Plusieurs espèces de Myxozoaires (cnidaires obligatoirement parasites) ne dépassent jamais 20 µm. L’une des plus petites espèces (Myxobolus shekel) ne dépasse pas 8,5 µm à pleine croissance.
MolluscsEdit
BivalviaEdit
La coquille du Condylonucula maya atteint 0,54 mm de long.
Gastéropodesdit
Le plus petit escargot d’eau (de tous les escargots) est Ammonicera minortalis en Amérique du Nord, décrit à l’origine de Cuba. Il mesure de 0,32 à 0,46 mm.
Le plus petit escargot terrestre est Acmella nana. Découverte à Bornéo, et décrite en novembre 2015, elle mesure 0,7 mm. Le précédent record était celui d’Angustopila dominikae de Chine, signalé en septembre 2015. Cet escargot mesure 0,86 mm.
Arthropodesedit
Le plus petit crustacedit
Le plus petit crustacé, et même le plus petit arthropode, est le tantulocaride Stygotantulus stocki, d’une longueur de 94 µm (0,0037 po).
ArachnidsEdit
Les plus petits arachnides sont des acariens de la famille des Microdispidae, Cochlodispus minimus, mesurant 79 µm de long.
InsectsEdit
Les mâles adultes de la guêpe parasite Dicopomorpha echmepterygis peuvent être aussi petits que 139 µm de long, plus petits que certaines espèces de protozoaires (créatures unicellulaires); les femelles sont 40% plus grandes.
Megaphragma caribea de Guadeloupe, mesurant 170 µm de long, est un autre concurrent pour le plus petit insecte connu au monde.
- Coléoptères
Les coléoptères de la tribu des Nanosellini mesurent tous moins de 1 mm de long ; le plus petit spécimen confirmé est celui de Scydosella musawasensis à 325 µm de long; quelques autres nanosellines seraient plus petites, dans la littérature historique, mais aucun de ces enregistrements n’a été confirmé à l’aide d’outils modernes précis. Ce sont parmi les plus petits insectes non parasites.
- Papillons
Le bleu pygmée de l’Ouest (Brephidium exilis thompsoni)
Brephidium exilis) est l’un des plus petits papillons du monde, avec une envergure d’environ 1 centimètre.
EchinodermeSdit
Le plus petit concombre de mer, et aussi le plus petit échinoderme, est Psammothuria ganapati, un synaptidé qui vit entre les grains de sable sur la côte de l’Inde. Sa longueur maximale est de 4 mm.
Oursinsmodifier
Le plus petit oursin, Echinocyamus scaber, a un test de 6 mm de diamètre.
StarfishEdit
Patiriella parvivipara est la plus petite étoile de mer, avec 5 mm de diamètre.
VertebratesEdit
Les plus petits vertébrés (et les plus petits amphibiens) connus sont les grenouilles Paedophryne amauensis de Papouasie-Nouvelle-Guinée, dont la longueur varie de 7,0 à 8,0 mm (0,28 à 0,31 po) et la moyenne de 7,7 mm (0,30 po). Auparavant, le titre de plus petit vertébré était détenu par des membres du genre de poissons Paedocypris d’Indonésie.
FishEdit
L’un des plus petits poissons sur la base de la taille minimale à maturité est Paedocypris progenetica d’Indonésie, avec des femelles matures mesurant aussi peu que 7,9 mm (0,31 po) de longueur standard. Ce poisson, membre de la famille des carpes, a un corps translucide et une tête non protégée par un squelette.
L’un des plus petits poissons basés sur la taille minimale à maturité est Schindleria brevipinguis d’Australie, leurs femelles atteignent 7 mm (0,28 po) et les mâles 6,5 mm (0,26 po), Les mâles de S. brevipinguis ont une longueur standard moyenne de 7,7 mm (0,30 po); une femelle gravide mesurait 8,4 mm (0,33 po). Ce poisson, membre de la famille des gobies, diffère des membres similaires du groupe en ayant son premier rayon de nageoire anale plus en avant, sous la nageoire dorsale 4.
