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Pensez-vous que vous êtes en sécurité parce que vous obtenez un dessin au henné d’un artiste « ethnique » ou « traditionnel »? Détrompez-vous. De nombreux endroits en Inde (ainsi que dans le reste de l’Asie du Sud), dans le golfe Persique et sur le continent africain utilisent maintenant le « henné noir » et prétendent qu’il est traditionnel et naturel. Ce n’est pas naturel, ce n’est pas traditionnel et ce n’est pas sûr. Lorsque je voyageais en Inde, j’ai rencontré une jolie fille de 13 ans qui faisait du henné noir à la plage (en fait, elle avait peint une moustache noire sur son petit frère de 3 ans). Elle ne parlait pas couramment l’anglais, mais elle connaissait le mot « allergie « . En fait, elle n’avait aucune connaissance du fonctionnement du henné naturel. Quand j’ai fait un dessin pour elle au henné naturel, elle a lavé la pâte après 20 minutes et s’est demandé pourquoi la tache était orange. Ne présumez pas que les artistes « traditionnels » sont éduqués simplement parce que le henné fait « partie de leur culture ». Personne n’est né en sachant faire du henné – la connaissance doit être acquise. Dans de nombreuses régions d’Afrique, le « henné noir » est maintenant la norme, mais cela ne le rend pas sûr. De plus, le « henné noir » est également proposé dans des destinations touristiques telles que le Mexique, le Costa Rica, le Brésil et d’autres lieux de plage ou de vacances de printemps, et même aux États-Unis!
Demandez toujours à votre artiste en quoi consistent les ingrédients de sa pâte de henné. Les ingrédients doivent tous être reconnaissables – poudre de feuille de henné / mehndi, eau ou jus de citron (ou éventuellement jus de jagua), huiles essentielles (généralement arbre à thé ou lavande) et sucre. Les termes à surveiller sont « huile de mehndi », « huile de clou de girofle noir », picramate de sodium, sels métalliques, PPD ou « pierre de henné ». Des termes vagues comme « huile de mehndi » signifient souvent l’ajout de solvants toxiques comme le benzène (essence) ou le kérosène. Si le mélange sent l’ammoniac, le gaz ou les produits chimiques, c’est un autre signe que l’artiste pourrait utiliser des ingrédients dangereux.
Le vrai henné doit être laissé sur la peau pendant plusieurs heures ou plus pour donner une belle couleur, et la tache commence à orange et s’oxyde en un ton brun rougeâtre en 48 heures. Parfois, sur les paumes et la plante des pieds, le henné peut atteindre une couleur presque noire, mais en y éclairant, vous verrez qu’il s’agit en fait d’un brun ou d’un rouge très riche. Parfois, des applications répétées du henné peuvent également obtenir un effet similaire, mais encore une fois, la tache n’est pas instantanée et nécessite de nombreuses heures à réaliser. Les mains et les pieds seront toujours les plus sombres, tandis que le torse ou d’autres parties du corps seront plus faibles, comme indiqué ci-dessous.