Une étude récente indique que les règles irrégulières chez les adolescentes sont liées à l’obésité et que les filles souffrant de règles irrégulières peuvent également présenter des symptômes précurseurs de diabète, de problèmes de reproduction et de maladies cardiaques.
« Il peut y avoir une idée fausse dans la médecine des adolescents…qu’il « faut quelques années après la ménarche pour que le moteur tourne » et donc on ne voudra peut-être pas s’inquiéter des cycles menstruels irréguliers des adolescents que beaucoup plus tard « , a déclaré Charles Glueck, l’un des auteurs de l’étude, du Centre du cholestérol et du métabolisme de l’Hôpital juif de Cincinnati.
« C’est clairement faux », a-t-il déclaré, ajoutant que même chez les adolescentes plus jeunes, les menstruations extrêmement irrégulières ne sont pas typiques et ne doivent pas être négligées.
La recherche réalisée par Glueck et ses collègues faisait partie d’une étude plus vaste initiée par le National Heart, Lung and Blood Institute, et est publiée dans Fertility and Sterility.
Les chercheurs ont étudié 370 adolescentes, à partir de l’âge de quatorze ans, qui avaient toutes commencé à avoir leurs règles avant le début de l’étude. Une fois par an, les filles ont été interrogées et ont demandé combien de temps cela faisait depuis leurs dernières règles.
Les chercheurs ont également mesuré les niveaux d’hormones sexuelles, de glucose et d’insuline et la pression artérielle des filles à différents points de l’étude, ainsi que des données collectées concernant la taille, le poids et le tour de taille des filles.
Les auteurs ont classé les cycles menstruels irréguliers comme pouvant durer plus de quarante-deux jours, ce qui, selon Glueck, est un critère destiné à attraper les 2% de filles ayant les règles les moins régulières.
Entre l’âge de quatorze et dix-neuf ans, 269 des filles ont déclaré des règles régulières à chaque visite annuelle. Soixante-quatorze autres d’entre elles n’avaient fait état que d’une période irrégulière, tandis que dix-neuf filles en avaient eu deux et huit ont déclaré qu’il s’était écoulé au moins quarante-deux jours depuis leurs dernières règles à trois visites ou plus.
Les filles avec le plus de rapports de règles irrégulières étaient déjà plus lourdes que les autres participantes au début de l’étude, à l’âge de quatorze ans, et ont pris plus de poids et de pouces à la taille pendant l’étude. Ils possédaient également des niveaux accrus de testostérone.
Les menstruations irrégulières étaient également liées à des niveaux plus élevés de sucre dans le sang et d’insuline à l’âge de vingt-cinq ans.
Il y a cependant quelques facteurs à noter dans cette étude.
Les auteurs n’ont pas étudié en profondeur ce qui se passait avec les cycles menstruels de leurs participantes pendant le reste de l’année. De plus, les résultats ne prouvent pas que les règles irrégulières font prendre du poids aux filles ou sont responsables de l’augmentation des niveaux de glucose et d’insuline.
Mais on ne peut nier que l’irrégularité des règles chez les adolescentes pourrait signaler d’autres problèmes. Le lien entre les règles irrégulières et les maladies cardiaques, ainsi que le diabète, est bien établi chez les femmes âgées, mais ces résultats indiquent fortement que les médecins pourraient identifier ce risque beaucoup plus tôt, ce qui pourrait permettre aux médecins d’agir de manière préventive.
Selon Alice Chang, endocrinologue au centre médical UT Southwestern qui n’a pas participé à la dernière étude, l’une des causes possibles de menstruations irrégulières chez les adolescentes est que leurs ovaires réagissent aux changements du métabolisme, tels que l’augmentation des niveaux d’insuline.
Ceci, dit-elle, peut suggérer que certains de leurs risques liés au diabète sont apparus avant des problèmes d’ovulation.
Des règles irrégulières peuvent également être un signe de syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), qui peut entraîner des problèmes de fertilité. Mais l’attraper à l’adolescence, a déclaré Glueck, signifie qu’il peut être « traité avec beaucoup de succès. »
Chang a convenu que les implications pour le SOPK sont un message important à tirer de l’étude.
« Quand je vois des femmes diagnostiquées avec le SOPK, elles ont souvent des symptômes tout au long de l’adolescence, mais ce n’est pas fait pour elles. Nous devons être plus agressifs chez les adolescents concernant le traitement du SOPK et le traitement de l’obésité « , a-t-elle déclaré.