M. Perkins a été testé pour le SIDA après qu’un article de The Enquirer, un journal tabloïd, a déclaré qu’il était séropositif. Mme Berenson a déclaré que son mari n’avait pas été testé pour le sida, mais qu’il avait subi une série de tests sanguins à Los Angeles pour une paralysie du côté du visage. Mme Berenson a dit qu’elle supposait que quelqu’un avait testé le sang de son mari pour le virus et divulgué les résultats au tabloïd. Après la parution de l’histoire, il a été testé et s’est avéré séropositif.
» J’étais dévasté; Je ne pouvais pas y croire « , a-t-elle déclaré. « Et puis j’ai immédiatement pensé, qu’en est-il de moi? Et mes enfants ? Je me suis fait tester. J’ai été testé quatre fois au cours des deux dernières années. Et je vais bien. Et je ne comprends rien, je ne comprends rien de tout ça. Je ne comprends pas du tout cette maladie. »Dire à quelques amis Parce que son mari était une personne si privée, a-t-elle dit, et parce qu’il était devenu profondément déprimé, il voulait parler de la maladie au moins peu de gens possible. Mme. Berenson a accepté, mais après lui avoir donné un 60e anniversaire surprise le 4 avril, et des amis ont dit qu »il avait l »air gaunt, elle l »a supplié de lui permettre de le dire à des amis proches.
« Je lui ai dit, Écoute, je vais partager ça avec quelques amis proches en qui j’ai confiance parce que sinon je vais devenir folle », se souvient-elle. » Je ne suis pas une très bonne actrice. J’ai dit à Tony que je ne pouvais pas jouer cette mascarade. Il serait bien que je le dise à une ou deux personnes, mais ensuite il dirait : « Oh, tu en dis trop. » »
Mme Berenson a déclaré que puisque son mari était bien connu, les tabloïds les hantaient. « Ils étaient horribles, suivant ma femme de ménage chez elle ou au supermarché », a-t-elle déclaré. » Ils nous hantaient comme des vautours. »
Mme Berenson a dit qu’elle n’était pas certaine de ce qu’elle ferait ensuite. Ses yeux brillaient quand elle parlait de leurs maisons, que son mari adorait: une petite maison à Wellfleet sur Cape Cod, où il était « traité comme une personne privée », et de leur maison hollywoodienne. « Il pouvait passer des jours et des jours seul dans cette maison, ne jamais vouloir sortir, juste faire du putter. Il a adoré « , a-t-elle déclaré. « Vers la fin, il était fatigué et déprimé. Il ne voulait pas qu’on le voie. Il ne pouvait pas se lever. Un ami ou deux venait et il disait: « Je suis prêt à partir », et ils disaient: « C’est OK, pourquoi pas toi? » Mais il s’accrochait, s’accrochait pour les garçons et moi. »