Pour acquérir les compétences et les connaissances requises pour devenir orthophoniste, les professionnels doivent compléter un baccalauréat avec de nombreux cours préalables et des heures d’observation clinique. Un programme de maîtrise difficile suit, qui comprend des cours académiques, des centaines d’heures de pratique clinique directe étroitement supervisée avec des adultes et des enfants, passant un examen de Praxis approuvé par l’American Speech-Language-Hearing Association, et enfin, après avoir réussi toutes ces exigences, le candidat potentiel doit terminer une année de bourse clinique supervisée dans un cadre de travail réel.
Les orthophonistes seront ensuite certifiés par l’American Speech-Language-Hearing Association, agréés par l’État dans lequel ils exercent, puis pourront commencer à travailler de manière indépendante. Ces titres de compétences permettront aux orthophonistes de travailler dans divers contextes et permettront à leurs services d’être remboursés par des compagnies d’assurance privées, y compris Medicare.
Comment l’orthophonie Aide les Gens à communiquer
Au-delà du traitement des difficultés de « prononciation” (production sonore de la parole) ou du travail avec des difficultés de langage (compréhension et expression), les orthophonistes sont formés pour aider les patients ou les clients dans de nombreux aspects de la communication et de la déglutition dont on pourrait ne pas être conscient. Notre discours est porté par notre voix, qui est créée par la coordination de la respiration, des vibrations des cordes vocales et des mouvements rapides des articulateurs. De nombreuses conditions médicales et fonctionnelles peuvent causer des problèmes avec nos voix, y compris l’enrouement, la respiration, la raucité, un volume réduit ou des problèmes de hauteur et d’intonation. Les personnes atteintes d’un cancer peuvent perdre une partie de leur corde vocale ou tout le larynx. Les nodules des cordes vocales, la paralysie, les effets d’un accident vasculaire cérébral ou des affections neurologiques telles que la maladie de Parkinson affecteront négativement la voix. Les orthophonistes sont formés pour travailler avec les difficultés de la voix, fournir une réadaptation vocale et des conseils, et aider les patients à récupérer leur voix ou, si cela n’est pas possible, à maximiser leur fonction pour permettre une communication efficace.
Troubles du langage social
La pragmatique du langage fait référence à la façon dont nous utilisons réellement le langage avec les autres dans des contextes sociaux et quotidiens. Reconnaître les besoins des auditeurs, maintenir un contact visuel, lire le langage corporel et l’expression faciale et modifier notre langage pour s’adapter aux situations sociales sont des compétences que nous utilisons dans nos interactions quotidiennes avec les autres. Divers diagnostics, tels que l’autisme, les troubles du langage pragmatiques sociaux et les lésions cérébrales traumatiques et de l’hémisphère droit peuvent entraîner des difficultés avec les compétences linguistiques pragmatiques. Les orthophonistes travaillent avec les adultes et les enfants individuellement ou en petits groupes pour aider les personnes ayant des difficultés de langage pragmatiques sociales à devenir des communicateurs plus efficaces et à améliorer leurs compétences sociales grâce à diverses stratégies.
Troubles neurologiques et autres
Malheureusement, il y a des moments où les individus sont incapables d’utiliser des moyens de communication typiques. Un accident vasculaire cérébral, une maladie neurologique comme la SLA ou un trouble, comme la paralysie cérébrale, peuvent rendre extrêmement difficile ou impossible pour les individus de communiquer de manière typique. Beaucoup d’entre nous connaissent le physicien et auteur prolifique Stephen Hawkings, atteint d’une SLA précoce (maladie de Lou Gehrig) et qui a perdu son élocution et sa capacité à communiquer. Hawkings a pu communiquer grâce à un appareil de génération de parole artificielle, apprenant probablement cette nouvelle technique avec l’aide d’un orthophoniste. Les orthophonistes évaluent les personnes ayant besoin de tels appareils et fournissent des interventions aux patients et à leurs familles pour permettre une communication continue. Ces systèmes peuvent varier d’une application unique sur un iPad à des systèmes informatiques sophistiqués à la pointe de la technologie qui permettront à un individu de parler et d’écrire.
Langue et alphabétisation
Les orthophonistes peuvent aider à la lecture et à l’écriture. Grâce à leur expertise dans le langage, le développement des sons de la parole et la compréhension et le traitement du langage, les orthophonistes sont particulièrement qualifiés pour soutenir les individus dans le domaine de l’alphabétisation. L’American Speech-Language-Hearing Association a établi que la langue et l’alphabétisation par le tutorat et le travail avec des enfants, des adolescents et des adultes ayant des difficultés d’apprentissage, de lecture et d’écriture basées sur la langue font partie du champ professionnel de la pratique des orthophonistes.
Environnement d’entreprise
Les orthophonistes sont également souvent appelés dans les milieux d’entreprise, professionnels et même de divertissement pour aider les individus à modifier, améliorer et améliorer leurs compétences en communication. Les orthophonistes sont formés pour réduire ou éliminer les accents indésirables, améliorer la prise de parole en public et éventuellement renforcer la confiance en renforçant la capacité d’une personne à communiquer en public ou en privé. Les orthophonistes ont travaillé avec des acteurs pour faire exactement le contraire et ajouter des accents, des dialectes ou des manières de parler pour mieux transmettre un personnage, une émotion ou un dialecte étranger. Vous ne savez peut-être pas que c’était en fait un orthophoniste qui a travaillé avec Dustin Hoffman pour lui permettre d’être crédible en tant que femme de ménage.
Ce ne sont là que quelques–uns des domaines de communication variés que les orthophonistes rencontrent dans leur pratique quotidienne. Il existe un domaine de spécialité pour tous les orthophonistes, qu’il s’agisse de travailler avec des adultes, des enfants ou des nourrissons dans des environnements allant des hôpitaux aux écoles. C’est une carrière enrichissante pour ceux qui choisissent d’entrer dans la profession.
Steven Blaustein est professeur agrégé au programme de maîtrise en orthophonie du Touro College. Il a plus de 40 ans d’expérience clinique et d’enseignement et a travaillé dans divers contextes, notamment directeur de programme hospitalier, consultant auprès d’écoles et d’écoles maternelles et défenseur des personnes atteintes de troubles de la communication.