Le Guide Complet de la Culture de la Courge d’hiver

Un de mes cadeaux de jardin préférés à manger pendant la saison froide est la courge d’hiver.

Facilement stocké dans une cave à racines ou une pièce plus froide de la maison, il peut nourrir une famille avec une variété de vitamines et de minéraux, grâce à sa chair savoureuse et polyvalente.

La culture de la courge est un processus complexe, mais ce n’est pas difficile.

Les épiceries ont tendance à offrir de nombreux types de produits frais jusqu’à environ trois dollars la livre. Cela signifie qu’une ou deux plantes bien entretenues peuvent générer des économies importantes pour le budget alimentaire familial.

Voici ce qui vous attend dans ce guide de culture:

Alors, quelles plantes sont les ajouts les plus précieux à votre jardin? Découvrons-le!

Les meilleurs cultivars à cultiver

Avec autant d’espèces et de cultivars tentants disponibles, choisir les meilleures graines pour vos parcelles de jardin peut sembler impossible. J’ai constaté que la culture d’un ou deux de chacun des éléments suivants fournit à nos repas une large gamme de saveurs, de textures et de couleurs:

Butternut

Cette grande courge en forme d’arachide peut devenir assez grande, jusqu’à un pied ou plus à la taille maximale.

Il a une peau bronzée plus fine que les autres variétés, parfois avec des rayures plus claires descendant le fruit dans le sens de la longueur. À l’intérieur, un fruit orange remarquablement vif offre une saveur douce et de noisette.

De nombreuses recettes qui font appel à la patate douce peuvent être interchangeables avec ce cultivar. Je l’adore cuit à la vapeur avec un peu de beurre, de cassonade, de sel et de poivre.

Gland

C’est une courge plus petite avec une saveur douce et sucrée.

En raison des plis étranges à l’extérieur, il peut être difficile de retirer la partie comestible de la peau sans en gaspiller – quelque chose d’important à garder à l’esprit qui peut influencer la façon dont vous la préparez et la servez.

Un gland de trois livres peut nourrir une ou deux personnes. Cuit au four, il est souvent servi en tranches horizontales coupées directement sur le fruit pour montrer le joli motif festonné, ou coupé en deux et farci.

Kabocha

L’année dernière, c’était la première fois que je cultivais cette race un peu laide, également connue sous le nom de citrouille japonaise.

Avec une peau plus épaisse qui ressemble à une croûte, il contient également pas mal de graines à l’intérieur. Avec moins de chair comestible, vous voudrez réserver un espace supplémentaire dans le jardin pour cultiver davantage de cette courge spéciale.

Spaghetti

Peut-être la moins « hivernale” de la catégorie, la courge spaghetti a gagné un public fou depuis l’introduction des fous du régime Paléo et Whole30.

Alors que le fruit jaune long, pâle ou parfois plus vif est un substitut approprié aux pâtes (et peut absorber les quantités abondantes de sauce rouge que les gens aiment y déverser!), les puristes la traitent comme n’importe quelle autre courge.

Un peu de beurre, de sel et de poivre permettent aux saveurs de ce trésor filiforme de vraiment briller.

Si l’espace est limité, il est logique de choisir les plantes les plus productives et de les cultiver aussi bien que possible.

La parcelle parfaite

Les courges sont traditionnellement cultivées dans les collines, ou dans la dernière rangée du jardin, où elles peuvent s’étendre loin des légumes les plus bien élevés.

Dans mon propre jardin, j’aime aussi les localiser près d’une sorte de structure robuste, comme une clôture à lambris pour le bétail ou un autre câblage lourd. Ils seront plus susceptibles de s’accrocher à cette structure et d’y mettre le poids de la plante et des fruits – au lieu d’écraser vos autres plantes.

Vous pouvez également choisir de localiser vos collines loin de tout le reste. Une plante isolée peut très bien faire dans un coin d’une cour ou le long de la zone arrière d’une ferme.

