- Max Beauvoir, connu comme le « Pape du vaudou », est décédé samedi à l’âge de 79 ans
- A présenté le professeur de Harvard Wade Davis à un chaman nommé Marcel Pierre après qu’un Haïtien qui avait été enterré 18 ans plus tôt est revenu à la vie
- Pierre a abandonné la recette d’une poudre de zombies qui a ramené les morts à la vie
- Davis a écrit « Serpent et l’arc-en-ciel » qui a donné le coup d’envoi de la ‘ zombie craze’ après qu’il a été transformé en film d’horreur par Wes Craven
À 1.15h Le 2 mai 1962, un haïtien appelé Clairvius Narcisse a été déclaré mort par deux médecins après des semaines d’une terrible fièvre mystérieuse. Son cadavre a été identifié par ses deux sœurs, Marie-Claire et Angelina.
La famille de Narcisse l’a enterré dans un petit cimetière près de la ville poussiéreuse de l’Estère le lendemain dans ce qui aurait dû être la fin de son histoire.
Dix-huit ans plus tard, en 1980, un homme aux pieds lourds et aux yeux vides s’approche d’Angelina au marché du village et se présente comme son frère, l’homme qu’elle a enterré en 1962.
Narcisse lui expliqua qu’il avait été ressuscité par un sorcier qui l’avait réduit en esclavage dans une plantation de sucre.
Les villageois locaux, comme la plupart des Haïtiens qui croient au pouvoir magique du Vaudou, ont accepté l’histoire – mais les scientifiques occidentaux étaient évidemment sceptiques quant à son apparente résurrection.
Le conte farfelu de Narcisse a incité le professeur de Harvard Wade Davis à parcourir la jungle haïtienne où il a rencontré Max Beauvoir, qui deviendra plus tard le roi des sorciers – connu sous le nom de « Pape du vaudou ».
Beauvoir a présenté le professeur à un « bokor », ou sorcier, qui lui a donné une recette magique de poudre de zombies avec le pouvoir de ressusciter les morts.
Davis était tellement convaincu par la poudre merveilleuse qu’il a écrit le livre culte « le Serpent et l’Arc–en-ciel », qui a été transformé en un blockbuster de film réalisé par Wes Craven, avec Bill Pullman – et a déclenché un nouveau genre de films de zombies, de mythes et d’histoires d’horreur.
Le » Parrain du vaudou « , Beauvoir, décédé samedi, était à la tête des 6 000 » houngans « , ou sorciers d’Haïti.
En tant que chef spirituel, il a été crédité de l’étrange et du merveilleux de l’arrêt d’une invasion américaine à la sauvegarde de milliers de prêtres vaudous d’un lynchage en colère, qui les a blâmés pour une épidémie de choléra.
Le roi vaudou charismatique aurait même ensorcelé l’ancien président américain Bill Clinton, tombé sous son charme lors d’une rencontre fortuite en 1975 et écrit sur leur rencontre dans ses mémoires.
Mais pour des millions de fans d’horreur, l’héritage de Beauvoir est le jour où lui et sa fille Rachel ont conduit Davis au docteur sorcier et à la poudre vaudou magique, qui a engendré « Le Serpent et l’Arc-en-ciel » et inspiré une génération d’obsédés du cinéma de zombies.
Donald Cosentino, Professeur d’Arts mondiaux &Cultures à l’UCLA et ami de Beauvoir, a raconté à MailOnline comment cette rencontre fatidique a conduit à une fascination mondiale pour les morts-vivants.
‘Le Serpent et l’Arc-en-Ciel ont eu une énorme influence sur le reste du monde. Cela a relancé beaucoup de discussions sur les zombies.
« Cela a fait de vraies vagues dans la société euro-américaine et cela a commencé la réapparition d’autres films de zombies. »
Il a ajouté: « Sans Max, Wade n’aurait jamais pu écrire ce livre. Et cela n’aurait pas été écrit et il n’y aurait jamais eu l’engouement pour les zombies qui s’en est suivi.’
Le livre de Davis a commencé comme la quête d’un seul homme pour résoudre le mystère de l’homme ressuscité, Clairvius Narcisse.
Il avait des théories sur les produits chimiques qui auraient pu désorienter Narcisse.
Il pouvait également expliquer pourquoi, de retour d’entre les morts, Narcisse avait la sensation de flotter hors de son corps, et pourquoi sa température avait chuté et il ne pouvait pas parler.
Mais Davis, un ethnobotaniste spécialisé dans la « relation entre les personnes et les plantes », était aussi déconcerté que quiconque de voir comment Narcisse a été déclaré mort par non pas un, mais deux médecins américains.
Pour découvrir la vérité derrière l’étonnante histoire de Narcisse, Davis devait regarder un prêtre vaudou préparer une concoction, que les habitants appelaient « poudre de zombies », qui transformerait les gens en « esclaves insensés ».
Il approcha Beauvoir, qui lui présenta un sorcier pratiquant la magie noire nommé Marcel Pierre.
Pierre a donné à Davis la recette de la potion mystique qui occupait le no man’s land gris entre magie et science.
Il a découvert que la potion était fabriquée à partir du crâne écrasé d’un bébé décédé, de lézards bleus fraîchement tués, d’un crapaud mort enveloppé dans un ver de mer séché et d’un « pois qui démange » – un type de vigne exotique.
