La Solennité du Très Sacré-Cœur de Jésus: 19 Jours Après la Pentecôte
En 1905, lors de la dédicace de notre église actuelle, notre paroisse a été rebaptisée « Sacré-Cœur” et consacrée au Sacré-Cœur de Jésus. Le Sacré-Cœur de Jésus est une dévotion avec une provenance longue et historique au sein du christianisme, et dans les temps modernes a été établi comme une Solennité pour l’Église universelle.
La Solennité du Très Sacré Cœur de Jésus est une célébration qui tombe 19 jours après la Pentecôte, un vendredi. La fête liturgique a été célébrée pour la première fois à Rennes, en France. La liturgie a été approuvée par l’évêque local à la demande de saint Jean Eudes, qui a célébré la messe au grand séminaire de Rennes le 31 août 1670. Vous remarquerez que la première célébration n’a pas eu lieu dans les jours qui ont suivi la Pentecôte. Saint Jean Eudes composa une Messe et un ensemble de prières pour l’extérieur de la Messe (appelée » Office ”) qui furent rapidement adoptées ailleurs en France.
En 1856, le Pape Pie IX établit la Fête du Sacré-Cœur comme obligatoire pour toute l’Église, à célébrer le vendredi après la Fête-Dieu.
Les racines de la Dévotion
Mais la dévotion au Sacré-Cœur de Jésus est beaucoup plus ancienne. Les prémices d’une dévotion de l’amour de Dieu symbolisée par le cœur de Jésus se retrouvent chez les pères de l’Église, notamment Origène, Saint Ambroise, Saint Jérôme, Saint Augustin d’Hippone, Saint Hippolyte de Rome, Saint Irénée, Saint Justin Martyr et Saint Cyprien. Au XIe siècle, cette dévotion trouve un renouveau dans les écrits des monastères bénédictins et cisterciens. Cette expression a été donnée par Saint Bernard de Clairvaux au 12ème siècle dans son célèbre poème /prière « Ô Tête Sacrée Entourée. »
Une Connexion Franciscaine
Au 13ème siècle, l’œuvre du Franciscain Saint Bonaventure « Avec Toi est la Source de la Vie” (qui est la lecture de l’Office Divin de la Solennité du Sacré-Cœur) a commencé à pointer vers le cœur comme la fontaine d’où l’amour de Dieu s’est répandu dans nos vies:
« Réfléchissez maintenant, homme racheté, et considérez à quel point celui qui est suspendu à la croix pour vous est grand et digne. Sa mort ramène les morts à la vie, mais à son passage, le ciel et la terre sont plongés dans le deuil et les rochers durs se fendent. C’était un décret divin qui permettait à l’un des soldats d’ouvrir son côté sacré avec une lance. Cela a été fait pour que l’Église soit formée du côté du Christ pendant qu’il dormait le sommeil de la mort sur la croix, et pour que l’Écriture s’accomplisse: « Ils regarderont celui qu’ils ont percé. »Le sang et l’eau, qui se sont déversés à ce moment-là, ont été le prix de notre salut. Jaillissant de l’abîme secret du cœur de notre Seigneur comme d’une fontaine, ce ruisseau a donné aux sacrements de l’Église le pouvoir de conférer la vie de grâce, tandis que pour ceux qui vivent déjà dans le Christ, il est devenu une source d’eau vive jaillissant à la vie éternelle. »
Toujours au 13ème siècle, nous trouvons la très populaire dévotion « Vitis mystica » (la vigne mystique) une longue dévotion à Jésus, qui décrit clairement le ”Sacré-Cœur » de Jésus comme la police et la plénitude de l’amour versé dans le monde. Cette œuvre est anonyme, mais le plus souvent attribuée à Saint Bonaventure.
La Dévotion se Répand lentement
À la fin du 13ème siècle, Sainte Gertrude, en la fête de Saint Jean l’Évangéliste, eut une vision dans laquelle elle fut autorisée à reposer sa tête près de la blessure du côté du Sauveur. Elle entendit le battement du Cœur Divin et demanda à Jean si, le soir de la Dernière Cène, lui aussi avait senti ce cœur battre, pourquoi alors n’en avait-il jamais parlé. Jean répondit que cette révélation avait été réservée aux âges ultérieurs où le monde, devenu froid, aurait eu besoin de raviver son amour.
