En 2002, l’actrice Daveigh Chase a joué le personnage d’horreur emblématique Samara dans le film The Ring, à propos d’une étrange cassette vidéo qui provoque la mort des téléspectateurs une semaine après l’avoir regardée. Le film était basé sur le film japonais original Ring de 1998, qui était à son tour basé sur le livre du même nom de l’auteur Koji Suzuki de 1991. Même si Chase n’avait que 12 ans à l’époque, sa Samara est devenue une sensation nationale, le film étant toujours considéré comme un classique de l’horreur près de 20 ans plus tard.
Dans le film, Samara est le fantôme d’une fille qui avait des capacités psychiques spéciales qui la rendaient folle. Ses parents adoptifs l’ont enfermée, et après qu’elle a voulu que les chevaux bien-aimés de sa mère se suicident, sa mère (Shannon Cochran) a étouffé Samara et l’a poussée dans un puits, où elle est morte sept jours plus tard. Une journaliste nommée Rachel (Naomi Watts) découvre cette histoire lorsque sa nièce meurt une semaine après avoir regardé la bande vidéo prétendument créée et maudite par Samara après sa mort.
The Ring a plutôt bien accueilli les critiques, qui ont salué la subtilité et l’absence de gore, le film s’appuyant plutôt sur l’histoire et l’atmosphère dérangeantes pour effrayer le public. Chase a même remporté le prix du meilleur méchant aux MTV Movie and Television Awards. Une suite est sortie en 2005 appelée The Ring Two, mais Chase n’est pas revenu en tant que Samara pour ce film, ni pour aucune installation ultérieure. Alors, à quoi ressemble exactement la effrayante Samara qui a grandi?