Le passage des processeurs basés sur x86 à ARM est imminent: Quelle est la différence?

En 2005, Apple a choqué la communauté Mac en annonçant que les Mac passeraient des processeurs PowerPC IBM aux processeurs Intel. Rétrospectivement, c’était le seul moyen de garder les Mac pertinents sur un marché des PC brûlant, même compte tenu des problèmes de démarrage importants. Maintenant, il semble qu’Apple fasse peut-être un autre changement, mais quand il s’agit de considérer les processeurs ARM vs Intel, quelles sont les principales différences à l’horizon pour les utilisateurs d’Apple?

Il y a un argument à faire valoir que les produits Mac et MacBook d’Apple sont en difficulté depuis des années. Les ordinateurs de bureau Apple ont de longs cycles de mise à jour, avec des générations de Mac actuellement en vente derrière leurs équivalents PC. Les MacBook souffrent également depuis longtemps de problèmes de chaleur et de performances. Le dernier MacBook Pro de 16 pouces contribue grandement à inverser cette tendance, mais Apple semble avoir la plupart de ses succès dans la fabrication d’iPhones et d’iPads.

Ce qui n’est probablement pas sans rapport avec le passage imminent des Mac basés sur Intel aux Mac basés sur ARM. Ce sont les mêmes puces que vous trouverez au cœur du dernier iPad ou iPhone. Apple a dominé les performances des processeurs mobiles et en regardant leurs performances, il semble que le moment soit venu d’apporter cette technologie à leurs facteurs de forme informatiques traditionnels.

Processeurs ARM vs Intel

Pourquoi faire ce mouvement? Il y a quelques avantages clés à utiliser les puces de la série A basées sur ARM d’Apple par rapport aux processeurs Intel X86. Avec « X86″ et ”ARM » faisant référence à ”l’architecture du jeu d’instructions », c’est—à-dire à la conception de bas niveau du processeur.

• L’ancien responsable de Mac Jean-Louis Gassée affirme que tous les Mac pourraient aujourd’hui être alimentés par ARM
• Bloomberg:Apple lancera le premier Mac ARM en 2021 avec un processeur Apple 5 nm à 12 cœurs
• Opinion:Le premier Mac alimenté par ARM sera un MacBook Air or ou un iBook

En mettant de côté les comparaisons de performances, l’avantage le plus important des processeurs ARM par rapport aux PROCESSEURS X86 est l’efficacité énergétique — ce qui signifie également qu’ils ne fonctionnent pas comme chaud. C’est en partie la raison pour laquelle les processeurs ARM sont la technologie de choix pour les appareils mobiles alimentés par batterie et refroidis passivement.

Les processeurs ARM modernes sont l’aboutissement d’une focalisation laser sur l’efficacité. Ils ont beaucoup moins de « bagages” que les processeurs X86, qui ont repris diverses bizarreries en cours de route du processeur Intel 8086 original sorti à la fin des années 70!

En termes de performances, les processeurs X86 ont le bord depuis longtemps. Comme ils ne sont pas conçus pour se soucier beaucoup de l’efficacité énergétique (par rapport au BRAS), ils avaient tendance à être des monstres de performance comparatifs. Cependant, les puces ARM ont rattrapé leur retard, c’est pourquoi vous entendrez certains smartphones vanter les performances de la « classe de bureau”. Cela signifie essentiellement que de nombreux smartphones offrent désormais autant de puissance de calcul qu’un sous-ensemble de machines de bureau et d’ordinateurs portables.

Dans la quête d’Apple pour des ordinateurs plus minces, plus légers et plus silencieux, ARM semble être une bonne solution. Cependant, il y a un peu plus à cette histoire.

Full Apple silicon

Depuis l’Apple A4 ARM system-on-a-chip, la société a essentiellement conçu ses propres processeurs personnalisés pour les appareils iOS. Apple a réussi à créer certains des processeurs ARM les plus puissants de tous les appareils mobiles, en les agrandissant physiquement et en contrôlant totalement le matériel et le système d’exploitation. Ce qui offre des opportunités d’efficacité et de réglages de performances que vous n’obtiendrez pas dans un appareil qui est assemblé à partir d’éléments disparates.

Si les Mac et les MacBooks passaient à ARM, cela donnerait à Apple un niveau de contrôle similaire. Ils ne seraient plus enchaînés au calendrier de sortie ou aux objectifs de conception d’Intel. Les derniers iPad Pros sont déjà compétitifs en termes de performances avec plusieurs modèles de MacBook. Débarrassé des contraintes thermiques et de conception des tablettes, imaginez ce qui serait possible dans un Mac ARM.

Unification logicielle

Si l’iPhone, les iPad et les Mac utilisent tous la même architecture de PROCESSEUR, il n’y a aucune raison qu’ils ne puissent pas également exécuter le même code logiciel. Il est clair qu’Apple doit porter macOS sur ARM et que les fournisseurs de logiciels doivent faire de même. Entre-temps, nous pouvons nous attendre à des solutions de compatibilité qui pourraient nuire aux performances, mais à la fin du processus, tous les appareils Apple exécuteraient le même code.

Cela signifie-t-il une unification de macOS et iOS? Cela reste à voir, mais le portage d’Adobe Photoshop sur iOS pourrait être l’un des nombreux projets de ce type à l’horizon. Avoir une seule architecture à concevoir pour l’ensemble de l’écosystème matériel Apple présente clairement des avantages.

De nouveaux designs radicaux

Avec les processeurs Intel chauds et affamés partis, nous pouvons voir des Mac de bureau qui font ressembler le Mac mini à un Mac maxi. La limitation thermique du MacBook appartiendra probablement au passé et la durée de vie de la batterie devrait s’améliorer considérablement. Les ordinateurs portables plus minces sont une donnée et nous pouvons même voir Apple jouer avec leurs facteurs de forme existants. Un iMac fin comme un rasoir ? Pourquoi pas?

Processeurs ARM vs Intel: Cela ne se produira pas du jour au lendemain

Bloomberg a rapporté en avril 2018 que le commutateur ARM d’Apple commencerait en 2020, mais a récemment repoussé cette date à 2021. Cela ne signifie pas que le changement se produira du jour au lendemain. Il est également une question ouverte de savoir si l’une des futures conceptions de processeurs ARM d’Apple peut répondre aux exigences de performances des utilisateurs de Mac et de MacBook Pro à court terme. Nous n’avons pas encore vu ce que peut faire un processeur ARM Apple à grande échelle et activement refroidi. Surtout celui qui peut tirer autant de puissance qu’il le souhaite d’une prise murale.

Le plus gros aspect de cette nouvelle est, cependant, le fait que les Mac ARM rendraient à nouveau les ordinateurs Mac fondamentalement différents des PC. Le passage à Intel a essentiellement fait le vrai choix entre Windows et macOS. Si Apple va de l’avant avec cette décision, le passé deviendrait l’avenir.

Consultez 9to5Mac sur YouTube pour plus d’actualités Apple: