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Un de mes proches aime affirmer à chaque réunion de famille que « Vous ne pouvez pas choisir vos proches. »Elle sourit et nous rions parce que nous avons la chance d’avoir un groupe aussi amusant, malgré les bizarreries, les dysfonctionnements et les personnalités irlandaises enflammées. Mais sa déclaration sonne vrai pour tout le monde: vous ne pouvez vraiment pas choisir vos proches. Que cela vous plaise ou non, vous êtes un membre à vie du club. Vous êtes liés par un ADN partagé, des souvenirs partagés, des secrets partagés et des histoires partagées. Essentiellement, vous êtes coincé ensemble. Et ce n’est pas une si mauvaise chose, n’est-ce pas?
Peut-être que l’idée de réunir tous vos proches en un seul endroit vous remplit d’excitation, d’effroi ou des deux. Ou peut-être essayez-vous d’éviter poliment les rencontres avec le cousin Ernie qui a décidé de se renommer « Le Chaman bleu” et de fonder sa propre religion. Peut-être que votre famille « gentille et normale” n’est pas vraiment si gentille ou normale. Peut-être que les conversations politiques avec tante Myrtle vous donnent une éruption de stress. Ou peut-être que vos cousins mangeurs d’écureuils vous font grincer des dents. Eh bien devinez quoi. Malgré vos différences, il est important que les familles se réunissent. Une réunion de famille est une façon agréable, temporaire et spéciale de le faire.
PLANIFICATION DU REGROUPEMENT FAMILIAL 101
Alors par où commencer? Une de mes nombreuses carrières avant de devenir écrivain consistait à posséder une entreprise de planification d’événements. J’ai tout planifié, des retraites d’entreprise pour cinquante à des dîners de collecte de fonds pour huit cents. Même si ce n’était pas toujours facile, j’ai vraiment apprécié mon travail. Au cours de ces années, j’ai appris que chaque occasion mémorable – mariage, collecte de fonds ou réunion de famille – commence par un plan bien pensé.
Lisez la suite pour quelques conseils sur la façon de faire de votre prochaine réunion une que votre famille n’oubliera jamais (dans le bon sens!).
LE PLUS TÔT SERA LE MIEUX
Idéalement, vous devriez commencer à planifier votre réunion au moins six mois à un an à l’avance. La première tâche à accomplir est de choisir une date.
Envoyez un e-mail ou une lettre initiale pour informer les participants potentiels de vos espoirs d’organiser une réunion. Énumérez plusieurs dates possibles et demandez aux membres de la famille de classer leurs préférences et d’indiquer les dates où elles ne seraient pas disponibles. Si vous ne voulez pas être coincé à cumuler 75 classements, envoyez un sondage en ligne pour un Doodle! C’est un site Web gratuit qui permet aux gens de voter sur les dates et il fait le travail pour vous. Et le calcul pour vous. (De rien.)
Rappelez-vous, si votre liste d’invités comprend plus d’environ 25 personnes, les chances de trouver une date qui convient à tout le monde seront minces. Il suffit de choisir une date qui représente le plus grand pourcentage d’invités possibles, puis de s’y tenir.
DE NOMBREUSES MAINS FONT TRAVAILLER LA LUMIÈRE
Si vous voulez faire de vos retrouvailles une journée amusante et mémorable pour tout le monde, y compris vous-même, n’essayez pas de faire cavalier seul!
Dès que possible après avoir choisi la date, envoyez une autre note demandant des bénévoles pour aider à organiser et à exécuter le grand événement.
Lorsque vous commencez à planifier une réunion de famille, créez une liste de différents domaines de responsabilité – nourriture, invitations, décorations, étiquettes d’identité et souvenirs, arrangements de lieu ou d’hôtel, jeux et activités, etc. – et demandez aux gens d’indiquer leurs préférences en matière de bénévolat. Les choses iront tellement mieux si les gens travaillent dans leurs forces et leurs domaines d’intérêts. Cependant, si votre cousine végétalienne Darla planifie un barbecue, vous voudrez peut-être repenser cela. Si oncle Dwight n’est pas doué pour les détails, demandez peut-être à quelqu’un d’autre de s’occuper de la réservation de l’hôtel.
Pour les familles réparties dans le monde entier, envisagez de créer un groupe Facebook privé afin de tenir tout le monde au courant. C’est un excellent moyen de communiquer et de répandre l’excitation et le bavardage dans les semaines et les mois à venir!
BUDGETS ET BANQUETS, ET Smörgåsbords
Une réunion de famille réussie devrait être accessible au plus grand nombre possible de membres de la famille. Cela signifie s’assurer que l’événement est abordable pour les parents qui peuvent être à différents âges et étapes de la vie – les jeunes familles qui débutent tout juste, les personnes âgées à revenu fixe et tout le monde entre les deux.
Si les budgets sont préoccupants, faites du principal événement de réunion quelque chose d’abordable pour tout le monde – peut-être un barbecue dans la cour ou un pique-nique dans le parc. Vous pouvez également proposer des options d’activités supplémentaires, de journées supplémentaires ou de voyages parallèles – une sorte de choix – pour ceux qui peuvent se permettre de consacrer un peu plus de temps et d’argent à la réunion.
Demander aux invités d’apporter un plat à partager réduira les coûts et donnera aux gens la chance de partager leurs recettes familiales préférées. Beaucoup de gens considèrent le partage d’un repas de groupe comme le point culminant d’une réunion de famille.