Mais l’ingrédient le plus nocif de la poudre provient d’un poisson-globe toxique dont le foie et les organes reproducteurs contiennent de la tétrodotoxine, un puissant poison nerveux des milliers de fois plus toxique que le cyanure mortel.
Davis a envoyé un échantillon de la « poudre zombie » au professeur Leon Roizin du Columbia Presbyterian College, à New York, qui a effectué quelques tests rapides.
Il a appliqué la poudre sur le dos rasé de rats de laboratoire qui sont rapidement devenus complètement comateux et ne se sont déplacés que lorsqu’ils étaient « fortement stimulés ».
Six heures plus tard, ils étaient immobiles et semblaient morts, mais ils avaient un faible rythme cardiaque et l’équipement de laboratoire montrait la présence d’ondes cérébrales.
Davis était convaincu que la poudre causait la mort et la résurrection des victimes et les transformait en zombies.
Il a poursuivi en disant que ceux qui étaient sous le charme comme Narcisse étaient transformés en « esclaves mentaux » parce que leur état de zombie les rendait facilement manipulables.
Il a dit qu’ils pourraient être maintenus dans leur état de rêve avec des doses régulières d’une plante toxique appelée datura stramonium, qui provoque « l’amnésie, le délire et la suggestibilité ».
Le livre de Davis et sa théorie de la poudre de zombies ont été controversés et n’ont jamais été prouvés de manière indépendante.
Le professeur Cosentino, qui a décrit le chef vaudou Beauvoir comme « gracieux, bien parlé et habile dans de nombreuses langues », a également raconté ses nombreuses affirmations sensationnelles où il disait avoir trouvé des antidotes aux maladies incurables.
« Je lui parlais souvent au téléphone. L’une de ses plus grandes affirmations était qu’il avait un antidote au virus du VIH « , a déclaré le professeur.
« Il m’a dit personnellement qu’il avait effectué une cérémonie religieuse pour Indira Gandhi en sacrifiant un taureau.’
‘Une partie des connaissances secrètes auxquelles il s’est associé était la résurrection des morts. Il n’aurait pas lié cela à la médecine des zombies, mais il aurait dû à la médecine du SIDA.
‘Max dirait que le vaudou peut être utilisé pour capturer l’âme d’une personne et aussi pour réanimer une personne morte.’
Le vaudou, appelé Vodou par les Haïtiens, a évolué au 17ème siècle lorsque les colons ont amené des esclaves en Haïti d’Afrique de l’Ouest.
La majorité des 10 millions de citoyens haïtiens pratiquent aujourd’hui un mélange de vaudou mélangé avec des croyances ouest-africaines et des éléments du christianisme.
Les adeptes ne voient aucune contradiction à enterrer une personne avec les rites complets de l’Église catholique tout en croyant que la personne peut être ressuscitée de la mort par la magie d’un « bokor ».
Les Haïtiens croient que les zombies sont des esclaves insensés ramenés à la vie par des bokors, selon un rapport de l’Université Webster.
Ils considèrent la « zombification » comme une forme de sanction sociale imposée par les sorciers comme un moyen de « maintenir l’ordre » et le contrôle dans les communautés locales.
L’Université Webster a affirmé que Beauvoir a déclaré que les criminels et les personnes qui se conduisent mal sont transformés en zombies car cela supprime leur désir de commettre de « mauvaises actions ».
Une déclaration du gouvernement a confirmé que Beauvoir est décédé samedi à Port-au-Prince, la capitale d’Haïti, des suites d’une maladie, bien que la cause en soit inconnue.
Le président Michel Martelly a qualifié sa mort de « grande perte pour le pays ».
Très populaire parmi la classe moyenne haïtienne et les Occidentaux, Beauvoir a calmé les tensions lorsque des médecins-sorciers ont été lynchés pour avoir « provoqué l’épidémie de choléra », qui a tué plus de 2 000 personnes en 2010.
Il a également joué un rôle crucial dans l’arrêt de l’invasion américaine prévue d’Haïti en 1994, affirme-t-on.
Alors le président Bill Clinton, qui avait rencontré Beauvoir en 1975, menaça d’attaquer Haïti si le président déchu, Jean-Bertrand Aristide, n’était pas réintégré à la suite d’un coup d’État militaire.
Les généraux haïtiens étaient réticents à céder le pouvoir, mais moins d’une heure avant l’attaque, le président par intérim Emile Jonassaint a appelé Beauvoir pour obtenir ses conseils.
Le chef vaudou lui dit : » La paix vaut mieux que la guerre.’
Sur ses paroles, Jonassaint se rendit aux États-Unis, les généraux se retirèrent et l’invasion fut annulée à la onzième heure.
En tant que visage mondial de l’ancienne religion africaine et gardien de ses sombres secrets, Beauvoir croyait que le vaudou était sensationnalisé et mal compris.
Kosanba, une association basée en Californie dédiée à l’étude du vaudou haïtien, l’appelait affectueusement « Papa Max ».
Le groupe a déclaré qu’il était un visionnaire qui reconnaissait qu’il n’y avait pas de fossé entre la science et la religion.
« Il a compris la dimension spirituelle telle qu’elle croise la religion et les rituels, et a tout maîtrisé. Il a été appelé à servir, et il l’a bien fait « , a déclaré un communiqué.