L’ailier rapproché de la NFL Nick O’Leary, le petit-fils de la légende du golf Jack Nicklaus, a été opéré pour effacer un blocage cardiaque à 100% le mois dernier, mais devrait se rétablir complètement et espère reprendre sa carrière de footballeur la saison prochaine.
O’Leary, l’ancienne star de Florida State, a subi une angioplastie le 19 mai pour réduire un blocage de 100% d’une artère. Les médecins ont dit qu’il n’y avait aucun dommage au cœur et qu’il devrait pouvoir retourner au football l’année prochaine.
« Je me sens bien ”, a déclaré O’Leary, 27 ans, lundi. » Je me sens mieux qu’avant. Je dois prendre des anticoagulants pendant six mois à un an. C’est vraiment la seule raison pour laquelle je ne peux plus jouer au football. Si je (me suis fait couper), ils ont dit que ce serait le plus gros problème, qu’ils ne pourraient pas arrêter le saignement. »
O’Leary, qui vit à Jupiter, a été placé sur la liste des blessés de la réserve / non-football par les Raiders de Las Vegas lundi. Des rapports ont fait surface à tort selon lesquels il avait pris sa retraite. Il a dit que les Raiders lui avaient dit: « ils vont laisser la porte ouverte pour la saison prochaine. »
O’Leary a joué cinq saisons dans la NFL et a signé avec les Raiders en mars. Il a passé 13 mois avec les Dauphins. Il a dit qu’il avait ressenti une douleur au bras gauche qui s’est déplacée vers sa poitrine pendant qu’il s’entraînait, puis de nouveau en jouant au pickleball avec son frère.
« J’ai dit sarcastiquement à mon frère qu’il y avait quelque chose qui ne va pas dans mon cœur, je ne sais pas ce que c’est”, a-t-il déclaré. « Il m’est arrivé d’aller à l’hôpital et ils m’ont dit que c’était une crise cardiaque. »
Jack Nicklaus serre la main de son petit-fils Nick O’Leary lors du concours Par 3 avant le Tournoi des Maîtres 2011 au Augusta National Golf Club le 6 avril 2011 à Augusta, en Géorgie. (Photo de Harry How / Getty Images)
Il a passé trois nuits au centre médical de Palm Beach Gardens après avoir placé deux stents dans le passage bloqué. Il est capable de jouer au golf, de faire du vélo et de s’entraîner légèrement et se frayera un chemin vers des exercices plus intenses avant de recommencer à courir et de se préparer à jouer au football.
« S’ils me donnent encore l’opportunité de jouer l’année prochaine, j’adorerais », a-t-il déclaré.
O’Leary, 6 pieds 3 pouces et 252 livres, a joué pour trois équipes de la NFL. C’est un joueur physique dont la carrière professionnelle a été principalement en tant que bloqueur de passes.
« J’ai tous ces amis, je suis en meilleure forme qu’eux, je m’entraîne, je me sens en bonne forme”, a-t-il déclaré. « Pour que cela m’arrive, j’étais sous le choc. Je ne pensais pas que ce serait ça. Que cela arrive et que je finisse par être à l’hôpital pendant trois jours et avoir un problème cardiaque, c’est assez bizarre. »
O’Leary a capté 53 passes pour 668 yards et quatre touchdowns dans sa carrière NFL. Après trois ans à Buffalo, il a joué 19 matchs pour les Dolphins en 2018 et 2019 et a terminé la saison dernière avec les Jaguars.
Il a eu une carrière décorée à Florida State, culminant en remportant le prix Mackey sa dernière année (2014) en tant que meilleur tight end du pays. En quatre ans à la FSU, il a réussi 114 réceptions pour 1 591 yards et 17 touchdowns. Il a aidé les Seminoles à remporter le championnat national 2013.
Tom D’Angelo est rédacteur pour le Palm Beach Post, qui fait partie du réseau USA Today. Suivez-le sur Twitter à @tomdangelo44.