Un diagnostic de diabète de type 1 (DT1) peut survenir soudainement et de manière inattendue. Plusieurs fois, la maladie est identifiée par des symptômes pouvant apparaître comme un rhume ou une grippe. Bien que cela représente un grand changement de vie, les personnes atteintes du DT1 peuvent vivre une vie longue, pleine et heureuse.
Comment le DT1 est-il diagnostiqué?
Le DT1 se présente souvent au départ comme une grippe ou un malaise, mais les médecins doivent rapidement repérer les signes révélateurs d’un éventuel diagnostic de DT1 et commander des tests supplémentaires.
Test de glycémie à jeun
Les médecins recommandent souvent un test de glycémie à jeun lorsqu’ils soupçonnent la présence d’un DT1. Il s’agit d’un petit test sanguin effectué généralement le matin après le jeûne pendant la nuit. Le jeûne aide à donner aux médecins un aperçu clair de la façon dont le corps gère le taux de sucre dans le sang sans l’impact de la prise alimentaire.
Test de tolérance au glucose par voie orale
Le test de glucose par voie orale pousse le test à jeun un peu plus loin. Après le jeûne et un premier test sanguin, les gens boivent une boisson sucrée, puis font tester leur glycémie pendant environ deux heures. Cela montre le sucre de référence sans influences extérieures et mesure plus tard comment le corps réagit à l’apport en glucides (sucre).
Test de glycémie aléatoire
L’option la plus rapide pour tester le DT1 est un test de glycémie aléatoire. Ce test mesure simplement la glycémie actuelle d’un patient, peu importe quand et ce qu’il a mangé le plus récemment. À l’occasion, ce sera le premier test, puis les médecins passeront aux tests mentionnés ci-dessus au besoin.
Test d’hémoglobine glyquée (HbA1c)
Le test le plus complet est le test d’hémoglobine A1c. Ce test sanguin montre le taux moyen de sucre dans le sang au cours des deux ou trois derniers mois.
La phase de lune de miel
L’apparition du diabète symptomatique ne se produit pas toujours d’un seul coup. Au cours de ce que l’on appelle la « phase de lune de miel”, les personnes atteintes du DT1 peuvent vivre une période pendant laquelle elles sont asymptomatiques. La phase de lune de miel dure généralement de quelques mois à un an après le diagnostic car, avec l’aide d’une insuline injectée, les cellules bêta existantes d’un patient continuent à fonctionner normalement et à produire suffisamment d’insuline pour la gestion de la glycémie. Finalement, la majorité des cellules bêta productrices d’insuline du pancréas cessent de fonctionner et les symptômes du diabète réapparaissent.
La phase de lune de miel et le traitement
Peu importe la qualité des tests A1C ou de glycémie pendant la phase de lune de miel, la maladie est toujours présente et tue les cellules bêta. Pendant cette phase, les médecins aideront à maintenir la gestion de la glycémie avec des traitements à faible dose d’insuline. Finalement, les cellules saines restantes mourront et les doses d’insuline devront être augmentées.
Ce que cela signifie pour les personnes atteintes du DT1
Le DT1 est assez prévisible en ce qui concerne le fonctionnement du système endocrinien pendant la phase de lune de miel, mais chaque cas varie légèrement. Une attention particulière à la réactivité du corps à l’insulinothérapie associée à des tests réguliers de glycémie est primordiale pour une prise en charge réussie.
Tests de DT1 moins courants
Parce que chaque cas peut être aussi unique que l’individu, certains médecins peuvent utiliser les tests suivants pour trouver des marqueurs de DT1 afin d’assurer le plan de traitement optimal:
- Peptide C
Alors que la plupart des tests vérifient la présence d’anticorps, ce test mesure la quantité de peptide C dans le sang d’une personne. Les niveaux de peptides reflètent généralement les niveaux d’insuline dans le corps. De faibles niveaux de peptide C et d’insuline peuvent indiquer le DT1. - Autoanticorps d’insuline (IAA)
Ce test recherche les anticorps ciblant l’insuline. - Autoanticorps associés à l’insulinome (IA-2A)
Ce test recherche des anticorps montés contre une enzyme spécifique dans les cellules bêta. Les tests IA-2A et GADA sont des tests d’anticorps T1D courants. - Transporteur de zinc 8 (ZnT8Ab)
Ce test examine les anticorps ciblant une enzyme spécifique des cellules bêta. - Autoanticorps cytoplasmiques des cellules d’îlots (ICA)
Les cellules d’îlots sont des amas de cellules du pancréas qui produisent des hormones, y compris l’insuline. Ce test identifie un type d’anticorps de cellules d’îlots présents chez jusqu’à 80% des personnes atteintes de DT1. - Auto-anticorps décarboxylases de l’Acide glutamique (GADA ou Anti-GAD)
Ce test recherche des anticorps construits contre une enzyme spécifique dans les cellules bêta pancréatiques productrices d’insuline.
Comment l’âge affecte un diagnostic de DT1
Certains effets secondaires sur la santé globale d’une personne atteinte de DT1 se présentent à temps. Une maladie oculaire diabétique et des lésions rénales, nerveuses ou circulatoires peuvent apparaître chez les personnes atteintes du DT1 depuis 15 ans ou plus. Avec un entretien approprié et des examens de routine, ces effets peuvent souvent être limités ou complètement évités.