Nous avons en fait consacré un bon demi-acre à ne cultiver que des plantes vinicoles, y compris des courges, des citrouilles et des pastèques!

Partout où vous décidez de cultiver la vôtre, assurez-vous simplement que votre parcelle est à portée d’arrosage et a accès au plein soleil.

Les collines peuvent être créées à l’aide d’une houe ou d’une petite bêche. Créez un monticule de terre d’au moins 24 pouces de diamètre, espacé de 4 à 6 pieds pour vos plantes de type buisson. Augmentez la distance à 8-10 pieds pour la variété de vining plus traditionnelle.

Pour les jardiniers qui portent une attention particulière au pH de leur sol, vous ne pouvez pas vous tromper avec une plage de pH de 5,8 à 7,0. Les courges sont plus résistantes que certaines plantes, et si le sol est riche en humus et a un bon drainage, elles devraient prospérer.

Une autre façon d’assurer une récolte automnale fructueuse consiste à ajouter du compost à chaque base de colline. Creusez des collines de 18 pouces de profondeur. Ensuite, alternez 6 pouces de compost avec 6 pouces de terre, en répétant jusqu’à ce que le monticule atteigne la hauteur souhaitée.

Cette méthode fournira une nourriture supplémentaire aux plantes tout au long de la très longue saison de croissance.

Semis intelligents

Comme ils ont besoin de 70 à 100 jours pour mûrir (selon la variété et la météo), il peut être judicieux de commencer vos graines à l’intérieur.

Il est recommandé de commencer vos graines dans des pots de tourbe qui peuvent aller directement dans le sol lorsque le temps se réchauffe. Cela causera le moins de stress aux nouveaux semis.

Pour des instructions complètes étape par étape, consultez notre guide de démarrage des graines à l’intérieur.

Si vous choisissez de commencer les graines tôt, faites-le deux à quatre semaines avant le dernier jour de gel.

Certains producteurs aiment faire tremper leurs graines pendant la nuit, car cela adoucit le revêtement extérieur des graines et permet une germination plus rapide et plus facile.

Les graines doivent être placées dans le récipient de départ à 1 pouce de profondeur et sur les côtés, avec un bord étroit vers le haut.

Un arrosage léger doit être effectué le premier jour, puis tous les deux à trois jours après. La germination devrait avoir lieu dans les 7 à 10 jours.

Quand il est temps de déplacer vos chéris vers leurs collines, n’oubliez pas de les planter au même niveau qu’ils ont poussé à l’intérieur. Si vous les enterrez trop profondément ou deux peu profonds, vous risquez de les tuer.

La plupart des années, je préfère semer des graines directement dans le jardin après le dernier gel. Bien que cela signifie une récolte plus tardive pour ma zone de croissance, cela se traduit généralement par des plantes plus fortes et une récolte plus importante. J’ai mis deux ou trois graines dans chaque colline, à environ un pouce dans le sol.

Mince à une seule plante par colline après la germination. Utilisez des ciseaux pour couper les pièces de rechange, plutôt que de tirer.

Ceci est important, car tirer peut perturber les racines enchevêtrées des semis voisins.

Entretien de routine pour les plantes

Une fois que les semis mesurent 3 à 4 pouces de hauteur, il est conseillé de pailler autour d’eux. Le paillage maintient les mauvaises herbes vers le bas et aide le sol à retenir l’humidité. J’aime utiliser un mélange de feuilles, de carton recyclé et beaucoup commercial.

Un arrosage régulier est nécessaire pendant les jours les plus chauds, d’autant plus que ceux-ci pousseront en plein soleil.

Si vous voyez que les feuilles commencent à flétrir, il est impératif d’arroser lentement et profondément jusqu’à ce qu’elles remontent. Vous pouvez également choisir d’ajouter de l’engrais toutes les deux à trois semaines.

Pour éviter une éventuelle attaque d’oïdium, gardez l’eau hors des feuilles et des vignes. Essayez de garder le sol humide (comme une éponge évincée) mais pas mouillé.

