Une softbox est un boîtier conçu pour s’adapter autour d’une source de lumière artificielle, telle qu’un tube flash ou une lampe halogène. Son intérieur réfléchissant intensifie le flux lumineux et le projette à travers son seul moyen d’échappement – l’écran de diffusion avant. Cela crée une qualité de lumière appréciée depuis longtemps par les photographes et les vidéastes, qui ressemble à la lumière plus douce que l’on peut trouver en streaming à travers une fenêtre. Il crée également des reflets carrés ou rectangulaires sur les surfaces réfléchissantes de vos sujets. Le nom « doux » est resté en raison de la qualité de la lumière émise par ce type de modificateur.
Les premières boîtes à lumière étaient faites de matériaux durs tels que le contreplaqué, contrairement aux matériaux légers d’aujourd’hui, tels que le polyester et le nylon. Cependant, le concept est le même : la lumière est contenue lorsqu’elle rebondit à l’intérieur d’une enceinte et est diffusée à travers un panneau blanc translucide.
Boîtes à lumière contre parapluies
Comme de nombreux photographes « sortent » de l’ancienne veille de diffusion, les parapluies, explorons brièvement les différences entre les parapluies et les boîtes à lumière.
Un parapluie est incroyablement facile à installer – pas de doute à ce sujet, bien que les fabricants de softbox comme Chimera continuent de proposer des anneaux de vitesse avec des trous de montage articulés qui s’enclenchent sans tension. Ensuite, il y a aussi des boîtes à lumière de sociétés telles que Westcott, avec une action de type parapluie, donc nous avons au moins une parité partielle ici.
L’un des rares avantages des parapluies est les projecteurs ronds qu’ils créent dans les yeux d’un sujet portrait – les reflets rectangulaires n’ont tout simplement pas l’air aussi naturels (sauf si vous essayez de reproduire la lumière de la fenêtre). Bien sûr, vous pouvez utiliser un masque circulaire sur une boîte à lumière carrée ou rectangulaire, mais c’est une autre étape de la configuration. Là encore, vous pouvez également acheter une boîte à lumière octogonale, mais plus à ce sujet plus tard.
Les boîtes à lumière et les parapluies condensent et focalisent l’angle de faisceau de 180 degrés de la source lumineuse, quelle que soit leur taille. Lorsqu’il est utilisé à la même distance, un parapluie plus grand aura un angle de faisceau plus large qu’un parapluie plus petit, et il est important de faire correspondre sa taille à la taille du sujet. Dans tous les cas, les parapluies ont un angle de faisceau d’environ 135 degrés et beaucoup de ce qu’on appelle la « lumière de déversement » qui est très difficile à contenir.
Les boîtes à lumière, en revanche, contiennent la lumière et je pense qu’il est difficile de contester qu’elles sont bien meilleures pour le faire que les parapluies. Hors de la boîte, leur angle de faisceau est d’environ 90 degrés. La lumière de déversement est considérablement réduite et la lumière est plus facile à diriger que le lavage plus large du parapluie. En fait, les principaux fabricants de boîtes à lumière produisent des grilles en nid d’abeille en option qui réduisent la propagation du faisceau à 60, 40 et même 20 degrés, ce qui est un réel avantage car la grille fournit le contrôle directionnel d’un réflecteur avec une qualité de lumière douce et flatteuse et un contraste gérable avec des ombres ouvertes. Vous êtes également moins susceptible d’avoir un morceau de la boîte à lumière dans votre tir lorsque vous recherchez la position sur le plateau pour effectuer des ajustements d’intensité lumineuse.
Les parapluies et les boîtes à lumière ont des intérieurs optionnels en blanc, argent ou or. Un avantage des parapluies est que sur les parapluies dits convertibles, vous pouvez échanger l’intérieur, bien que je n’appellerais pas le processus facile. Les boîtes à lumière, en revanche, peuvent accepter une diffusion supplémentaire à l’intérieur pour créer une lumière encore plus douce. Si vous voulez plonger plus profondément dans les parapluies et comment ils se comparent, Bjorn Petersen a élaboré un autre guide sur la façon d’en choisir un.
Flexibilité
Bien que toutes les boîtes à lumière ne soient pas égales, les boîtes à lumière sont plus capables de restituer la lumière diffuse – à moins, bien sûr, que vous utilisiez un parapluie de 6 pieds. Et vous êtes en mesure de réguler la quantité de diffusion disponible, en fonction de vos besoins. C’est l’une des raisons d’envisager d’acheter une boîte à lumière avec un panneau de diffusion avant amovible. La plupart d’entre eux ont des chicanes intérieures amovibles qui contrecarrent les points chauds de la sortie. Les principaux fabricants fabriquent des diffuseurs frontaux de différentes forces et certains ont même des panneaux filtrants qui convertissent la sortie en lumière du jour ou en équilibre en tungstène, selon votre source. Dans tous les cas, vous avez également la possibilité de ne pas utiliser de diffusion, ce qui transforme votre softbox en un seul grand réflecteur.
