La semaine dernière, le monde entier a vu une cathédrale Notre-Dame en feu envoyer des nuages de fumée noire sur la ligne d’horizon de Paris. Bien que la cause n’ait pas encore été officiellement déterminée, les rapports indiquent qu’il s’agissait probablement d’un incendie électrique lié à des rénovations sur le site.
Les dégâts ont dévasté la structure historique, et ceux qui ont regardé des images de l’incendie en Norvège ont peut-être ressenti une certaine incompréhension pour le peuple français, car ils ont déjà vu leur propre série d’incendies dévaster des églises à travers le pays.
De plus, ils ont été délibérément définis.
Au cours des années 1990, la Norvège abritait deux choses qui commenceraient rapidement à s’entrechoquer, un certain nombre d’églises en bois ornées et une scène émergente de musique extrême appelée Black Metal.
Reprenant le titre de la chanson du même nom du groupe Venom de Newcastle, en Angleterre, la marque particulière de Black Metal norvégien était un rejet des scènes de Death Metal industriel fortement produites et voyantes en Europe et en Amérique du Nord. Alors que les albums de Death Metal étaient généralement accompagnés de valeurs de production élevées et d’une image de groupe polie, le Black Metal cherchait à avoir un son plus brut et primal.
En Norvège, des groupes comme Mayhem, Darkthrone, Emperor et Immortal ont émergé pour mener cette charge de ce qu’on appelle maintenant la Deuxième Vague de Black Metal — Venom et quelques autres constituant la majeure partie de la première. Enduisant leurs visages de « peinture de cadavre » en noir et blanc et en assumant des personnages brutaux sur scène, la nouvelle scène a finalement commencé à se rassembler autour du magasin de disques du guitariste de Mayhem Øystein « Euronymous” Aarseth, Helvete (qui signifie Enfer en norvégien), à Oslo.
« C’est une musique qui ne peut jamais devenir à la mode, parce que les gens normaux ne pourront pas la comprendre. Et c’est génial ”, Aarseth est cité dans une interview attribuée à Bad Faust Mag, un zine de fans de métal. « Éloignez-vous de cela si vous n’aimez pas les ténèbres pures. »
Øystein Aarseth (Wikicommons)
Parmi les membres éminents de la scène émergente à l’époque se trouvait un projet musical solo, Burzum, sous la direction de Kristian ”Varg » Vikernes, bien qu’il ait initialement publié de la musique sous le pseudonyme de Count Grishnack sur le label d’Aarseth, Death Like Silence.
C’était un groupe dirigé principalement par des hommes, adolescents ou au début de la vingtaine, qui créaient une musique ambient et puissante, adoptaient des images sombres et, dans certains cas, s’opposaient violemment à toute influence étrangère dans leur pays — y compris l’homosexualité, le christianisme, le judaïsme et tout peuple non européen. Certains des plus grands ancêtres du genre sont connus pour le suicide, l’apathie et le meurtre autant que la musique qu’ils ont créée.
Entre-temps, la Norvège moderne abritait de multiples structures en bois connues sous le nom d’églises à pans de bois. Selon Fjord Norway, il n’en reste que 28 aujourd’hui, alors qu’il en existait plus de 1 000 au Moyen Âge.
L’église reconstruite de Fantoft Stave. ()
La construction entièrement en bois des bâtiments a contribué à leur disparition progressive, car ils étaient vulnérables à la fois au passage du temps et au feu. Le sort accidentel qui a frappé tant de gens connaîtra une résurgence en juin 1992, lorsque l’église Fantoft de Bergan, que les enquêteurs croyaient d’abord avoir été frappée par la foudre, s’embrasera.
Il est rapidement devenu évident qu’il ne s’agissait pas d’un accident.
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The next month, Revheim Church in southern Norway was torched, 20 days layer the Holmenkollen Chapel in Oslo met the same fate. Un mois plus tard, l’église d’Ornoya a pris feu, suivie de l’église de Skojold, de l’église de Hauketo, de l’église d’Åsane et de l’église de Sarpsborg — cet incendie aurait coûté la vie à un pompier norvégien.
Une vague d’incendies criminels et de tentatives d’incendies criminels a balayé le pays entre 1992 et 1996. Selon le livre Lords of Chaos: The Bloody Rise of the Satanic Metal Underground, sur les 45 à 60 incendies d’églises au total pendant la période, plus d’un tiers ont été attribués à des fans de Black Metal ou à des membres de groupes.
En fin de compte, Vikernes serait considéré comme l’auteur de quelques-uns et l’inspiration de nombreux incendies. Il soutient qu’il n’a jamais participé directement et n’a pris le crédit que lors d’une interview anonyme comme moyen de générer de la publicité pour un nouvel album.
Dans une vidéo diffusée sur sa chaîne YouTube à propos des incendies, il dit que ceux qui ont brûlé les églises l’ont fait à la fois pour être acceptés immatériellement dans leur groupe social et par un sentiment d’injustice historique contre l’église qui a détruit les religions païennes scandinaves ancestrales.
« À travers l’incendie d’églises et la musique Black Metal, nous réveillerons le sentiment d’appartenance des Norvégiens à Odin”, a déclaré Vikernes lors de son procès, par The Independent.
Vikernes, qui vit maintenant en France, a refusé une demande d’interview pour ce morceau, mais a parlé des brûlures dans un article qu’il a republié sur le site Web de son groupe. Il reproche aux médias d’avoir exagéré sa participation à l’incendie criminel.
« Lorsque la chance de donner une interview à un grand journal norvégien est apparue en janvier 1993, nous avons saisi l’opportunité. Øystein et moi avons convenu que je devais donner une interview où je ferais peur aux gens et promouvrais le Black Metal « , a-t-il déclaré. « Avec beaucoup de théâtralité et de jeu, j’ai rencontré un journaliste chrétien, et comme convenu avec Øystein, je lui ai dit que les satanistes étaient derrière les incendies de l’église et l’organisation fictive qui était derrière. »
Selon ce récit, le journaliste a finalement livré son identité à la police.
En 1994, Vikernes a été reconnu coupable d’avoir incendié l’église Åsane et l’église Storetveit à Bergen, l’église Skjold à Vindafjord et la chapelle Holmenkollen à Oslo. Il serait également reconnu coupable de la mort par arme blanche d’Aarseth — il soutient que c’était en état de légitime défense.
Il a été condamné à 21 ans de prison, la peine la plus longue autorisée par la loi norvégienne. Des membres d’autres groupes comme Emporer et Hades Almighty purgeraient également une peine pour incendie criminel et autres crimes.
View this post on InstagramVarg Vikernes days after his arrest for Church Burnings 🔥🇳🇴 #whatthefuckhaveyoudonelately? #thetruemayhem #mayhem #thetruemayhemcollection #lordsofchaos #burzum #vargvikernes #cursedineternity
L’intérêt pour l’histoire de la scène Black Metal norvégienne a connu un regain récent. Le nouveau film Lords of Chaos, produit par Vice, suit l’ascension et la chute des acteurs clés et des incendies. Basé sur un livre du même nom, il met en vedette Rory Culkin dans le rôle d’Aarseth, Emory Cohen dans le rôle de Vikernes, et a été écrit et réalisé par Jonas Åkerlund, un ancien batteur de Bathory devenu réalisateur.
Le livre — et plus récemment le film – ont été critiqués par des membres vivants de la scène, dont beaucoup jouent encore activement, comme dénaturant de nombreux événements.
Ce qui est vrai, c’est que ce n’est qu’une petite partie du groupe tragique de jeunes victimes qui ont coloré les débuts du Black Metal.