Lézards de sable
lézard à doigts frangés (Uma notata et U. scoparia)
lézard sans oreilles (Cophosaurus texanus)
lézard sans oreilles (Holbrookia maculata)
lézard à queue zébrée (Callisaurus draconoides)
Ordre : Squamata
Famille : Iguanidae (iguanidé lézards)
Noms espagnols: lagartija de las dunas (lézard à doigts frangés), lagartija (lézard sans oreilles), lagartija (lézard sans oreilles), perrita (lézard à queue de zèbre)
Caractéristiques distinctives
Il s’agit d’un groupe de lézards de taille petite à moyenne avec des têtes en forme de coin et des mâchoires fraisées, des écailles granulaires lisses et des croissants ou des barres sombres sur les côtés de leur ventre. La couleur est généralement du bronzage sableux au saumon avec des taches irrégulières, des taches ou des barres de bronzage plus foncé à brun. sp spp. ont tendance à avoir de vastes réseaux de taches lumineuses avec des centres sombres. Mis à part le lézard à doigts frangés, les espèces sont facilement confondues. Leurs caractéristiques déterminantes sont décrites ci-dessous.
Aire de répartition
Les lézards à doigts frangés sont limités au sud-est de la Californie, au sud-ouest de l’Arizona, au nord-est de la Basse-Californie et au nord-ouest du Sonora, au Mexique.Le lézard sans oreilles est présent dans le sud-est de l’Arizona; le sud du Nouveau-Mexique; le centre, l’ouest et le sud du Texas jusqu’au Mexique à des altitudes allant jusqu’à 5600 pieds (1700 m). Le lézard sans oreilles est présent dans 5 États du centre à l’ouest, y compris l’est de l’Arizona, au sud de Guanajuato, au Mexique, à des altitudes allant du niveau de la mer à 2130 m (7000 pieds). Le lézard à queue de zèbre s’étend du Nevada et du sud-est de la Californie à la moitié ouest de l’Arizona au sud dans une grande partie de la Basse-Californie, du Sonora et du Sinaloa, au Mexique, à des altitudes allant du niveau de la mer à 5000 pieds (1520 m).
Habitat
Les lézards à doigts frangés ne se rencontrent que dans les zones désertiques basses au substrat fin, meuble et sablonneux. Le lézard sans oreilles semble préférer les bajadas rocheux et les canyons dans les zones désertiques des hautes terres avec mesquite, ocotillo, palo verde et occasionnellement des buissons de créosote, dans des sols sablonneux ou graveleux; il repose souvent sur de gros rochers. Le lézard sans oreilles est plutôt un généraliste de l’habitat, présent dans les prairies désertiques, les forêts désertiques de Sonora, les forêts de pinyons et de genévriers, les forêts d’épines et les forêts tropicales de feuillus; on le trouve généralement dans les zones ouvertes avec des sols limoneux. Le lézard à queue de zèbre est le plus souvent rencontré dans les fonds de canyon, les lavages, les chaussées désertiques et les bancs durs, où la croissance des plantes est minimale et où il y a de larges ou longues étendues de sol sablonneux ouvert.
Cycle vital
Tous ces lézards sont insectivores, bien que certains puissent également manger de petits lézards. Ils se reproduisent du printemps à l’été et pondent entre 1 et 15 œufs, le lézard à doigts frangés pondant généralement moins d’œufs que les autres espèces. Les œufs mettent de 60 à 75 jours à éclore.
Les femelles de plusieurs espèces de lézards présentent des changements de couleur pendant la saison de reproduction. Les lézards « de sable », par exemple, développent des zones orange vif ou rouges sur les différentes parties du corps. Chez certaines espèces, cela indique une préparation à la reproduction, tandis que chez d’autres, c’est un signal pour les mâles que la femelle s’est déjà accouplée et est gravide (gravide).
Le lézard à bout frangé avec ses écailles de pointe saillantes, sa mâchoire inférieure fraisée, ses écailles oculaires qui se chevauchent et ses valves nasales est parfaitement adapté à son habitat de dunes de sable. Souvent, il va plonger dans le sable pour échapper aux prédateurs ou à la chaleur extrême.
Le lézard à queue de zèbre a l’habitude particulière de remuer sa queue recourbée, ce qui peut servir à distraire visuellement les prédateurs en éloignant l’attention du corps et de la tête du lézard. Si un prédateur saisit la queue, il se détache facilement, un processus connu sous le nom d’autotomie. La queue a des plans de fracture intégrés dans les vertèbres pour l’aider à se détacher facilement. Le lézard repousse un remplacement cartilagineux, plus court et d’apparence différente de l’original. De nombreuses espèces de lézards ont cette capacité.
| Species | Ear Openings | Belly Marks | Tail Marks |
| fringe-toed | present | 1 large blotch | bars present |
| greater earless | absent | 2 crescents behind midbody |
bars present (underside) |
| lesser earless | absent | 2 crescents midbody | bars absent |
| zebra-tailed | present | 2 crescents at or in front of midbody |
bars present (tail often banded) |