Tailles et formes
Choisissez la taille en fonction de la couverture dont vous avez besoin pour le sujet et de la qualité de lumière que vous recherchez. En général, vous n’utiliseriez pas une boîte à lumière de 12 x 16 po pour un portrait en pleine longueur à moins que vous ne le fassiez pour l’effet, et vous n’utiliseriez pas une boîte à lumière de 54 x 72 po pour une prise de vue en tête ou en petit produit. Cependant, il y a une considération de qualité de la lumière, liée à la taille. Plus votre sujet est éloigné, couplé à sa taille par rapport à votre boîte à lumière, plus la source de lumière est dure et dure. Bien qu’elle ne soit pas une « source de lumière ponctuelle », la boîte à lumière 12 x 16 « est beaucoup plus proche de cette définition que la plus grande banque de lumière, mais vous pouvez correspondre au look 12 x 16″si vous ramenez le 54 x 72 « assez loin.
En termes simples, plus la source de lumière est grande, plus le rendu est doux et plus l’angle de faisceau, et donc la couverture, est large. De plus, plus vous rapprochez la boîte à lumière de votre sujet, plus la lumière enveloppante que vous obtenez est douce.
Le type softbox régit la forme de la lumière que vous mettez sur votre sujet. Une grande partie de la surface d’une grande boîte à lumière est gaspillée sur une photo de tête, par exemple, mais elle est idéale pour les groupes de petite à moyenne taille. Ceci, entre autres facteurs, est la raison des boîtes à lumière de taille et de forme différentes.
Rectangulaire
C’est ce à quoi la plupart des gens pensent quand vous dites « softbox. » Plus longues d’un côté, elles sont idéales pour les portraits en longueur et les compositions verticales en général. Certains ont des speedrings sont faits pour tourner afin que vous puissiez orienter la boîte en mode paysage pour une couverture large et horizontale. Une boîte à lumière rectangulaire projette des reflets en forme de fenêtre dans des objets réfléchissants, mais les projecteurs qu’elle crée dans les yeux d’un sujet portrait sont moins qu’idéaux.
Carré
Favori des studios de portraits, cette forme fonctionne avec la plupart des sujets, bien qu’il y ait une certaine chute dans les plans longs et que le rendu au clair-obscur ressemble beaucoup au long rectangle. Les boîtes à lumière carrées sont idéales pour les espaces de prise de vue à plafond bas, et leur forme est idéale pour les portraits de tête et d’épaules et les petits groupes.
Strip
La boîte à bandes longue et fine est également capable de rendre une lumière douce et flatteuse, mais peut être mieux confinée et ciblée par rapport au large lavage des banques rectangulaires, carrées ou octogonales standard. Alors que les dimensions d’une boîte à lumière rectangulaire ont un rapport d’environ 1: 1,3, côté court sur côté long, les banques de bandes sont d’environ 1:4, ce qui les rend idéaux pour l’éclairage de bord ou de jante pour séparer le sujet de l’arrière-plan, et aussi au-dessus comme une lumière de cheveux pour les individus ou les groupes, en fonction de la taille de la boîte à lumière. Cette forme est également pratique pour éclairer les arrière-plans par le haut ou par le bas, et facilite la création d’un arrière-plan « dégradé » pour la photographie de produits. Les banques de bandes créent de longs reflets élégants dans la verrerie et d’autres objets réfléchissants.
Octogonale
Les softbox octogonales sont devenues populaires pour leur sortie douce, leur conception peu profonde et leur chute rapide lorsque vous vous éloignez d’un arrière-plan. La grande surface de l’octogone lui confère une qualité de lumière douce et enveloppante qui est très flatteuse à pratiquement n’importe quel point, sur ou hors axe. L’octogone a, sans doute, le meilleur rendu de projecteurs circulaires d’apparence naturelle dans les yeux du sujet et, contrairement au parapluie, il n’y a pas de cadres ou de rayons visiblement distrayants.
Grilles de tissu
Probablement le meilleur accessoire de softbox jamais fabriqué, la grille de tissu se plie à plat lorsqu’elle n’est pas utilisée et rétrécit la propagation du faisceau tout en maintenant une qualité de lumière douce , avec un contraste gérable. Disponibles en spreads à 20, 30, 40 et 60 degrés, les grilles ajoutent un contrôle directionnel ainsi qu’un contrôle de la lumière de déversement, ce qui les rend utiles pour une utilisation comme feux de bord ou feux de cheveux sur une flèche où un parapluie ne ferait que gêner. Utilisée sur une lumière principale, la grille isole joliment le sujet de l’arrière-plan pour un look élégant et pictural.