Judy Collins a inspiré le public avec une voix sublime, une écriture de chansons audacieusement vulnérable, des triomphes de la vie personnelle et un engagement ferme en faveur de l’activisme social. Dans les années 1960, elle évoque à la fois l’idéalisme et la détermination d’une génération unie contre les injustices sociales et environnementales. Cinq décennies plus tard, sa présence luminescente brille de mille feux alors que les nouvelles générations se prélassent dans la lueur de son œuvre emblématique de 55 albums et s’inspirent de sa discipline spirituelle pour prospérer dans l’industrie de la musique pendant un demi-siècle.
L’auteure-compositrice-interprète primée est appréciée pour ses interprétations imaginatives de standards folkloriques traditionnels et contemporains et ses propres compositions originales poétiquement poignantes. Son interprétation époustouflante de « Both Sides Now” de Joni Mitchell tirée de son album phare de 1967, Wildflowers, a été inscrite au Grammy Hall of Fame. La version rêveuse et doucement intime de Judy de « Send in the Clowns”, une ballade écrite par Stephen Sondheim pour la comédie musicale de Broadway A Little Night Music, a remporté le prix de la chanson de l’année aux Grammy Awards de 1975. Elle a remporté plusieurs albums vendus en or et en platine. Récemment, des artistes contemporains et classiques tels que Rufus Wainwright, Shawn Colvin, Dolly Parton, Joan Baez et Leonard Cohen ont honoré son héritage avec l’album Born to the Breed: A Tribute to Judy Collins.
Judy a commencé son impressionnante carrière musicale à 13 ans en tant que prodige du piano éblouissant le public en interprétant le « Concerto pour deux pianos” de Mozart, mais les histoires de chance et la sensibilité robuste de la musique de renouveau folk d’artistes tels que Woody Guthrie et Pete Seeger l’ont séduite loin d’une vie de pianiste de concert. Son chemin a montré une histoire d’amour de toute une vie avec la guitare et la poursuite de la vérité émotionnelle dans les paroles. La concentration et la pratique encadrée de la musique classique, cependant, seraient une source de force pour son noyau interne alors qu’elle naviguait dans les hauts et les bas du secteur de la musique.
En 1961, elle sort son premier album magistral, A Maid of Constant Sorrow, qui présente des œuvres interprétatives de poètes sociaux de l’époque tels que Bob Dylan, Phil Ochs et Tom Paxton. Cela a commencé une relation créative merveilleusement fertile de trente-cinq ans avec Jac Holzman et Elektra Records. À cette époque, Judy est devenue une créatrice de goût au sein de la communauté folklorique florissante de Greenwich Village et a amené d’autres auteurs-compositeurs-interprètes à un public plus large, y compris le poète et musicien Leonard Cohen – et les musiciens Joni Mitchell et Randy Newman. Tout au long des années 60, 70, 80, 90 et jusqu’à aujourd’hui, elle est restée une artiste vitale, enrichissant son catalogue d’albums acclamés par la critique tout en équilibrant un calendrier de tournées robuste.
Prolifique comme toujours, Judy a enregistré un DVD spécial Judy Collins: A Love Letter To Stephen Sondheim, dans sa ville natale de Denver, CO. Avec l’Orchestre philharmonique de Greely, Judy a ébloui le public avec les belles chansons de Sondheim et sa belle voix rayonnante. Le DVD et le CD companion sortiront début 2017. Judy a également sorti un album collaboratif en juin 2016, Silver Skies Blue, avec son partenaire d’écriture, Ari Hest. Silver Skies Blue a été nominé aux GRAMMY Awards pour le MEILLEUR ALBUM FOLK en 2017, il s’agit de la première nomination aux GRAMMY AWARDS pour Collins depuis plus de 40 ans.
En 2012, elle sort le CD/DVD Judy Collins Live Au Metropolitan Museum Of Art qui est diffusé sur PBS. Ce programme télévisé spécial a été nominé pour un Emmy de New York et a remporté une médaille de bronze au Festival International de télévision de New York 2013 &Film Awards. Fort de son succès, elle a filmé en 2014 un autre spectacle spectaculaire en Irlande au château de Dromoland. Live In Ireland est sorti en 2014. Ce programme a également remporté une médaille de bronze au Festival International de télévision de New York 2014 &Film Awards et le programme sera diffusé sur PBS en 2014 et 2015.
La plus récente collaboration de Judy avec elle en tant qu’auteure-compositrice-interprète est l’album Winter Stories sorti en 2019, avec notamment l’artiste folk norvégien Jonas Fjeld, acclamé par la critique, et le magistral groupe de bluegrass Chatham County Line. Histoires d’hiver, est une collection de classiques, de nouveaux airs et de quelques surprises, avec des tours de chant entraînants, des duos à couper le souffle et le chant d’harmonie époustouflant de Judy.
Judy a également écrit plusieurs livres, dont le puissant et inspirant, Sanity &Grace et ses mémoires extraordinaires, Sweet Judy Blue Eyes: My Life in Music. Pour son plus récent titre à paraître en 2017, Cravings, elle livre un récit sans détour de sa lutte acharnée contre la suralimentation compulsive et du voyage qui l’a menée à une solution. Alternant entre les chapitres sur sa vie et ceux des nombreux gourous de l’alimentation qu’elle a rencontrés en cours de route (Atkins, Jean Nidtech de Weight Watchers, Andrew Weil, pour n’en nommer que quelques—uns), Cravings est l’aboutissement du véritable désir de Judy de partager ce qu’elle a appris – afin que personne n’ait suivi son chemin déchirant vers la guérison.
En outre, elle reste une activiste sociale, représentant l’UNICEF et de nombreuses autres causes. Elle est la réalisatrice (avec Jill Godmillow) d’un film nommé aux Oscars sur Antonia Brico – PORTRAIT D’UNE FEMME, la première femme à diriger des symphonies majeures dans le monde – et la professeure de piano classique de Judy quand elle était jeune.
Judy Collins est toujours aussi créative, écrit, tourne dans le monde entier et nourrit de nouveaux talents. C’est une femme de la Renaissance moderne qui est également une peintre accomplie, une cinéaste, une chef de maison de disques, un mentor musical et une conférencière invitée sur la santé mentale et la prévention du suicide. Elle continue de créer une musique d’espoir et de guérison qui illumine le monde et parle au cœur.