Le point de vue du Dr Greene sur le sucre et le comportement
L’effet de la consommation de sucre sur le comportement des enfants est un sujet très débattu en pédiatrie. Les parents et les éducateurs soutiennent souvent que l’ingestion de sucre et d’autres glucides peut avoir un impact considérable sur le comportement des enfants, en particulier leur niveau d’activité. Les médecins, en revanche, ont examiné des études contrôlées sur la consommation de sucre et n’ont pas trouvé d’hypoglycémie ou d’autres anomalies de la glycémie chez les enfants qui consomment de grandes quantités de sucre. Alors, comment le sucre et le comportement vont-ils ensemble?
Un article intéressant paraît dans l’édition de février 1995 du Journal of Pediatrics. Contrairement à d’autres équipes de recherche, William Tamborlane, MD, et al, de l’Université de Yale rapportent une réponse plus prononcée à une charge de glucose chez les enfants que chez les adultes.
Il est communément admis que lorsque la glycémie baisse, il y a une libération compensatoire d’adrénaline. Lorsque le taux de glucose sanguin tombe en dessous de la normale, la situation qui en résulte est appelée hypoglycémie. Les signes et symptômes qui accompagnent cela incluent des tremblements, une transpiration et une altération de la pensée et du comportement.
Tamborlane et ses collègues ont démontré que cette libération d’adrénaline se produit à des niveaux de glucose plus élevés chez les enfants que chez les adultes. Chez les enfants, il se produit à un taux de sucre dans le sang qui ne serait pas considéré comme hypoglycémique. Le pic de cette poussée d’adrénaline survient environ quatre heures après avoir mangé. Les auteurs expliquent que le problème n’est pas le sucre en soi, mais les sucres et les glucides hautement raffinés, qui pénètrent rapidement dans la circulation sanguine et produisent des fluctuations plus rapides de la glycémie.
Une étude récente soutient l’idée qu’un petit-déjeuner avec une charge de sucre plus faible peut améliorer la mémoire à court terme et la capacité d’attention à l’école (Physiol Behav, 2007; 92:717-24). Donner à votre enfant un petit-déjeuner contenant des fibres (flocons d’avoine, blé râpé, baies, bananes, crêpes à grains entiers, etc.) au lieu de charges de sucre raffiné devrait maintenir les niveaux d’adrénaline plus constants et faire de la journée d’école une expérience plus merveilleuse et productive. Emballant sa boîte à lunch avec de délicieuses friandises contenant des fibres (pains de grains entiers, pêches, raisins, une myriade d’autres fruits frais, etc.) peut transformer les après-midi à la maison en un délice.