Une variante du jackpot progressif standard est le jackpot « incontournable », qui présente des différences substantielles par rapport aux jackpots traditionnels.
La valeur de chaque jackpot « incontournable » est déterminée immédiatement après que le jackpot précédent a été remporté par un générateur de nombres aléatoires et stockée dans un ordinateur crypté connecté à une machine de jeu (ou, plus généralement, un réseau de machines) et est publiquement divulguée comme se situant dans une certaine plage (par exemple, un petit jackpot peut être programmé pour payer entre 1 000 et 3 000 $). Le jackpot paie sur le pari qui fait que le jackpot atteint ou dépasse le seuil, la valeur maximale dans cette plage étant le montant « à toucher ».
Souvent, ces jackpots englobent une variété de jeux, chaque jeu contribuant à un faible pourcentage de mises au jackpot. Ainsi, ces jackpots sont souvent facturés comme des « jackpots mystères » car les conditions qui les amènent à être payés ne dépendent pas de l’obtention d’un résultat spécifique dans le jeu principal. De plus, il n’est généralement pas nécessaire de parier le montant maximum possible (ou, souvent, de parier même un montant minimal supérieur à la mise minimale autorisée par le logiciel) pour gagner un « jackpot mystère » – bien que, comme il s’agit d’un pourcentage de chaque mise qui entre dans le jackpot, les chances de gagner sur un tour particulier sont généralement proportionnelles au montant de la mise. Ou, pour le dire autrement, un tour pour vingt dollars aurait les mêmes chances de gagner le jackpot mystère que vingt tours pour un dollar chacun, et aussi les mêmes chances de gagner le jackpot que quatre cents tours pour cinq cents chacun.
Souvent, ces jeux ont plusieurs « jackpots mystères » qui diffèrent généralement d’au moins un ordre de grandeur à la fois en termes d’ampleur et de fréquence de paiement, ce qui peut garantir que les jackpots sont perçus comme gagnés fréquemment (souvent, plusieurs fois par jour dans le cas de jackpots relativement petits). Une variante de ce système (le plus souvent utilisé par les sociétés de jeux desservant des établissements physiques sur une grande superficie géographique) consiste à avoir un jackpot principal, plusieurs jackpots intermédiaires payés au niveau régional, des jackpots plus petits payés au niveau du site et / ou les plus petits jackpots liés à chaque machine individuelle.
Du point de vue de la maison, une considération financière clé de tels jackpots est que la partie des paris des joueurs dirigés vers le jackpot ne finance, en substance, que la partie du jackpot dans sa fourchette spécifiée. »L’opérateur de jeu doit financer le montant minimum de chaque jackpot à partir du bord de la maison du jeu principal, qui représente généralement au moins un tiers du montant « incontournable », en particulier dans les jeux avec plusieurs jackpots, car cela crée une assurance que chaque jackpot sera toujours plusieurs fois la valeur du jackpot « en dessous ». Si le générateur de nombres aléatoires donne à chaque valeur dans la « plage » du jackpot une chance égale d’être la valeur « gagnante », alors dans ces conditions, le « capital d’amorçage » de la maison représenterait probablement plus de la moitié du financement total du jackpot, pour lequel la maison devrait probablement compenser en augmentant l’avantage de la maison du jeu principal.
Pour contrer ce problème et augmenter le montant moyen misé avant chaque jackpot, la formule mathématique utilisée pour calculer chaque jackpot est souvent biaisée de telle sorte que les jackpots moyens et médians réels seront probablement bien au-dessus de la moyenne des valeurs minimales et maximales publiées. Un exemple de formule simple pour y parvenir (en développant l’exemple susmentionné) consisterait simplement à calculer le jackpot comme étant de 1 000 $ plus la racine carrée d’un nombre aléatoire compris entre zéro et quatre millions, ce qui donnerait une probabilité de 75% que chaque jackpot se situe entre 2 000 $ et 3 0003 et une probabilité de 25% qu’un jackpot se situe entre 1 000 $ et 2 000 $.