Frank Lloyd Wright (1867-1959)
Frank Lloyd Wright est l’une des figures les plus légendaires de l’architecture américaine. Reconnu pour avoir façonné l’identité architecturale du pays, Wright est entré dans le monde de l’architecture à une époque où la plupart des structures américaines étaient façonnées d’après les modèles européens, une pratique qu’il rejetait fermement.
Connu pour avoir inventé le terme d’architecture organique, Wright a basé son travail sur la relation harmonieuse entre la structure, l’occupant et le paysage naturel. Il a créé l’un des héritages de design les plus durables aux États-Unis et certaines des structures les plus emblématiques au monde, de la maison Robie à Fallingwater en passant par le musée Guggenheim.
Il est né Frank Lincoln Wright en 1867 à Richland Center, Wisconsin. Ses parents ont divorcé quand il avait 18 ans, et il a peu de temps après changé « Lincoln” en « Lloyd” en l’honneur de la famille de sa mère, les Lloyd Jones.
Wright n’a jamais obtenu son diplôme d’études secondaires. Avec une permission spéciale, il a été admis à l’École d’ingénieurs de l’Université du Wisconsin, mais l’a quitté après deux semestres.
Sans diplôme officiel, il s’installe à Chicago où le travail est abondant en raison du boom de la construction causé par le Grand incendie de la ville en 1871. Wright a commencé sa carrière en travaillant comme dessinateur pour la firme de Joseph Lyman Silsbee. En 1888, il est embauché par la firme Adler &Sullivan, où il est encadré par le légendaire architecte Louis Sullivan. À la manière classique de Wright, il eut une brouille amère avec Sullivan et quitta l’entreprise en 1893. Wright a commencé sa propre pratique à Chicago la même année.
Inspiré par les plaines du Midwest, le style des Prairies de Wright était uniquement américain et était essentiellement le germe de l’architecture moderne. Il comportait des lignes horizontales, des plans d’étage ouverts, des toits en porte-à-faux, des fenêtres à claire-voie, des matériaux inachevés et l’intégration d’environnements intérieurs et extérieurs.
Wright a apporté ses cadeaux à Los Angeles en 1919 avec Hollyhock House, la pièce maîtresse de la vision de l’héritière Aline Barnsdall pour une colonie artistique. Une version libre de l’architecture néo-maya, Hollyhock est une pièce maîtresse de blocs à motifs en béton et présageait les quatre maisons de Wright en « blocs textiles » à Los Angeles: les résidences Millard, Freeman, Storer et Ennis.
Wright est décédé en 1959. Il n’a jamais rejoint l’American Institute of Architects mais a reçu la médaille d’or de l’AIA en 1949. En 1991, l’AIA a reconnu Wright comme le « plus grand architecte américain de tous les temps.”