L’un des mythes les plus populaires, durables et irritants sur la dépression est que cela signifie que les personnes déprimées sont tristes tout le temps – et que par extension, les personnes heureuses ne peuvent pas souffrir de dépression, même si elles le disent. C’est une version biaisée et horrible de la dépression, qui stigmatise davantage la maladie et isole les personnes souffrant de dépression et de problèmes de santé mentale connexes. En effet, en clair, la dépression ne vous rend pas triste tout le temps – bien que le niveau de tristesse ressenti par un patient puisse bien sûr varier en fonction de l’individu et de la gravité de la dépression.
Quand j’ai un épisode dépressif, je ne me promène pas avec des vêtements noirs en lambeaux, pleurant et pleurant. Je sors avec des amis. Je craque des blagues (surtout sardoniques). Je continue à travailler et j’ai des discussions amicales avec les personnes avec qui je travaille. J’arrive souvent à me nourrir et à me vêtir, je lis des livres. Surtout, je vis des moments de bonheur: un éclair de joie alors que je marche sur la plage avec un ami et que le soleil est parfait et que la brise est juste; une poussée quelque part au fond de moi quand je suis entouré de beaux arbres et qu’il pleut et que je sens mon cœur enfler pour englober le monde entier; une sensation chaleureuse, amicale et affectueuse au contact d’un ami, un câlin à la fin d’une soirée ou une main posée sur la mienne alors que nous nous penchons en avant pour voir quelque chose de mieux.
Pourtant, je ressens une étrange pression conflictuelle. D’un côté, j’ai l’impression d’avoir besoin de m’engager dans une sorte de tristesse performative implacable à prendre au sérieux, pour que les gens comprennent que je suis vraiment déprimé et que chaque jour – chaque moment de chaque jour – est une lutte pour moi, que même quand je suis heureux, je me bats toujours contre le monstre. J’ai l’impression d’avoir besoin d’assombrir tout ce qui m’entoure, d’arrêter de communiquer avec le monde, d’arrêter de publier quoi que ce soit, de simplement arrêter. Parce que de cette façon, je paraîtrai convenablement, attristée et donc déprimée – et peut-être que les gens reconnaîtront que je suis déprimée et qu’ils offriront peut-être même du soutien et de l’aide. Les blagues me meurent dans la gorge, le sourire n’atteint jamais mes lèvres, je ne partage pas ce moment de bonheur sur la plage en me tournant vers mon ami et en exprimant ma joie.
Je ne fais pas, en d’autres termes, les choses qui peuvent aider à améliorer la dépression, encourager les gens à tendre la main et aider les personnes déprimées à fonctionner, à accomplir les tâches quotidiennes de la vie et à trouver une raison de vivre à nouveau. Je ne trouve pas et ne construis pas une communauté riche de personnes capables d’offrir un soutien (et que je peux soutenir à mon tour), parce que je dois être tellement enveloppée dans ma tristesse en tout temps pour prouver que je suis suffisamment déprimée – même si je veux crier que c’est un renforcement des stéréotypes qui blessent les gens, qu’en faisant cela, je me blesse non seulement moi-même mais les autres.
De l’autre, je ressens une pression extrême pour faire exactement le contraire, parce que les personnes déprimées tristes sont ennuyeuses et pas amusantes, comme on me le rappelle continuellement chaque fois que je parle ouvertement de dépression ou exprime des sentiments de tristesse et de frustration. Je suis pris dans un piège où si je ne fais pas de tristesse, je ne suis pas vraiment déprimé, mais si j’exprime de la tristesse à quelque degré que ce soit, je suis ennuyeux et ennuyeux et je devrais arrêter d’être si égocentrique. Ainsi, je suis effectivement poussé vers le front, mettant un visage dessus même lorsque je suis déprimé et profondément triste – quand j’ai l’impression d’étouffer ma propre misère, j’ai publié un Tweet effronté. Quand je me déteste et que je veux mourir, je poste un lien vers quelque chose d’amusant, ou j’écris quelque chose de stupide pour courir quelque part – même si au fur et à mesure que je l’écris, je suis de plus en plus attiré par mon malheur.
La dépression est un trou du cul, et elle peut devenir votre maître, mais vous pouvez glisser sous elle de temps en temps. Et beaucoup de personnes déprimées au milieu d’un épisode ne le passent pas réellement à s’évanouir dramatiquement sur le canapé et à parler de leur misère. Certains sont performants (renforcés par la nécessité de mettre un visage dessus), d’autres sont dans des blagues morbides, d’autres essaient de demander de l’aide (n’est-ce pas ce que nous sommes « censés” faire?) d’amis et essayez de rendre leur dépression moins effrayante. La dépression n’est pas un accord tout ou rien – voir une personne qui s’identifie à la dépression faire une blague, s’amuser ou danser avec un ami n’est pas la preuve que la personne la simule, que la personne vit un moment de bonheur authentique ou qu’elle soit en train de faire face. Inversement, encourager les personnes souffrant de dépression à exiger qu’elles commencent à s’amuser est tout aussi révoltant, un refus de reconnaître que les personnes qui vivent une journée difficile, une semaine difficile ou quelques heures difficiles ne seront pas vos singes entraînés.
La dépression se manifeste différemment chez chacun et à des moments différents. Divers comportements ne sont pas une preuve positive que quelqu’un est ou n’est pas déprimé, et, comme pour tout diagnostic de fauteuil, insister sur le fait que quelqu’un n’est pas réellement déprimé simplement à cause d’un spectacle d’autre chose qu’une tristesse profonde et enracinée est activement nuisible.
Regardez la femme au-dessus, faisant joyeusement du vélo sur une plage, les cheveux flottant dans la brise. Vous ne pouvez pas juger de son état émotionnel ou de son image de santé mentale plus large, pas plus que vous ne le devriez.
• This article was originally published on This Ain’t Livin’, part of the Guardian Comment Network
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