De cette époque jusqu’à l’époque de Saint Jean Eudes, la dévotion continue de se répandre, principalement en tant que dévotion privée, mais de plus en plus répandue. Les Franciscains ont continué la dévotion au sein de leur fraternité et de leurs églises, mais d’autres ordres religieux ont également prié la dévotion: les Jésuites, les Carmélites d’Espagne et les Bénédictins.
La Dévotion renouvelée : Sainte Marguerite Marie Alacoque
À la fin du XVIIe siècle, la dévotion a été renouvelée et adoptée ailleurs, notamment à la suite des révélations à Sainte Marguerite Marie Alacoque. La sainte, religieuse cloîtrée de l’Ordre de la Visitation, reçoit plusieurs révélations privées du Sacré-Cœur, la première le 27 décembre 1673 et la dernière 18 mois plus tard. Les visions lui ont révélé la forme de la dévotion, les principales caractéristiques étant la réception de la Sainte Communion le premier vendredi de chaque mois, l’adoration eucharistique pendant une « heure Sainte” le jeudi, et la célébration de la Fête du Sacré-Cœur.
D’abord découragée dans ses efforts pour suivre les instructions qu’elle avait reçues dans ses visions, Alacoque parvint finalement à convaincre sa supérieure de l’authenticité de ses visions. Cependant, elle ne parvint pas à convaincre un groupe de théologiens de la validité de ses apparitions, et elle n’eut pas plus de succès auprès de nombreux membres de sa propre communauté. Elle a finalement reçu le soutien de Saint Claude de la Colombière, S.J., confesseur de la communauté pendant un temps, qui a déclaré que les visions étaient authentiques. Le court écrit de dévotion d’Alacoque, La Dévotion au Sacré-Cœur de Jésus, a été publié à titre posthume en 1698. En voici un extrait:
» Et Il m’a montré que c’était Son grand désir d’être aimé des hommes et de les retirer du chemin de la ruine qui Lui a fait former le dessein de manifester Son Cœur aux hommes, avec tous les trésors d’amour, de miséricorde, de grâce, de sanctification et de salut qu’il contient, afin que ceux qui désirent Le rendre et Lui procurer tout l’honneur et l’amour possibles, puissent eux-mêmes être abondamment enrichis de ces trésors divins dont Son cœur est la source. »
La dévotion fut encouragée par les Jésuites et les Franciscains, mais il fallut attendre l’encyclique Miserentissimus Redemptor du Pape Pie XI de 1928 pour que l’Église valide la crédibilité des visions d’Alacoque sur Jésus-Christ en lui ayant » promis que tous ceux qui rendraient cet honneur à Son Cœur seraient dotés d’une abondance de grâces célestes. »
Le Monde Consacré au Sacré-Cœur de Jésus
Maria Droste zu Vischering, était une femme noble allemande, qui, à l’âge de 25 ans, a rejoint la congrégation de Notre-Dame de la Charité du Bon Pasteur, à Munster. Elle a reçu le nom de Sr Marie du Cœur Divin. En 1894, à l’âge de 31 ans, elle est transférée au Portugal et nommée supérieure de Porto, au Portugal. Pendant son séjour, elle a rapporté des messages de Jésus-Christ dans lesquels on lui demandait de contacter le pape, demandant la consécration du monde au Sacré-Cœur de Jésus.
Le 10 juin 1898, son confesseur au monastère du Bon-Pasteur écrit au Pape Léon XIII pour lui annoncer que Sœur Marie du Divin Cœur a reçu un message du Christ, demandant au pape de consacrer le monde entier au Sacré-Cœur. Le pape ne la croyait pas au départ et n’a pris aucune mesure. Cependant, le 6 janvier 1899, elle écrivit une autre lettre, demandant qu’en plus de la consécration, les premiers vendredis du mois soient observés en l’honneur du Sacré-Cœur. Dans la lettre, elle a également fait référence à la récente maladie du pape et a déclaré que le Christ lui avait assuré que le pape Léon XIII vivrait jusqu’à ce qu’il ait accompli la consécration au Sacré-Cœur.
