Havre a été incorporée dans le centre-nord du Montana en 1893. Il a été fondé principalement pour servir de centre de service ferroviaire majeur pour le Great Northern Railway (construit par James J. Hill) avec son emplacement à mi-chemin entre Seattle et Minneapolis-St. Paul. Une statue de Hill se dresse près de la gare Amtrak de Havre pour commémorer les principales contributions de son chemin de fer à l’histoire de Havre et du Montana. À côté de la gare exposée se trouve également la Great Northern S-2 Class #2584, une locomotive à vapeur de type 4-8-4 » Nord » qui desservait la gare lorsqu’elle était en service voyageurs.
Initialement nommée « Bullhook Bottoms », la ville a tenu une série de réunions pour déterminer un nouveau nom. La décision finale a été donnée aux premiers colons et, en raison d’une forte influence française, la ville a été rebaptisée « Havre ».
Simon Pepin (1840-1914), le » Père du Havre « , est né au Québec et a émigré au Montana en 1863, où il est devenu entrepreneur, fournissant des fournitures pour la construction du Fort Custer, du fort Assinniboine et du fort Maginnis. Pépin acheta des terres de ranch près du fort Assinniboine. Quand James J. Hill a construit le Great Northern Railway à travers le nord du Montana, il a construit plusieurs ateliers de locomotives sur la propriété que Pépin possédait sur le site de Havre. Pépin contribua grandement à la croissance économique du Havre grâce à ses entreprises de bétail, d’immobilier et de banque.
Havre est la huitième plus grande ville du Montana, et la plus grande ville de la section Montana de la ligne Hi-Line. Avec la plus grande ville la plus proche, Great Falls, à environ 190 km au sud, Havre sert de centre médical et d’affaires pour la section Montana de la ligne Hi-Line. U.S. Highway 87 a son terminus nord à Havre. AMÉRICAIN. L’autoroute 2, d’est en ouest, est la rue principale de la ville. Les plus grands employeurs sont le Northern Montana Hospital, l’Université d’État du Montana – Northern et le Burlington Northern and Santa Fe Railway (BNSF). Pendant une grande partie du XXe siècle, BNSF était l’employeur le plus important de la ville, mais l’entreprise a réduit ses effectifs à Havre dans les années 1990.La rivière Milk (affluent de la rivière Missouri) traverse la ville et les montagnes Bears Paw sont visibles au sud.
De petites grilles de carrés violets peuvent être vues sur certains trottoirs du centre-ville. Ce sont des puits de lumière pour un centre commercial souterrain construit dans la ville il y a au moins cent ans. Tout au long de son histoire, cette zone souterraine a accueilli un bordel, une laverie chinoise, un saloon, une pharmacie, au moins trois tanières d’opium et des salles utilisées pour la contrebande d’alcool pendant la prohibition. Lorsque l’incendie détruisit le quartier des affaires de Havre en 1904, des entreprises aériennes légitimes se joignirent aux entreprises illicites opérant dans le sous-sol tandis que les nouveaux bâtiments en briques étaient construits dans les rues au-dessus. La zone souterraine, maintenant désignée « Havre sous les rues », fonctionne actuellement comme une attraction touristique.
Le Wahkpa Chu’gn buffalo jump, ou bison kill, est situé derrière le centre commercial Holiday Village près du coin nord-ouest de Havre. Vieux de plus de 2 000 ans, c’est l’un des sauts de buffles les plus grands et les mieux conservés du monde. À l’époque préhistorique, les Amérindiens chassaient les bisons au bord de la falaise, tuant ou blessant gravement les animaux. Par la suite, les Amérindiens écorchaient les animaux et conservaient la viande. Le saut de buffle est maintenant un site archéologique et une petite attraction touristique.
Le saut de buffle est situé à la limite sud des Badlands du Havre, une formation de badlands qui longe la rivière Milk à l’ouest de la ville. De petits fossiles, y compris des coquillages et du bois pétrifié, peuvent être trouvés dans les sédiments calcaires de cette région.
À 10 km au sud-ouest de Havre se trouve le fort Assinniboine, qui a servi comme l’un des principaux postes militaires du Montana de 1879 à l’époque de la Prohibition . Le fort était l’un des nombreux endroits utilisés par les États-Unis pour se protéger contre les attaques potentielles des Amérindiens et pour bloquer les incursions en provenance du Canada. À son apogée, le fort abritait et employait 489 soldats dans 104 bâtiments.
Près de Havre se trouve également le site du champ de bataille de la Patte d’Ours de la bataille de la Patte d’Ours, où les Nez Percés ont été attaqués et vaincus par la Cavalerie américaine. Le chef Joseph s’est rendu à la Cavalerie et a prononcé un discours célèbre se terminant par la ligne: « D’où se trouve maintenant le soleil, je ne me battrai plus pour toujours. »
En 2018, deux citoyens américains nés naturellement ont été détenus par des agents des douanes et de la protection des frontières américains; en 2020, ils ont réglé avec le CBP pour une somme non divulguée.