Guide d’achat de fenêtres en fibre de verre par rapport aux fenêtres en vinyle

Lorsque vous magasinez pour une nouvelle construction ou pour des fenêtres de remplacement, vous avez le choix entre plusieurs matériaux différents dans les cadres de fenêtres. Des fenêtres en bois sont toujours disponibles, mais des fenêtres encadrées d’aluminium, de vinyle, de fibre de verre (ou de composite de fibre de verre) sont également disponibles.

De plus en plus, le choix se résume au vinyle ou à une variante de fibre de verre ou de composite de fibre de verre. Comment ces matériaux se comparent-ils lorsqu’ils sont utilisés pour les cadres de fenêtres et lequel est le meilleur dans l’ensemble?

Fenêtres en vinyle

Les fenêtres en vinyle sont fabriquées à partir de chlorure de polyvinyle extrudé (PVC) comme matériau de base. Ils peuvent inclure du métal comme élément structurel interne pour rigidifier les cadres.

Les fenêtres en vinyle sont apparues en nombre significatif dans les années 1970 lorsque les petits fabricants de fenêtres ont commencé à offrir des fenêtres encadrées en vinyle pour répondre aux tailles personnalisées que les grands fabricants de fenêtres ne pouvaient pas offrir. Ce n’est cependant que dans les années 1990 que les fenêtres en vinyle sont vraiment devenues une option populaire. Les grandes entreprises ont rapidement vu le mérite de produire des fenêtres en vinyle. Aujourd’hui, des centaines de grands fabricants de fenêtres offrent des lignes complètes de fenêtres encadrées de vinyle.

Le principal avantage des fenêtres à cadre en vinyle est qu’elles sont abordables, ne coûtant qu’environ la moitié des fenêtres à cadre en bois, en moyenne. Les fenêtres en vinyle sont également écoénergétiques car elles sont fabriquées à l’aide d’une structure en nid d’abeille qui emprisonne l’air pour améliorer la valeur R. Les fenêtres en vinyle peuvent être fabriquées pour s’adapter à n’importe quelle taille d’ouverture.

Les fenêtres en vinyle n’ont jamais besoin d’être peintes. Cet avantage peut être un inconvénient parallèle, cependant, si vous souhaitez peindre vos fenêtres en vinyle. Les fenêtres en vinyle peuvent être peintes, mais pas efficacement car la peinture va bientôt se décoller.

Les fenêtres en vinyle ne sont disponibles que dans une gamme limitée de couleurs.

Fenêtres en fibre de verre

Là où les fenêtres en vinyle ont réussi à créer une clientèle qui n’existait pas auparavant, les fenêtres à cadre en fibre de verre sont passées à l’étape suivante.

La fibre de verre est créée lorsque les résines de polyester sont activées par un catalyseur, puis pultrudées, ou tirées, à travers une filière chauffée. Des brins de verre ou des nattes de verre sont imprégnés de résines. Le produit fini est appelé linéal et il est usinable et peut être façonné. La fibre de verre a longtemps été utilisée pour créer des matériaux ultra-résistants et légers pour les skis, les planches de surf et les canoës.

La fibre de verre (et les fenêtres en fibre de verre composite) a commencé à gagner en popularité vers 2000. Ils ont été développés à l’origine pour répondre à certaines limitations des fenêtres en vinyle.

Pendant la durée de vie du vinyle, il perd progressivement sa résilience — un inconvénient que la fibre de verre n’a pas. La fibre de verre est également plus résistante que le vinyle. Les fenêtres en fibre de verre peuvent également atteindre le même niveau d’efficacité énergétique avec des cadres plus petits avec un profil plus bas, ce qui rend les cadres en fibre de verre plus attrayants. Et la fibre de verre peut être fabriquée d’une manière qui ressemble étroitement au bois — jusqu’à pouvoir la peindre de différentes couleurs.

Les fenêtres récentes en fibre de verre sont plus précisément décrites comme des composites en fibre de verre, car elles sont fabriquées avec un mélange de résines de fibre de verre et de polyester. Plus résistantes que le bois et occupant une fourchette de prix entre le vinyle et le bois, les fenêtres à cadre en fibre de verre sont un choix de plus en plus populaire.

Coût

Les fenêtres en vinyle et en fibre de verre sont moins chères que le bois, mais des deux, le vinyle est l’alternative la moins chère. Les fenêtres en vinyle sont environ 10 à 30% moins chères à acheter et à installer. Le coût d’installation d’une seule fenêtre en vinyle est de 700 $ à 800 $, comparativement à 900 $ à 1 100 for pour une fenêtre en fibre de verre.

Lorsque le coût est le seul facteur déterminant pour l’achat, les fenêtres en vinyle l’emportent clairement et systématiquement sur les fenêtres en fibre de verre.

Installation à faire soi-même

Les fenêtres en vinyle ont un avantage certain, car elles sont assez faciles à trouver et à installer par elles-mêmes pour les bricoleurs. Les fenêtres en fibre de verre, en revanche, doivent être installées avec une grande précision car le matériau est très rigide, nécessitant des tolérances étroites.

L’installation professionnelle est la meilleure avec tout type de fenêtre de nouvelle construction ou de remplacement. Mais avec les fenêtres en fibre de verre, une installation professionnelle est pratiquement obligatoire. Certains fabricants de fenêtres en fibre de verre peuvent être réticents à vendre des fenêtres directement aux propriétaires et peuvent ne pas les justifier si elles ne sont pas installées par des entrepreneurs approuvés.

