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in·di·go
nom
– le colorant bleu foncé obtenu à partir du colorant plante indigo
– la couleur entre le bleu et violet dans le spectre
« l’indigo le plus profond de l’horizon”
L’indigo est l’une des 7 couleurs de l’arc-en-ciel classique dictée par le spectre de couleurs visible.
L’indigo provient du genre Indigofera, une plante qui compte plus de 750 espèces individuelles. L’espèce la plus populaire est Indigofera tinctoria: le véritable indigo. C’est la plante la plus créditée d’être à l’origine du pigment indigo. Les pigments brillants, provenant organiquement des feuilles de la plante, créent un colorant d’un bleu-violet profond et utilisé dans les textiles depuis des siècles.
« L’utilisation principale est comme colorant pour les fils de coton. Le fil de coton est principalement utilisé pour la production de jeans bleus en tissu denim. Ce colorant est utilisé dans le commerce pour teindre ces jeans et en moyenne une paire de jeans bleus a besoin de 3 à 12 grammes d’indigo. »(Organisation du Cercle vert)
Le point de discorde repose sur la question de savoir si l’indigo doit être sa propre couleur ou une partie officielle du spectre de couleurs créé par Issac Newton de 1666 à 1672. Newton, à travers ses expériences, avait découvert que la lumière existe dans plusieurs types de longueurs d’onde. La lumière que voient les humains sont les longueurs d’onde du spectre de la lumière visible et proviennent du soleil. Newton croyait que même si vous ne voyiez que la lumière blanche du soleil, puisque d’autres couleurs étaient présentes dans le monde, d’autres couleurs de lumière devaient l’être également. En réfractant la lumière du soleil à travers un prisme, il a pu soutenir sa croyance. Le prisme a brisé la lumière du soleil dans ses sept longueurs d’onde plus petites, lui permettant de voir les sept couleurs qui se combinent pour créer une lumière blanche. De ces sept couleurs est venu le spectre de couleurs visible et l’arc-en-ciel moderne. Ces expériences sont bien documentées dans le livre Opticks de Newton.
L’indigo, étant une couleur directement entre le bleu et le violet, est si proche des deux couleurs qu’il n’est souvent jamais reconnu comme indigo. En conséquence, beaucoup pensent que l’indigo ne méritait jamais d’être sa propre couleur. C’est une croyance commune que l’indigo est plutôt une variation du bleu ou du violet, et devrait résider dans l’une de ces catégories.
Il y a des spéculations selon lesquelles Newton n’a inclus que l’indigo dans son spectre de couleurs afin d’avoir sept couleurs. Ceci est le résultat d’une croyance occulte que vous aviez besoin de sept couleurs pour qu’elles puissent se combiner et créer du blanc. D’autres pensent que Newton n’a utilisé l’indigo que parce qu’il suivait le schéma séculaire des sept jours: les sept jours de la semaine, les sept planètes principales de notre système solaire, etc.
Cependant, comme Newton était un scientifique renommé, beaucoup pensent qu’il avait raison dans ses découvertes. Les théories qui soutiennent Newton considèrent la longueur d’onde de l’indigo. Sur le spectre des couleurs visibles, chacune des sept couleurs a une gamme spécifique de longueurs d’onde. L’Indigo repose autour de 425-445nm (nanomètres). Il s’agit d’une gamme généralement plus petite que les autres couleurs. Le rouge, par exemple, repose à environ 625–740nm et le vert repose à 520–565nm. Bien qu’il existe de telles couleurs avec une gamme plus large, cependant, toutes ne sont pas si grandes. Le jaune repose à 565-590 nm, ce qui ne représente qu’une portée de 25 nm, et à 5 de la portée de 20 nm de l’indigo. Ces détails soutiennent l’idée que Newton a peut-être remarqué que l’indigo avait une longueur d’onde suffisamment grande pour être considéré comme sa propre couleur.
La vérité n’est cependant pas prouvée. L’intention réelle de Newton d’inclure l’indigo dans son spectre de couleurs d’origine n’est pas certaine. Tout ce que nous savons vraiment, c’est que l’indigo est si semblable au bleu et au violet qu’il est difficile de distinguer la couleur d’eux. Et quant à savoir s’il mérite scientifiquement ou non de faire partie du spectre de couleurs moderne? C’est encore à débattre.