Les individus mâles de l’espèce de poisson-pêcheur Photocorynus spiniceps ont été documentés pour mesurer 6,2 à 7,3 mm (0,24 à 0,29 po) à maturité, et sont donc considérés comme une espèce plus petite. Cependant, ceux-ci ne survivent que par parasitisme sexuel et les individus femelles atteignent la taille significativement plus grande de 50,5 mm (1,99 po).
AmphibiansEdit
SalamandersEdit
La longueur moyenne du museau à l’évent (SVL) de plusieurs spécimens de la salamandre Thorius arboreus était de 17 mm (0,67 po).
FrogsEdit
Les grenouilles comprennent les plus petits vertébrés connus. La plus petite espèce de grenouille connue est Paedophryne amauensis, avec une longueur de museau-évent de 7,7 mm, qui se trouve parmi la litière de feuilles dans les forêts tropicales montagneuses de Nouvelle-Guinée. D’autres très petites grenouilles comprennent Brachycephalus didactylus du Brésil (signalé comme 9,6–9,8 mm), plusieurs espèces d’Eleutherodactylus telles que E. iberia (environ 10 mm) et E. limbatus (8,5–12 mm) et Eleutherodactylus orientalis (12,5 mm) de Cuba, la grenouille de Gardiner Sechellophryne gardineri des Seychelles (jusqu’à 11 mm), plusieurs espèces de Stumpffia telles que S. tridactyla (8,6–12 mm) et S. pygmaea (mâles 10-12,5 mm; femelles: 11 mm) et Wakea madinika (mâles: 11-13 mm; femelles: 15-16 mm) de Madagascar. Paedophryne swiftorum (longueur du corps 8,5 mm) n’est pas inclus dans les plus petits vertébrés connus avec neuf autres espèces de grenouilles. Les deux espèces Microhyla bornensis (mâles: 10,6-13 mm; femelles: 16-19 mm) et Arthroleptella rugosa (mâles: 11,9–14,1 mm; femelles: 15,5 mm) étaient autrefois les plus petites grenouilles connues de l’Ancien Monde. En général, ces grenouilles extrêmement petites se rencontrent dans les forêts tropicales et les environnements montagneux. Il existe relativement peu de données sur la variation de taille entre les individus, la croissance de la métamorphose à l’âge adulte ou la variation de taille entre les populations de ces espèces. Des études supplémentaires et la découverte d’autres espèces de grenouilles minuscules sont susceptibles de modifier l’ordre de classement de cette liste.
ReptilesEdit
LizardsEdit
Deux les geckos, le gecko nain (Sphaerodactylus ariasae) et le sphaero nain des îles Vierges (S. parthenopion), sont la plus petite espèce de reptile connue et le plus petit lézard, avec une longueur de museau-évent de 16 millimètres (0,63 po). Quelques caméléons Brookesia de Madagascar sont tout aussi petits, avec une longueur de museau-évent signalée de 15 à 18 mm pour les caméléons nains mâles (B. minima), de 14 à 19 mm pour les caméléons à feuilles Mont d’Ambre mâles (B. tuberculata) et de 15 à 16 mm pour le mâle B. micra, bien que les femelles soient plus grandes. En 2021, une nouvelle espèce de Brookesia, B. nana, a été découverte, avec une longueur museau-évent de 13,5 mm, ce qui en fait peut-être le plus petit reptile connu.
Parmi les geckos susmentionnés, S. ariasae a été décrit pour la première fois en 2001 par les biologistes Blair Hedges et Richard Thomas. Ce gecko nain vit dans le Parc national de Jaragua en République Dominicaine et sur l’île de Beata (Isla Beata), au large de la côte sud de la République dominicaine.
Turtlesdit
La plus petite tortue est la tortue padloper mouchetée (Homopus signatus) d’Afrique du Sud. Les mâles mesurent de 6 à 8 cm (2,4 à 3,1 po), tandis que les femelles mesurent jusqu’à près de 10 cm (3,9 po).