Les tuyaux de trempage sont une bonne option pour ce type d’arrosage, permettant une approche pratique pour le jardinier occupé.

Une once de prévention

À chaque étape de la croissance, il est important de garder un œil sur tous les ravageurs et maladies qui peuvent graviter sur vos vignes.

L’arme la plus importante de votre arsenal est un sol sain. La courge, comme toutes les cucurbitacées, a de nombreux ennemis sous la forme d’insectes nuisibles: punaises de courge, foreurs de la vigne, coléoptères du concombre rayé, altises et asticots du maïs à graines.

Il est préférable d’éviter de laisser ces parasites s’attaquer à vos vignes en utilisant des couvertures de rangs flottantes.

Vous pouvez également choisir d’utiliser votre propre pesticide biologique pour les contrôler. La terre à diatomées est une formidable défense contre la plupart des ravageurs.

La courge peut également être sensible à des maladies telles que la tache foliaire alternaria, la tache foliaire septoriale, la pourriture noire, le mildiou gommeux et l’oïdium.

L’oïdium recouvre presque complètement ces feuilles.

Les jardiniers ont également réussi à planter des radis autour du périmètre de chaque colline. De nombreux ravageurs qui aiment les courges détestent également les radis, et les radis sont un moyen de dissuasion bon marché. La plantation de compagnons à son meilleur!

Assurez-vous simplement de sauter la récolte de ces radis et laissez-les grandir. Si vous le souhaitez, vous pouvez récolter les gousses après leur floraison et les ajouter aux salades.

Pollinisation des vignes

Les premières fleurs qui s’ouvrent seront presque toujours des mâles.

S’il semble que vous ayez beaucoup d’abeilles et de papillons autour pour fertiliser vos fleurs, il est normal de récolter certaines de ces fleurs vous-même, car elles sont comestibles (je vous en parlerai un peu plus plus tard, alors continuez à lire!).

Vous pouvez faire la différence entre un garçon et une fille en soulevant sa jupe. Une fleur femelle a un renflement – une courge potentielle – entre la fleur et la tige, en attente de fécondation. Les fleurs mâles poussent sur de longues tiges minces.

Pour atteindre la taille normale, les fleurs femelles doivent être soigneusement pollinisées. Si vous ne voyez pas beaucoup d’abeilles entrer et sortir de vos fleurs, vous voudrez peut-être essayer un peu de matchmaking.

Comment cela se fait-il ?

Le meilleur moment pour commencer la pollinisation est vers midi, lorsque la fleur femelle est complètement ouverte. Suivez ces étapes pour donner un coup de pouce à votre courge:

1. Regardez à l’intérieur des fleurs de votre garçon, à la recherche d’une fleur si mûre et pleine de pollen que si vous la touchez légèrement, le pollen adhérera à votre doigt.
2. Coupez doucement la fleur et portez-la soigneusement à la fleur femelle.
3. Touchez la fleur mâle au stigmate collant de la femelle au centre de sa fleur.

Bien que ce type de traitement pratique ne soit généralement pas nécessaire, cette étape supplémentaire peut augmenter votre récolte de courges, en particulier dans les régions urbaines où les abeilles et autres pollinisateurs peuvent être rares.

Gestion de la vigne

Si vous apprenez à cultiver ces merveilleux produits comestibles, vous commencerez probablement à vous demander: « Qu’est-ce que toutes ces absurdités à propos de la prise de possession du jardin par les vignes? »

Je suis ici pour vous avertir qu’ils ne décolleront vraiment pas avant août – et alors vous feriez mieux d’être prêt avec un plan!

Lorsque les fruits commencent à apparaître, coupez les coureurs des vignes. Cela encouragera la plante à mettre son énergie dans la culture des fruits, sans produire plus de vignes.

