Alors qu’environ 15 millions d’adultes américains souffrent de troubles de la consommation d’alcool, moins de 1 sur 10 demande généralement un traitement pour dépendance. Cinq types d’alcooliques existent, et le type peut influencer si les gens choisissent ou non de demander un traitement pour leur dépendance. Il peut également déterminer si un certain type de traitement sera plus efficace qu’un autre.
Il n’y a pas deux alcooliques identiques, mais de nombreuses personnes souffrant d’alcoolisme partagent des caractéristiques communes.
En analysant un vaste échantillon national de personnes atteintes d’un trouble lié à la consommation d’alcool, des chercheurs fédéraux ont identifié cinq sous—types courants d’alcooliques :
- Jeune adulte
- Jeune antisocial
- Familial intermédiaire
- Fonctionnel
- Chronique sévère
Experts dans le domaine de la dépendance disent que ces catégories sont plus que de simples étiquettes – elles peuvent également être des outils utiles pour traiter l’alcoolisme. Parce qu’il n’existe pas de solution universelle pour traiter une dépendance à l’alcool, comprendre le sous-type alcoolique d’une personne peut aider les patients et les médecins à identifier la forme de traitement la plus efficace.
Jeunes alcooliques adultes
Près de 32% des alcooliques entrent dans la catégorie des jeunes adultes, ce qui en fait le sous-type le plus répandu aux États-Unis. L’alcoolique adulte typique a environ 25 ans et a commencé à boire à l’âge de 19 ou 20 ans. Les hommes sont plus nombreux que les femmes 2,5 fois à 1 dans cette catégorie, et ils ont tendance à être célibataires. Seulement 54% travaillent à temps plein et 36%.5% sont à l’école.
En moyenne, les jeunes alcooliques adultes boivent environ 143 jours par an.
Peu de jeunes alcooliques adultes consomment d’autres drogues ou ont des problèmes juridiques. Ils ont également une faible incidence d’antécédents familiaux d’alcoolisme. En moyenne, ils boivent environ 143 jours par an, et ils consomment généralement cinq verres ou plus à la fois. Peu cherchent de l’aide pour boire, mais quand ils le font, ils se tournent vers des groupes en 12 étapes plutôt que vers un traitement privé.
Les jeunes alcooliques antisociaux
Les jeunes alcooliques antisociaux ont généralement la vingtaine. Mais ils ont commencé à boire beaucoup plus tôt que les jeunes alcooliques adultes — généralement à l’âge de 15 ou 16 ans. Les chercheurs ont constaté que 21, 1% des alcooliques appartiennent à cette catégorie. Leur alcoolisme se manifeste généralement à l’âge de 18 ou 19 ans, et plus de la moitié provient de familles alcooliques.
L’alcoolisme est une maladie qui coexiste souvent avec une maladie mentale. Plus de 50% des jeunes alcooliques antisociaux ont un diagnostic psychiatrique de trouble de la personnalité antisociale, une condition mentale caractérisée par un antagonisme et un mépris insensible des autres et de la loi. Beaucoup souffrent également d’autres maladies mentales, y compris la dépression majeure, le trouble bipolaire, les phobies sociales et le trouble de la personnalité obsessionnelle-compulsive.
La plupart sont des fumeurs, et ils sont plus susceptibles que d’autres sous-types de consommer d’autres drogues telles que la marijuana, la cocaïne, les opioïdes et les amphétamines. Plus des trois quarts des jeunes alcooliques antisociaux sont des hommes et environ 15% sont mariés. Ils boivent environ 201 jours par an et consomment généralement cinq verres ou plus par séance.
Alors que près de 35% des jeunes alcooliques antisociaux ont demandé de l’aide pour boire à un moment donné, ils ont le « pire pronostic de tous les sous-types”, selon le Dr Howard Moss, ancien directeur associé de la recherche clinique et translationnelle à l’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme.
Pour atteindre la sobriété, dit-il, le traitement doit se concentrer sur « l’abstinence complète et l’élimination des autres formes de toxicomanie et aussi l’intégration de leurs comportements” afin qu’ils fonctionnent mieux dans la société.
