À première vue, il est facile de confondre une teigne des colibris avec un minuscule colibri. Il se nourrit du nectar des fleurs, planant avec le corps immobile, ses ailes transparentes battant si vite qu’elles sont presque invisibles, et une longue trompe faisant saillie en forme de bec dans la fleur. En vol, les ailes créent un bourdonnement doux, comme un colibri.
Identification
Les colibris sont des membres de la famille des sphingidae, qui ont un corps lourd et de longues ailes avant. Les ailes des colibris sont claires, avec une bordure noire ou brune, et sont presque invisibles lorsqu’elles volent. Les mâles ont une « queue” évasée comme celle d’un colibri en vol stationnaire.
Une différence évidente entre les oiseaux et les papillons de nuit est la taille. Le colibri à gorge rubis peut mesurer 3 ”de long. Les colibris sont beaucoup plus petits à 1-1/2 ” de long.
Il y a deux espèces que vous êtes plus susceptible de voir dans le Massachusetts:
- Le colibri à ailes claires (Hemaris thysbe) est de loin le plus fréquemment observé. Il a un dos olive, un abdomen brun-rouge et des pattes pâles.
- L’hémaris diffinis (Hemaris diffinis) est généralement jaune et noire, avec des pattes noires. Il a également une ligne noire qui traverse ses yeux et le long de ses côtés.
Comportement
Alors que la plupart des sphinx volent la nuit, les colibris volent le jour. Ils peuvent être trouvés dans une grande variété d’habitats, y compris les prairies ouvertes, les lisières de forêts et les jardins de banlieue. Ils se nourrissent de nectar de fleurs, plongeant dans une longue trompe fine.
Cycle de vie
Les colibris pondent leurs œufs sur les plantes. Les chenilles matures sont dodues et vert jaunâtre (ou parfois brunâtre), avec la corne hérissée de la queue typique de la plupart des chenilles de sphinx.
Selon les espèces, ces chenilles peuvent manger les feuilles des viburnums, des chèvrefeuilles, des myrtilles, des myrtilles et des membres de la famille des roses. Ils se nymphosent dans un mince cocon dans une litière de feuilles, où ils restent pendant les mois froids, émergeant comme des papillons de nuit à la fin du printemps ou au début de l’été pour visiter les fleurs pendant les mois chauds.
Nourriture
Les colibris adultes se nourrissent de nectar, donc remplir votre jardin de plantes nectarifères indigènes est un excellent moyen d’attirer les colibris, ainsi que les colibris et les papillons.