Histoire des Peintures d’Art Mural

Les peintures murales sont la forme d’art humaine la plus ancienne, comme le suggèrent les peintures rupestres de nombreux établissements humains anciens, et peuvent être trouvées partout sur Terre.
Depuis que les gens sont arrivés sur terre, il y a eu des peintures murales. L’histoire de la peinture murale est riche et variée, des peintures rupestres préhistoriques aux peintures de Léonard de Vinci, Diego Rivera et Michel-Ange.
Selon les historiens de l’art, la peinture murale remonte à au moins 40 000 ans. Ces peintures murales anciennes représentent généralement les activités du peuple d’une civilisation particulière, sauvant un moment dans le temps, et vont de scènes de chasse, de cueillette et de vie de famille, à des scènes religieuses et funéraires.
Les peintures murales changent d’une culture à l’autre et d’une période à l’autre. L’art mural apparaît sur les murs et les plafonds des espaces intérieurs et extérieurs, allant des palais, temples et tombes, aux musées, bibliothèques, églises et autres bâtiments publics.
Les peintures murales du Bureau de poste des États-Unis
ont été produites aux États-Unis de 1934 à 1943, grâce à des commissions de la Division des achats du Département du Trésor des États-Unis. L’objectif principal était de sécuriser les œuvres d’art répondant à des normes artistiques élevées pour les bâtiments publics, où elles étaient accessibles à tous. Les peintures murales étaient destinées à remonter le moral du peuple américain souffrant des effets de la dépression en représentant des sujets édifiants que les gens connaissaient et aimaient.
Les peintures murales réalisées par la Section de Peinture et de sculpture du Département du Trésor (1934-43) ont été financées en partie par le coût de la construction de nouveaux bureaux de poste, 1% du coût étant réservé à des améliorations artistiques. Les peintures murales ont été commandées dans le cadre de concours ouverts à tous les artistes aux États-Unis. Près de 850 artistes ont été chargés de peindre 1371 peintures murales, dont la plupart ont été installées dans des bureaux de poste; 162 des artistes étaient des femmes et trois étaient afro-américains. Le Treasury Relief Art Project (1935-38), qui a fourni une décoration artistique pour les bâtiments fédéraux existants, a produit un plus petit nombre de peintures murales de bureaux de poste. TRAP a été créé avec des fonds de la Works Progress Administration. La section a supervisé la production créative de TRAP et a sélectionné un artiste maître pour chaque projet. Les assistants ont ensuite été choisis par l’artiste parmi les rouleaux du projet artistique fédéral WPA.
Les artistes ont été invités à peindre dans un style « scène américaine », représentant des citoyens ordinaires de manière réaliste. Les styles d’art abstrait et moderne ont été découragés. Les artistes ont également été encouragés à produire des œuvres qui conviendraient aux communautés où ils devaient se trouver et à éviter les sujets controversés. Les projets ont été examinés de près par la Section pour le style et le contenu, et les artistes n’ont été payés qu’après l’approbation de chaque étape du processus de création.
La Section et le Treasury Relief Art Project ont été supervisés par Edward Bruce, qui avait dirigé le Projet d’Œuvres d’art publiques (1933-34). Il s’agissait de programmes de travaux publics dirigés par des commissions qui employaient des artistes pour embellir les bâtiments du gouvernement américain, strictement sur la base de la qualité. Cela contraste avec la mission de secours du projet artistique fédéral (1935-43) de la Works Progress Administration, le plus grand des projets artistiques du New Deal. Sa portée et son impact culturel étaient si importants que le terme « WPA » est souvent utilisé à tort pour décrire tout l’art New Deal, y compris les peintures murales du bureau de poste américain.
Les peintures murales font l’objet d’efforts de la part du Service postal des États-Unis pour les préserver et les protéger. Ceci est particulièrement important et problématique car certains d’entre eux ont disparu ou se sont détériorés. Certains sont installés dans des bâtiments qui valent beaucoup moins que les œuvres d’art.