Laquelle des déclarations suivantes reflète le mieux l’effet de l’alcool sur les neurotransmetteurs dans le cerveau?
A. Diminue l’activité de la dopamine
B. Diminue l’activité de la sérotonine
C. Augmente l’activité de l’acide γ-aminobutyrique
D. Stimule les récepteurs muscariniques de l’acétylcholine
E. Stimule les récepteurs excitateurs du glutamate N-méthyl-D-aspartate
La réponse est C. (Chap. 467) L’alcool a des effets sur de nombreux neurotransmetteurs dans le cerveau. L’effet prédominant de l’alcool réside dans sa capacité à provoquer la libération d’acide γ-aminobutyrique (GABA), et il agit principalement au niveau des récepteurs GABAA. Le GABA est le neurotransmetteur inhibiteur principal dans le cerveau et est associé aux effets sédatifs de l’alcool. De nombreux autres médicaments affectent le système GABA, y compris les benzodiazépines, les aides au sommeil non benzodiazépines telles que le zolpidème, les anticonvulsivants et les relaxants musculaires. Les effets euphoriques de la consommation d’alcool sont liés à une augmentation de la dopamine, ce qui est commun à toutes les activités agréables. On pense que les effets sur la dopamine sont importants dans le besoin d’alcool et la rechute. De plus, l’alcool modifie les récepteurs opioïdes et peut entraîner une libération de β-endorphines lors d’une ingestion aiguë. En plus de ces effets, l’alcool inhibe également les récepteurs excitateurs du glutamate NMDA postsynaptique. Le glutamate est le neurotransmetteur excitateur primaire du cerveau et son inhibition contribue en outre aux effets sédatifs de l’alcool. D’autres effets importants sur les neurotransmetteurs incluent une activité accrue de la sérotonine et une diminution des récepteurs nicotiniques de l’acétylcholine.