Mario Alfonso Moreno, Mieux connu sous le nom de « Cantinflas »

Fortino Mario Alfonso Moreno Reyes est né le 12 août 1911 à Mexico. Fils d’un humble facteur et sixième de douze enfants, il a souffert d’une grande pauvreté pendant son enfance. Mieux connu sous le nom de Cantinflas, il était un acteur et comédien mexicain extraordinaire. Au début de sa carrière, il a tenté de devenir médecin et boxeur professionnel, mais il a finalement fait partie du monde du divertissement en tant que danseur. En 1930, il fait partie du circuit du cirque à Mexico, où il rencontre son épouse Valentina Ivanova Zubareff d’origine russe, qu’il épouse le 27 octobre 1936. Ils sont restés ensemble jusqu’à sa mort en 1966.
Il devint très populaire en interprétant son personnage de Cantinflas ; bientôt il fut reconnu pour son talent, sa tendresse, son charme et son optimisme. Son personnage habillé comme un pauvre homme avec un pantalon qui ne restait jamais debout, un t-shirt usé, un chiffon sale sur l’épaule et une moustache éraillée. Par son interprétation, il a toujours essayé d’éduquer le public sur un mode de vie sain et a critiqué les skates puissants et bon marché pour défendre la classe ouvrière. Ce personnage représentait l’identité nationale du Mexique.
L’origine de son surnom se perd parmi les légendes, il existe une version indiquant qu’il l’a inventé lui-même afin d’empêcher ses parents de savoir qu’il travaillait dans le divertissement, un métier qu’ils considéraient honteux. Il existe une autre version, expliquée par le critique et écrivain Carlos Monsivais, affirmant que lors d’une présentation, le trac l’a repris et a fait oublier à Mario Moreno son monologue original. Il a réagi en disant tout ce qui lui venait à l’esprit dans une “incohérence brillante”. Quelqu’un du public, agacé par ses phrases insensées, a crié: “en la cantina inflas”, ce qui signifie “vous buvez au bar”, baptisant ainsi son personnage.
Sa particularité résidait dans la manière comique dont il utilisait le langage, compliquant les conversations au point de les rendre intelligibles. Le personnage de Cantinfla aimait brouiller le langage, surtout lorsqu’il devait de l’argent, courtisait des femmes ou avait des problèmes avec les autorités, essayant toujours de se sortir des ennuis en submergeant les autres avec des diarrhées verbales pompeusement incohérentes à grande vitesse tout en prétendant être bien informé, conversations qui manqueraient finalement de tout sens.
Cette forme de discours a inventé le verbe Cantinflair, qui a été reconnu par la Real Academia Española en 1992 et défini comme parler ou agir de manière absurde et incohérente sans rien dire.
Le talent de Mario Moreno a contribué à faire du Mexique la capitale latino-américaine du divertissement. Son rôle de porte-parole des pauvres fait de lui un leader des masses, pour lesquelles il s’implique par intermittence dans la politique.
Il a attiré l’attention du public au cinéma avec son film Ahí está el detalle en 1940. Ce titre est devenu sa phrase principale pour le reste de sa carrière; le film a connu un grand succès dans toute l’Amérique latine.
En 1941, il a joué dans le film El Gendarme Desconocido. Son caractère est passé d’un homme pauvre de la classe inférieure à un officier public puissant, ce qui lui a valu l’hommage de toutes les forces de police d’Amérique latine pour les avoir représentées sous un jour positif.
Certains de ses films ont été doublés en anglais, mais les jeux de mots n’ont pas pu être correctement traduits pour un public non hispanophone. Cependant, il jouit toujours d’une grande renommée en Amérique latine. Bien qu’il n’ait pas eu beaucoup de succès aux États-Unis, il a été honoré d’une étoile sur le Hollywood Walk of Fame.
En 1946, il rejette les offres des producteurs mexicains et signe un contrat avec Columbia Pictures. Les films de Cantinflas continuent de générer des bénéfices pour Columbia Pictures, qui a rapporté environ 4 millions de dollars de leur distribution.
En 1953, il commence une saison théâtrale avec sa pièce Yo Colón, à Mexico, en personnifiant Christophe Colomb tout en “découvrant l’Amérique”, en faisant des observations comiques, historiques et contemporaines, utilisant toujours ses jeux de mots pour attaquer les politiciens mexicains de son époque.
En 1956, il a tourné autour du monde en 80 jours, ses débuts à Hollywood, obtenant une nomination au Golden Globe du meilleur acteur. Ce film a profité de la somme astronomique de 42 millions de dollars au box-office et le magazine Variety a crédité Mario Moreno du succès du film pour sa ”qualité de Chaplin ».
À son retour au Mexique, il crée sa propre société de production de films, appelée Cantinflas Films, son dernier film est El Barrendero en 1981.
Cantinflas a fait de la satire sociale, Charlie Chaplin et lui ont une profonde admiration mutuelle. Les films de Mario Moreno El Circo et Si yo fuera diputado ont une grande similitude avec Le Grand Dictateur de Chaplin, qui l’a appelé “le meilleur comédien du monde“ et Mario Moreno est communément appelé ”Charlie Chaplin du Mexique ».
Les grands peintres Rufino Tamayo et Diego Rivera ont utilisé la figure des Cantinflas pour représenter les Mexicains.
Tout au long de plus de cinquante ans de carrière artistique, Mario Moreno a tourné plus de 50 films.
Son attitude envers la vie peut se résumer par sa phrase: “La première obligation de l’homme est d’être heureux et la seconde est de rendre les autres heureux”. Il est décédé le 20 avril 1993.
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