fait son long putt et quand Olazábal a raté le sien, le demi-point était garanti.
Même si ce putt n’avait pas chuté, l’équipe américaine aurait quand même pu gagner, puisque Stewart a concédé un 18e trou insignifiant à Montgomerie. Il ne l’aurait certainement pas fait si la coupe n’avait pas été décrochée.
Lorsque de grands retours se produisent, nous nous souvenons généralement de la personne ou de l’équipe qui fait le retour et non de la personne ou de l’équipe qui se trouve au mauvais bout de celle-ci.
Une comparaison sportive d’équipe serait les Bills de Buffalo de 1992, qui revenaient d’une défaite 35-3 pour battre les Oilers de Houston en séries éliminatoires.
Pourtant, ces grands retours ne seraient pas accomplis sans beaucoup d’aide de l’équipe qui a construit l’énorme avance en premier lieu.
Jean Van De Velde
Van de Velde est similaire à T.C. Chen en ce que son nom a disparu d’un nom propre à un nom.
Il n’a eu besoin que d’un double bogey sur le dernier trou pour remporter le tournoi. Au moment où il a atteint ce vert, il a dû faire un joli putt pour gagner une place en séries éliminatoires avec Justin Leonard et Paul Lawrie.
Dans le playoff de quatre trous, Lawrie a battu Van de Velde et Leonard par trois coups.
Pour être honnête avec Van de Velde, le 18e trou de Carnoustie est un trou difficile. Il a fait la même chose à Padraig Harrington en 2007, mais il a remporté les séries éliminatoires suivantes.
Contrairement à tout autre golfeur de cette liste (à l’exception peut-être de Chen), Van de Velde était essentiellement un poney à un coup. C’était une histoire de Cendrillon dont la pantoufle de verre s’est cassée un trou trop tôt. Alors pourquoi est-il si haut sur la liste?
Son nom est synonyme d’étouffement. À un moment donné, vous avez probablement entendu quelqu’un dire: « Ce tournoi est le sien, à moins qu’il ne tire un Van de Velde », ou une variante de cela.
C’était juste un étranglement colossal.
Greg Norman
Dirigez-vous vers n’importe quel fan des 49ers de San Francisco et demandez-leur qui ils pensent le meilleur receveur du circuit l’équipe était entre les années 1985 et 2000.
Bien sûr, il y avait de bons receveurs à passer par l’équipe dans ce laps de temps, mais la réponse évidente à cette question est Jerry Rice. Après tout, il est le meilleur receveur de tous les temps, certainement le meilleur receveur de son équipe au cours de sa carrière.
Le numéro un de cette liste n’est que légèrement moins évident.
Oui, je me sens mal de dire ça, car Norman a accompli beaucoup de choses dans sa carrière. Il a remporté 20 tournois sur le PGA Tour, 14 en Europe et 31 sur l’Australasian Tour. Il a également remporté deux British Opens (1986, 1993).
De plus, l’influence de l’Australien se fait sentir maintenant avec une explosion internationale sur le monde du golf.
Mais de loin, les étouffements sont ce dont nous nous souvenons de lui.
Pour être juste, ils n’étaient pas tous étouffés. Il a été grandement victimisé par Larry Mize (Masters 1987) et Bob Tway (Championnat de la PGA 1986) qui ont réussi à le battre, mais beaucoup d’étouffements reposent sur les épaules de Norman.
Regardons son « Saturday Slam » de 1986, où il détenait la tête après trois tours des quatre majeurs.
Masters: Nous nous souvenons de la charge de retour de Jack Nicklaus. Mais après avoir perdu son avance au début de la ronde, Norman a fait une charge de son propre chef, égalant Nicklaus au moment où il a atteint le 18e trou. Le Requin a fait un bogey sur ce trou depuis le milieu du fairway.
US Open : Norman a joué 75 lors de la ronde finale, passant de la tête à égalité au 12e rang.
Open britannique: Il a gagné par cinq coups, remportant son premier des deux majeurs de sa carrière.
Championnat de la PGA: Oui, Tway a réussi un coup du bunker, mais Norman a réussi un 76 lors de la ronde finale pour perdre par deux coups.
Gardez à l’esprit que je n’ai même pas encore mentionné le Masters 1996.
Là, Norman a pris une avance de six coups dans le duo final avec Nick Faldo. Norman a joué 78 contre 67 pour Faldo et a perdu le tournoi par cinq coups.
En 1999, Van de Velde nous a offert le plus grand étranglement à un trou de l’histoire du golf. Le plus grand étrangleur rond unique appartient à Norman.
À lui seul, cela peut même ne pas le qualifier pour cette liste. Si c’était le cas, il serait dans un endroit similaire à Mickelson. Mais cela, combiné à ses étouffements antérieurs, en font le numéro un évident ici.