Les courges cultivent généralement deux vignes principales qui partent dans des directions opposées. Chacune de ces vignes produira une vigne secondaire, qui produit également des fruits. Ces vignes secondaires feront également germer des vignes « tertiaires » que vous voudrez enlever.

Pour éviter la propagation de maladies dans vos vignes, ne les manipulez pas du tout lorsqu’elles sont mouillées.

Soyez très prudent lors de la manipulation des vignes en tout temps, car elles peuvent facilement se fissurer ou se casser, et les systèmes racinaires peuvent être détruits par un déracinement accidentel. Les petits fruits devront également être protégés de l’impact.

C’est aussi un bon moment pour enlever le feuillage autour du fruit s’il bloque le soleil. Ne retirez pas plus d’une ou deux feuilles par plante. La vigne a toujours besoin de son système foliaire pour fonctionner de manière productive, vous ne voulez donc jamais défolier vos plantes plus que nécessaire.

La récolte Tant attendue

Les courges d’hiver ont une peau très dure, mais il faut un certain temps pour qu’elles mûrissent complètement. Laissez-les sur la vigne jusqu’à ce que vous ne puissiez pas enfoncer votre vignette dans la peau, ce qui se produit généralement au moment du premier gel.

Pour les retirer, il suffit de couper vos fruits de la vigne et (si le temps le permet) de les laisser guérir au champ pendant une à deux semaines.

Dans les zones où le gel arrive rapidement, vous n’aurez pas le temps de le faire. Apportez quand même votre récolte et laissez-la bronzer dans un endroit ensoleillé de votre maison, comme un rebord de fenêtre, pendant 2 semaines.

La courge doit être conservée à 55-61 °F dans un espace sec. Ne lavez pas les courges récoltées, mais frottez simplement toute saleté meuble. Veillez à ne pas manipuler la zone de la tige, mais plutôt à la tenir par le corps.

Une courge bien séchée, sèche et sans imperfections peut être conservée dans une cave ou un autre cellier sombre pendant trois à six mois! Vous pouvez ensuite laver et préparer ce dont vous avez besoin pour manger lorsque vous êtes prêt à en profiter.

Façons d’utiliser les Extras

Vous avez trop de squash sur les mains? C’est un merveilleux problème à avoir!

En tant que mère de six enfants, nous avons rarement ce problème. Mais nous essayons toujours de bénir nos voisins et amis avec des extras, surtout s’ils ont des imperfections et ne se stockent pas bien pendant l’hiver. Le partage est le meilleur moyen de les utiliser rapidement.

Heureusement, le squash est tellement polyvalent! Il peut être bouilli, cuit à la vapeur, cuit au four ou rôti. Vous pouvez le congeler, et vous pouvez le faire pression. Vous pouvez le manger en soupe et en cocottes, entier ou en purée. Et vous pouvez en faire une entrée, un plat d’accompagnement ou même un dessert.

Si vous êtes un fan de graines de citrouille, vous serez heureux de savoir que tous les types de graines de courge d’hiver peuvent être préparés de la même manière! Ils font une collation croustillante et riche en protéines pour les boîtes à lunch. N’oubliez pas de les utiliser comme ingrédient dans les mélanges de sentiers et les granolas.

Fleurs comestibles

Les fleurs de courge mâles sont une délicatesse savoureuse que vous pouvez préparer à la maison. Assurez-vous de ne pas en sortir trop du jardin à la fois. Vous constaterez généralement qu’il y a beaucoup plus de fleurs mâles sur vos plantes que de femelles, de sorte que vos vignes peuvent probablement en épargner quelques-unes.

Récoltez les fleurs à midi, quand elles sont grandes ouvertes. Coupez chaque tige à environ un pouce de la fleur. Lavez doucement et bien en remplissant un bol d’eau froide et en les faisant tourbillonner dedans.

Les fleurs peuvent être conservées fraîches au réfrigérateur dans un bol d’eau glacée jusqu’à ce que vous soyez prêt à les utiliser. Faites-les sécher dans une essoreuse à salade, ou en les tordant entre vos doigts, et disposez-les pour les sécher sur du papier absorbant.