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Alcooliques fonctionnels
Près de 20% des alcooliques sont des alcooliques fonctionnels. Ils ont tendance à être bien éduqués et à revenus élevés avec une vie familiale relativement stable. Et parce qu’ils ne ressemblent pas ou n’agissent pas comme l’alcoolique stéréotypé, ils sont souvent dans le déni de leur problème de consommation d’alcool.
C’est exactement ce qui est arrivé à la présentatrice d’ABC news Elizabeth Vargas, une alcoolique fonctionnelle qui a cherché un traitement pour une dépendance à l’alcool en 2014 après des années à essayer de cacher sa consommation d’alcool.
« Le déni est énorme pour tout alcoolique, en particulier pour un alcoolique qui fonctionne, parce que je ne vis pas sous un pont. Je n’ai pas été arrêté ”, a déclaré Vargas à USA Today.
Alors que la plupart des alcooliques de haut niveau commencent à boire vers 18 ans, ils ne développent une dépendance à l’alcool qu’à la fin de la trentaine. Environ un tiers ont des antécédents familiaux d’alcoolisme et environ un quart ont reçu un diagnostic de dépression majeure.
« Les alcooliques de haut niveau sont difficiles à identifier à la surface car ils semblent être des membres pleinement fonctionnels de leur famille et de la société.”
Les alcooliques fonctionnels sont plus susceptibles de fumer mais ne sont généralement pas dépendants à d’autres substances. Ils boivent généralement tous les deux jours, consommant cinq verres ou plus en moyenne, et ils s’entourent souvent d’autres personnes qui boivent beaucoup. Ils peuvent également trouver des excuses pour leur consommation d’alcool.
Seuls 17% ont déjà demandé un traitement pour leur dépendance. Lorsqu’ils cherchent un traitement, ils sont plus susceptibles d’assister à un groupe de 12 étapes ou de demander un traitement à des professionnels de la santé privés.
Parce que leur dépendance à l’alcool a moins de conséquences négatives évidentes, un aspect important de la relation avec un alcoolique est de lui faire reconnaître qu’il a un problème. En outre, Moss a déclaré qu’il est crucial pour les alcooliques fonctionnels de se concentrer sur l’abstinence ou de revenir à des niveaux de consommation moins dangereux.
Alcooliques familiaux intermédiaires
Près de 19% des alcooliques aux États-Unis appartiennent à la catégorie familiale intermédiaire. La plupart sont d’âge moyen, ont commencé à boire vers 17 ans et étaient dépendants de l’alcool au début de la trentaine.
Près de 50% des alcooliques familiaux intermédiaires ont des antécédents familiaux d’alcoolisme.
Près de 50% ont des antécédents familiaux d’alcoolisme et la maladie mentale concomitante est répandue. Environ la moitié souffrent de dépression clinique et environ 1 sur 5 a reçu un diagnostic de trouble bipolaire et de trouble obsessionnel-compulsif. Les alcooliques familiaux intermédiaires sont plus susceptibles d’être des hommes et d’avoir un emploi. La plupart sont des fumeurs et 20 à 25% ont également consommé de la cocaïne et de la marijuana.
Plus d’un quart ont demandé de l’aide pour leur consommation d’alcool à un moment donné par le biais de groupes d’entraide, de programmes de traitement, de programmes de désintoxication à l’alcool et de fournisseurs de soins de santé.
Alcooliques chroniques sévères
Neuf pour cent des alcooliques entrent dans la catégorie des alcooliques chroniques graves. La plupart sont d’âge moyen et ont commencé à boire à l’âge de 16 ans. Beaucoup ont reçu un diagnostic de trouble de la personnalité antisociale et d’autres maladies mentales, y compris la dépression majeure, le trouble bipolaire, les troubles anxieux, les phobies sociales et le trouble panique. La majorité fume et beaucoup consomment d’autres drogues, notamment de la marijuana, de la cocaïne et des opioïdes.
Ils ont le taux de divorce le plus élevé — 25,1% — de tous les types d’alcool. Seulement 9% sont allés à l’université et seulement 43% sont employés à temps plein. Ils boivent plus que tout autre type d’alcool, consommant de l’alcool 248 jours par an en moyenne et buvant cinq verres ou plus 69% du temps.
Alors que les deux tiers ont demandé une cure de désintoxication pour leur dépendance à l’alcool, il est important que tout programme de traitement traite de leurs troubles concomitants et inclue des thérapies axées sur la prévention des rechutes d’alcool.
