Bien qu’ils provoquent des symptômes similaires, le diabète de type 1 et le diabète de type 2 sont des affections distinctes avec des mécanismes différents.
Dans la plupart des cas, une personne recevra un diagnostic de diabète de type 1, parfois appelé diabète juvénile, pendant l’enfance ou au début de l’âge adulte.
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire attaque par erreur les cellules bêta saines du pancréas qui fabriquent l’insuline.
Ce processus empêche la production d’insuline, une hormone qui contrôle la glycémie d’une personne en permettant au glucose de pénétrer dans les cellules.
Une personne atteinte de diabète de type 1 devra prendre des injections d’insuline pour le reste de sa vie. Les changements de mode de vie n’inverseront pas le diabète de type 1, mais ils peuvent aider au contrôle de la glycémie et peuvent réduire le risque de complications liées à la santé.
Les médecins diagnostiquent généralement le diabète de type 2 chez les adultes, ceux qui sont âgés de 45 ans ou plus ayant plus de chances de développer cette maladie.
Cependant, il est important de noter que l’âge n’est pas un outil de diagnostic fiable pour le type de diabète qu’une personne a. Maintenant que l’obésité est si répandue chez les personnes de tous âges, le diabète de type 2 peut survenir dès l’enfance.
Ce type de diabète interfère avec la capacité de l’organisme à produire et à utiliser de l’insuline. Contrairement au diabète de type 1, certains facteurs liés au mode de vie, tels que l’inactivité physique, le tabagisme et l’obésité, peuvent augmenter la probabilité de développer un diabète de type 2.
Certaines personnes peuvent contrôler les symptômes du diabète de type 2 en modifiant leur mode de vie. Il peut s’agir de faire environ 150 minutes d’exercice léger à modéré chaque semaine, de perdre du poids corporel et de suivre une alimentation saine et équilibrée.
Les personnes atteintes d’un diabète de type 2 plus avancé pourraient avoir besoin de prendre des médicaments, tels que la metformine ou d’autres médicaments, pour soutenir le contrôle de la glycémie.
Comme pour d’autres maladies auto-immunes, les chercheurs ne comprennent pas ce qui cause le diabète de type 1, mais ils pensent que des facteurs environnementaux et génétiques pourraient jouer un rôle dans son développement.
Par exemple, une personne ayant une prédisposition génétique au diabète de type 1 peut ne pas présenter de symptômes jusqu’à ce qu’un facteur environnemental, tel qu’une maladie virale, interagisse avec le gène concerné.
Une fois le diabète de type 1 développé, le système immunitaire continue d’attaquer le pancréas jusqu’à ce qu’il détruise toutes les cellules bêta. Ces cellules bêta sont essentielles à la production d’insuline, de sorte que les personnes atteintes de diabète de type 1 ne peuvent pas fabriquer cette hormone.
Les facteurs génétiques et environnementaux jouent également un rôle dans le diabète de type 2. Cependant, le diabète de type 2 a des liens plus étroits avec les choix de mode de vie et l’alimentation.
Certaines personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent réduire la gravité des symptômes ou même les éliminer complètement en modifiant leur mode de vie sain. D’autres personnes restent résistantes à l’insuline même après avoir adapté leur mode de vie.
Certaines personnes atteintes de diabète de type 2 devront s’injecter de l’insuline pour gérer leur glycémie. Cependant, il est souvent possible de gérer cette condition sans insuline. Les médecins prescriront souvent d’autres médicaments et des changements de style de vie aux personnes atteintes de diabète de type 2.
En savoir plus sur les différences entre les types de diabète 1 et 2 ici.