Les fenêtres en vinyle sont souvent stockées dans les centres de rénovation pour un achat facile, tandis que les fenêtres en fibre de verre doivent être commandées spécialement.

Résistance et durabilité

Les fenêtres en vinyle et en fibre de verre sont toutes deux fabriquées à partir de substances inertes qui ne pourrissent pas et ne sont pas tentantes pour les insectes comme les termites ou les fourmis charpentières. En ce sens, les fenêtres en vinyle et en fibre de verre sont rapprochées pour leur durabilité, en particulier par rapport aux fenêtres en bois — fabriquées à partir de matériaux organiques que les insectes aiment manger et qui peuvent pourrir.

Entre le vinyle et la fibre de verre, les fenêtres en fibre de verre seront structurellement plus durables. On estime que les fenêtres en fibre de verre ont une durée de vie 38% plus longue que le vinyle, selon une étude de 2007.

De plus, comme la fibre de verre provient du verre — le même matériau que la vitre -, les cadres et les vitres se dilatent et se contractent au même rythme, ce qui réduit les risques de défaillance du joint. La défaillance du joint dans l’unité de verre isolé (IGU) est une cause majeure de buée et de condensation. Les fenêtres en vinyle ont des coutures d’angle soudées, c’est là que se produit généralement une défaillance du joint.

La fibre de verre constitue un cadre plus solide et plus rigide que le vinyle ou le bois. Ces fenêtres ne se déforment jamais. Ils nécessitent très peu d’entretien — à part les peindre si vous le souhaitez. La fibre de verre peut être jusqu’à neuf fois plus résistante que le vinyle.

Il est important de se rappeler, cependant, que les fenêtres elles-mêmes ne fournissent aucun support structurel. Ainsi, la capacité à supporter des poids lourds (une revendication publicitaire de certains fabricants de fenêtres en fibre de verre) est utile, mais pas aussi significative qu’il n’y paraît en surface. Si l’ouverture de la fenêtre est correctement encadrée, les fenêtres en vinyle fonctionnent bien.

Maintenance

Les deux fenêtres nécessitent également peu d’entretien. La moisissure, la moisissure, la mousse et la saleté peuvent être arrosées, puis les cadres nettoyés en les frottant avec une éponge et de l’eau tiède.

Environnement

La fibre de verre attire l’attention ici, principalement parce que la fibre de verre utilisée dans les cadres de fenêtres est composée d’environ 60% de verre recyclé. Les fenêtres en vinyle sont fabriquées à partir de plastique PVC, un matériau difficile à recycler en fin de vie.

Apparence

Les fenêtres en fibre de verre offrent plus d’espace vitré que les fenêtres en vinyle. Comme le vinyle n’est pas aussi résistant que la fibre de verre, il faut plus de matériau pour les cadres. Cela signifie que les cadres de fenêtres en vinyle sont légèrement plus épais que la fibre de verre, empiétant sur un espace de verre précieux. Les fenêtres en fibre de verre contiennent plus d’espace en verre que le vinyle — et plus de verre signifie plus de lumière naturelle.

La fibre de verre peut également être texturée pour ressembler étroitement à la texture du bois naturel. Les fenêtres en fibre de verre sont disponibles dans une large gamme de couleurs que l’on ne trouve pas avec les fenêtres en vinyle. Les fenêtres en vinyle sont disponibles dans un certain nombre de couleurs cuites au four, tout comme les fenêtres en fibre de verre. Mais la fibre de verre a l’avantage supplémentaire d’être peinturable, tandis que les fenêtres en vinyle sont difficiles à peindre et à entretenir à long terme.

Certaines fenêtres en fibre de verre sont construites avec un noyau en fibre de verre et un placage de bois couvrant l’extérieur (uniquement du côté intérieur de la fenêtre).

Efficacité énergétique

Les fibres de verre en fibre de verre ne se dilatent pas et ne se contractent pas à la chaleur et au froid, et constituent donc un isolant légèrement meilleur que le vinyle. La fibre de verre est évaluée comme environ 15 pour cent plus élevée en valeur R que les fenêtres encadrées de vinyle. Les deux types offrent cependant une très bonne valeur isolante, car ils sont construits avec des cavités creuses qui ralentissent bien la transmission de l’énergie thermique.

En plus d’une meilleure efficacité énergétique, les fenêtres en fibre de verre offrent une meilleure isolation contre la transmission du bruit.

Valeur immobilière

Les fenêtres en fibre de verre ont tendance à récolter des valeurs de revente plus élevées que les fenêtres en vinyle. En général, les fenêtres ne sont pas un facteur important pour déterminer le prix de vente d’une maison, à moins qu’elles ne soient en très mauvais état. Mais entre les fenêtres en fibre de verre et en vinyle, les fenêtres en fibre de verre commanderaient un prix de revente plus élevé si l’acheteur envisageait les fenêtres.

Facteurs décisifs

Les fenêtres encadrées en vinyle et en fibre de verre sont de bons produits qui peuvent être un meilleur choix que le bois quand vient le temps de choisir des fenêtres neuves ou de remplacement.

Le vinyle a l’avantage lorsque le coût est le facteur principal. Ils fonctionnent bien pour les rénovations de maisons bon marché et pour les retournements de maison. Pour une apparence et une résistance optimales, les fenêtres en fibre de verre sont l’option préférée.