Les fleurs sont excellentes battues et frites, mais elles font aussi de jolis petits sacs à main que vous pouvez farcir avec à peu près n’importe quoi. Voici l’un de mes favoris, et c’est une recette super simple: essayez des herbes fraîches hachées, un peu de zeste de citron, du sel et du poivre, et de la ricotta. Tellement délicieux!

Autres idées de recettes

Les recettes de courge d’hiver sont abondantes et remplissantes. Ils sont appropriés pour servir à tout moment de l’année, mais ils sont particulièrement les bienvenus pendant les mois les plus froids lorsque vous avez envie de quelque chose de chaud et de réconfortant qui vous comblera.

Vous pouvez farcir la courge d’hiver avec n’importe quel nombre d’ingrédients savoureux, mais cette recette de Courge de Gland Farcie aux Pommes, aux Noix et aux Canneberges de notre site frère Foodal combine la douceur des fruits de saison avec les textures de noix que nous associons aux vacances d’automne et en famille.

Les repas à une casserole sont si appropriés pour l’automne et l’hiver, lorsque vous êtes prêt à remplir une cocotte et à allumer le four, ou à installer la mijoteuse sur le comptoir un dimanche après-midi. Offrez des saveurs profondes avec la courge gland comme étoile dans ce Cassoulet de poulet du Fouet au gingembre.

Il existe de nombreuses adaptations à ce traitement classique des citrouilles, du noyer cendré, du gland et d’autres beautés hivernales. Personnalisez cette recette de courge en purée de Foodal pour plaire à votre palais dans un certain nombre de variations de saveur. (Ce n’est pas seulement pour Thanksgiving – surtout quand vous cultivez le vôtre!)

Enfin, rien ne pourrait être plus décadent pendant la saison automnale qu’un dessert chocolaté fait avec votre récolte maison. Essayez cette recette de Tartes au Chocolat à la Citrouille avec une croûte Pepita de Vintage Kitty. Vous pouvez facilement échanger la purée en conserve contre une version maison, fabriquée à partir de zéro.

Livres et livres de saveur

L’une des meilleures raisons de cultiver des courges d’hiver est qu’elles produisent une si grande quantité de délices comestibles! Une graine peut produire assez pour faire une semaine de dîners pour une famille de quatre personnes. Quelle autre raison avez-vous besoin de l’essayer?

Riche en vitamine A qui renforce l’immunité et en vitamine C toujours bonne pour vous, sans parler des fibres alimentaires saines, je l’ai ajoutée comme une option carbo complexe judicieuse pour compléter la plupart de nos repas de famille. Non seulement ils sont bons pour vous, mais ils sont également délicieux – donc personne ne se plaint.

Quelle est votre façon préférée de profiter de cet ajout étonnant au patch végétarien? J’aimerais entendre vos conseils de préparation ou de cuisine préférés dans les commentaires ci-dessous! Et si vous vous demandez où sont les courgettes et les cols croisés, ce sont des variétés de courges d’été. Consultez notre guide de culture utile avec des conseils pour les cultiver ici.

Photo du produit via Rodale’s. Photos non créditées: . Publié à l’origine par Lynne Jaques le 31 août 2014. Dernière mise à jour le 15 août 2018. Avec l’écriture et le montage supplémentaires par Allison Sidhu.

Le personnel de Gardener’s Path n’est pas un professionnel de la santé et cet article ne doit pas être interprété comme un avis médical destiné à évaluer, diagnostiquer, prescrire ou promettre une guérison. Chemin du jardinier et Demandez aux Experts, LLC n’assume aucune responsabilité pour l’utilisation ou la mauvaise utilisation du matériel présenté ci-dessus. Consultez toujours un professionnel de la santé avant de changer votre alimentation ou d’utiliser des remèdes ou des suppléments à base de plantes pour la santé et le bien-être.