Le pape Léon XIII a commandé une enquête sur la base de sa révélation et de la tradition de l’Église. Dans sa lettre encyclique de 1899 Annum Sacrum, Léon XIII décréta que la consécration de toute la race humaine au Sacré-Cœur de Jésus devait avoir lieu le 11 juin 1899. Voici la consécration que le Pape Léon a composée pour la consécration:
« Très doux Jésus, Rédempteur de la race humaine, regarde-nous humblement prosternés devant Ton autel. Nous sommes à Toi, et nous voulons être à Toi; mais pour être plus sûrement unis à Toi, voici que chacun de nous se consacre librement aujourd’hui à Ton très Sacré Cœur.
« Beaucoup ne T’ont jamais connu; beaucoup aussi, méprisant Tes préceptes, t’ont rejeté. Aie pitié d’eux tous, le très miséricordieux Jésus, et attire-les vers Ton sacré Cœur. Sois Roi, Seigneur, non seulement des fidèles qui ne T’ont jamais abandonné, mais aussi des enfants prodiges qui T’ont abandonné; accorde qu’ils retournent rapidement dans la maison de Ton Père de peur qu’ils ne meurent de misère et de faim.
« Sois le Roi de ceux qui sont trompés par des opinions erronées, ou que la discorde tient à l’écart, et rappelle-les au port de la vérité et de l’unité de la foi, afin qu’il n’y ait qu’un seul troupeau et un seul Berger.
« Sois le Roi de tous ceux qui sont encore impliqués dans les ténèbres de l’idolâtrie ou de l’islamisme, et refuse de ne pas les attirer dans la lumière et le royaume de Dieu. Tourne Tes yeux de miséricorde vers les enfants de la race, autrefois Ton peuple élu; autrefois ils appelaient sur eux-mêmes le Sang du Sauveur; qu’il descende maintenant sur eux une cuve de rédemption et de vie.
« Accorde, Seigneur, à Ton Église l’assurance de la liberté et de l’immunité contre le mal; donne la paix et l’ordre à toutes les nations, et fais résonner la terre de pôle en pôle d’un seul cri: « Louange au Cœur divin qui a opéré notre salut; à lui la gloire et l’honneur pour toujours.’ » Amen
Le 100e Anniversaire de la Fête du Sacré-Cœur
Dans une encyclique historique, Haurietis aquas (latin: « Tu puiseras des eaux”; écrite le 15 mai 1956), le Pape Pie XII a commencé sa réflexion en puisant dans Isaïe 12:3, un verset qui fait allusion à l’abondance des grâces surnaturelles qui jaillissent du cœur du Christ. Haurietis aquas a appelé toute l’Église à reconnaître le Sacré-Cœur comme une dimension importante de la spiritualité chrétienne. Pie XII a donné deux raisons pour lesquelles l’Église donne la plus haute forme d’adoration au Cœur de Jésus. La première repose sur le principe selon lequel les croyants reconnaissent que le Cœur de Jésus est hypostatiquement uni à la « Personne du Fils Incarné de Dieu Lui-même « . » La deuxième raison vient du fait que le Cœur est le signe naturel et le symbole de l’amour sans bornes de Jésus pour les humains. L’encyclique rappelle que pour les âmes humaines, la blessure dans le côté du Christ et les marques laissées par les ongles ont été « le signe principal et le symbole de cet amour” qui a façonné de plus en plus incisivement leur vie de l’intérieur.
Dans une lettre du 15 mai 2006, Benoît XVI écrivait : » En encourageant la dévotion au Cœur de Jésus, l’encyclique Haurietis aquas exhortait les croyants à s’ouvrir au mystère de Dieu et de son amour et à se laisser transformer par celui-ci. Après 50 ans, c’est toujours une tâche appropriée pour les chrétiens de continuer à approfondir leur relation avec le Cœur de Jésus, de manière à raviver leur foi dans l’amour salvifique de Dieu et à l’accueillir toujours mieux dans leur vie.
Comme l’indique l’encyclique, de cette source, le cœur de Jésus, naît la véritable connaissance de Jésus-Christ et une expérience plus profonde de Son amour. Ainsi, selon Benoît XVI, nous pourrons mieux comprendre ce que signifie connaître l’amour de Dieu en Jésus-Christ, l’expérimenter, en gardant le regard fixé sur Lui au point de vivre entièrement de l’expérience de Son amour, afin que nous puissions ensuite en témoigner aux autres.