Lorsque la NFL a modifié les règles régissant les coups de pied arrêtés avant la saison 2018, peu de choses ont été dites sur les coups de pied arrêtés. L’accent était mis sur la grande majorité des bottés d’envoi, dans lesquels le ballon est botté en profondeur et les joueurs courent à toute vitesse sur le terrain pour essayer de faire un tacle, ce qui entraîne de nombreuses collisions frontales.
Mais les coups de pied arrêtés sont devenus une victime majeure des nouvelles règles de coup d’envoi, qui empêchent les joueurs de démarrer avant que le ballon ne soit botté.
Lors de la saison 2017 de la NFL, il y a eu 57 coups de pied en touche et l’équipe en a récupéré 12, soit 21%. En 2018-2019, en vertu des nouvelles règles, il y a eu 79 coups de pied sur le côté et l’équipe de coups de pied en a récupéré 5, soit 6%.
Il est difficile de ne pas penser que la NFL doit réviser cette règle pour donner aux équipes une meilleure chance de récupérer les coups de pied arrêtés. Peut-être que la NFL pourrait permettre aux joueurs de l’équipe de coups de pied de commencer à courir si le coup d’envoi se déplace à moins de 20 verges. Ou peut-être que la NFL pourrait donner aux équipes la possibilité d’exécuter un jeu offensif pour garder le ballon: L’Alliance du football américain permettait aux équipes d’exécuter un jeu offensif, et si elles gagnaient 12 verges sur ce jeu, elles gardaient le ballon. Une autre option pourrait être de permettre aux équipes d’aller en chercher deux à partir de la ligne de 15 verges, où des points supplémentaires sont repérés, et d’obtenir les deux points et le ballon s’ils réussissent la conversion.
Quelque chose doit être fait. Un coup de pied récupéré a été un jeu clé dans certains des meilleurs retours de l’histoire de la NFL. Ces retours n’ont tout simplement plus aucune chance.