Crocodiliensmodifier
Le plus petit crocodilien est le caïman nain de Cuvier (Paleosuchus palpebrosus) du nord et du centre de l’Amérique du Sud. Il atteint jusqu’à 1,6 m (5,2 pi) de longueur.
SnakesEdit
L’un des plus petits serpents connus est la couleuvre tachetée de la Barbade (Leptotyphlops carlae), récemment découverte. Les adultes mesurent en moyenne environ 10 cm (4 po) de long, ce qui n’est que deux fois plus long que les nouveau-nés. Le serpent aveugle commun (Indotyphlops braminus) mesure de 5,1 à 10,2 cm (2 à 4 po) de long, parfois jusqu’à 15 cm (6 po) de long.
Dinosaures
Le plus petit dinosaure aviaire est le colibri des abeilles. Le plus petit dinosaure éteint connu est Anchiornis, un genre de dinosaure à plumes qui vivait dans ce qui est maintenant la Chine à la fin du Jurassique il y a 160 à 155 millions d’années. Les spécimens adultes mesurent 34 cm (13 po) de long et leur poids a été estimé à 110 g (3,9 oz). Néanmoins, les tailles des dinosaures sont généralement étiquetées avec un niveau d’incertitude, car le matériel disponible est souvent (ou même généralement) incomplet. Oculudentavis est encore plus petit que Anchiornis, mais il n’est pas certain qu’il s’agisse en fait d’un dinosaure (avialan).
BirdsEdit
Avec une masse d’environ 1,8 grammes ( 0,063 oz) et d’une longueur de 5 centimètres (2.0 po), le colibri abeille (Mellisuga helenae) est la plus petite espèce d’oiseau, le plus petit vertébré à sang chaud et le plus petit dinosaure connu. Appelé zunzuncito dans son habitat d’origine à Cuba, il est plus léger qu’un sou canadien ou américain. On dit qu’il est » plus susceptible d’être confondu avec une abeille qu’avec un oiseau ». Le colibri mange la moitié de sa masse corporelle totale et boit huit fois sa masse corporelle totale chaque jour. Son nid mesure 3 cm de diamètre.
MammalsEdit
La chauve-souris à nez de porc (Craseonycteris thonglongyai), également connue sous le nom de chauve–souris bourdon, de Thaïlande et du Myanmar, est le plus petit mammifère, avec une longueur de 3 à 4 centimètres (1,2 à 1,6 po) et un poids de 1,5 à 2 grammes (0,053 à 0,071 oz).
La musaraigne étrusque (Suncus etruscus), est le plus petit mammifère en masse, pesant environ 1,8 g (0,063 oz) en moyenne. La chauve-souris bourdon a une taille de crâne plus petite. Le plus petit mammifère qui ait jamais vécu, la musaraigne Batodonoides vanhouteni, pesait 1,3 gramme (0,046 oz).
Rongeurs
Le plus petit membre connu de l’ordre des rongeurs est le jerboa pygmée du Baloutchistan, avec une longueur moyenne de corps de 4,4 cm (1,7 po).
CarnivoransEdit
Le plus petit membre de l’ordre des Carnivores est la petite belette (Mustela nivalis), avec une longueur moyenne de corps de 114 à 260 mm (4,5 à 10,2 po). Il pèse entre 29,5 et 250 grammes, les femelles étant plus légères.
MarsupialsEdit
Le plus petit marsupial est le planigale à longue queue d’Australie. Il a une longueur de corps de 110 à 130 millimètres (4,3 à 5,1 pouces) (queue comprise) et pèse 4,3 grammes (0.15 oz) en moyenne.
Le Pilbara ningaui est considéré comme de taille et de poids similaires.
Primatesmodifier
Le plus petit membre de l’ordre des primates est le lémurien souris de Madame Berthe (Microcebus berthae), présent à Madagascar, avec une longueur moyenne de corps de 92 mm (3,6 po).
Cétacésmodifier
Le plus petit cétacé, qui est également (en 2006) le plus menacé, est le vaquita. Les vaquitas mâles atteignent en moyenne environ 135 cm (53 po); les femelles sont légèrement plus longues, avec une longueur moyenne d’environ 141 cm (55 po).