Commémoratives ET CADEAUX DE FÊTE
T-shirts assortis: Vous avez vu les t-shirts de réunion de famille assortis hilarants sur Pinterest. Ceux où tout le monde porte la même chemise. Ils pourraient dire” « Je suis la préférée de mère », ou « Blâmer tout cela sur mes racines », ou « Je ne connais pas ces gens”, ou « Quelqu’un voulait des tee-shirts assortis. » Et pourquoi s’arrêter là? Commandez ces serviettes et tasses personnalisées. Cela rend l’occasion plus spéciale!
Livre de cuisine familial: Avec un peu de pré-planification, vous pouvez même renvoyer tout le monde à la maison avec un livre de cuisine de réunion. Demandez à chacun de copier sa recette sur des morceaux de papier de 8,5 x 11 pouces, une copie pour chaque famille présente. S’ils souhaitent écrire une histoire pour accompagner la recette, tant mieux! L’organisateur de livres de cuisine doit apporter un poinçon à trois trous et un classeur à trois anneaux pour chaque invité, puis mettre une copie de chaque recette dans les classeurs.
Prenez des photos de famille: Si votre famille ressemble à la mienne, cela signifie que nous ne sommes pas tous ensemble très souvent. Alors pourquoi ne pas capturer le moment sur pellicule ? Engagez un photographe local ou désignez quelqu’un pour prendre des photos de groupe. Chacun chérira sa copie.
Diaporama: Faites éclater du pop-corn et rassemblez-vous autour d’un projecteur de diapositives pour vous remémorer les souvenirs familiaux du passé.C’est un excellent moyen de se souvenir de ceux qui ne sont plus là, et c’est toujours fascinant pour les plus jeunes parents de voir ce que nous portions dans les années 70, ou à quoi ressemblaient nos cheveux dans les années 80, ou à quel point la magnifique grand-mère était morte à l’âge de 20 ans.
Interviewez les anciens: Demandez à certains des petits-enfants d’interviewer les anciens de votre tribu. Ils partageront leurs meilleures histoires, quelques secrets et transmettront toutes sortes de sagesse. Les résultats seront chéris pendant des années.
JEUX, ACTIVITÉS ET BRISE-GLACE
Quand il s’agit de réunions de famille, avoir de nombreuses activités qui plairont aux invités de tous âges et capacités athlétiques (ou leur absence!) est une partie importante du plaisir. Avec un peu de créativité, vous pouvez proposer des activités qui permettent à tout le monde – jeunes, vieux ou différemment habiles – de participer.
Par exemple, si un match de softball familial est à l’ordre du jour, apportez des pompons et nommez l’arrière-grand-mère pom-pom girl en chef. Divisez-vous en équipes pour un jeu-questionnaire avec des questions centrées sur vos antécédents familiaux. Organisez un concours de crachats de graines de tournesol, un combat de ballons d’eau ou un chant, installez une table d’artisanat. Avoir une grande variété de jeux garantira que tout le monde participe et passe une bonne journée.
De plus, ce n’est pas parce qu’ils sont liés que vos invités se connaîtront. Avoir un brise-glace ou deux tôt dans la journée aidera les clients à découvrir les connexions et à encourager la conversation.
Les anecdotes familiales sont une autre façon amusante de partager des souvenirs! Concentrez-vous sur des anecdotes qui touchent à des sujets plus positifs, pas le moment où Oncle Lonnie est allé en prison pour avoir renversé du bétail. Ou peut-être les deux, pour une valeur de divertissement pure.
CE QU’IL NE FAUT PAS FAIRE LORS DE VOTRE RÉUNION DE FAMILLE
- Ne faites pas trop d’études et n’insistez pas pour que tout le monde participe à chaque activité. Pour la plupart des gens, la meilleure partie d’une réunion de famille est simplement la chance de s’asseoir et de parler avec des proches.
- N’oubliez pas de débrancher. Dans la mesure du possible, demandez aux membres de la famille d’éteindre leurs appareils mobiles ce jour-là ou, mieux encore, de les laisser entièrement à la maison.
- N’évoquez pas de sujets chargés de tensions : c’est-à-dire, Le cinquième mariage de tante Linda, les pitreries récentes des moutons noirs de la famille, ou des discussions politiques. Chaque famille a cette chose qu’il nous est interdit d’élever autour de maman. Ne le fais pas! Si l’un de ces sujets arrive à ébullition, changez de sujet ou faites ressortir des brownies au bon moment ou simulez une blessure.
- N’en faites pas trop avec l’alcool. Si vous choisissez de servir de l’alcool lors de votre réunion, réfléchissez bien à la quantité et à l’accessibilité que vous aimeriez qu’il soit. Par une chaude journée d’été passée à l’extérieur, il peut être facile de trop s’imbiber. Rien ne gâchera une réunion plus rapidement qu’une bagarre ivre entre le cousin Louie et l’oncle Jasper, alors assurez-vous d’avoir beaucoup de boissons non alcoolisées rafraîchissantes disponibles et réfléchissez à deux fois avant de commander ce fût.
- N’oubliez pas une trousse de premiers soins bien garnie dans vos fournitures de réunion. Il y a de fortes chances qu’il n’y ait pas d’accumulation de blessures chez un cousin à part entière, mais des coupures, des ecchymoses et des piqûres d’insectes se produisent, il est donc bon de se préparer.
L’été est le moment idéal pour une réunion de famille! Avec un peu de coopération, de créativité et de planification préalable, votre prochaine réunion de famille peut être une occasion de mémoire dont les gens parleront pour les années à venir.
