Début de carrièredit
White est né à Memphis, Tennessee, le 19 décembre 1941. Il a grandi dans le sud de Memphis, où il vivait avec sa grand-mère dans les projets Foote Homes et était un ami d’enfance de Booker T Jones et David Porter. Avec Jones, White a formé un « cookin’ little band » alors qu’il fréquentait le lycée Booker T. Washington. Il fait également de fréquents voyages à Chicago pour rendre visite à sa mère, Edna, et à son beau-père, Verdine Adams, médecin et saxophoniste occasionnel. Pendant son adolescence, White déménage à Chicago où il étudie au Conservatoire de musique de Chicago et joue de la batterie dans des boîtes de nuit locales. En 1962, il rejoint Les Jazzmen, un trio de jazz étudiant du Crane Junior College de Chicago, formé par Louis Satterfield au trombone, Charles Handy à la trompette et Don Myrick au saxophone alto. Les Jazzmen, devenus plus tard les Pharaons. Satterfield, White et Handy deviennent musiciens de studio chez Chess Records à Chicago. Pendant ses études aux Échecs, il a joué sur les disques d’artistes tels que Etta James, Chuck Berry, Rotary Connection, Junior Wells, Sonny Stitt, Muddy Waters, the Impressions, the Dells, Betty Everett, Willie Dixon, Sugar Pie DeSanto et Buddy Guy. White a également joué de la batterie sur « Rescue Me » de Fontella Bass (avec Satterfield à la basse), « Summertime » de Billy Stewart et « Your Love Keeps Lifting Me » de Jackie Wilson.
En juin 1966, il quitte Chess and the Pharaohs pour rejoindre le Ramsey Lewis Trio, remplaçant Isaac » Red » Holt comme batteur du groupe. Holt et le bassiste Eldee Young quittent le groupe pour former Young-Holt Unlimited. Young a également été remplacé par Cleveland Eaton. En tant que membre du Trio, Maurice a joué sur plusieurs de leurs albums. L’un d’eux était Wade in the Water de 1966. La piste de l’album « Hold It Right There » a ensuite remporté un Grammy Award pour la Meilleure Performance Rythmique, Vocale ou de groupe de Blues&. Avec le Trio White a également joué sur The Movie Album de 1966 et Goin’ Latin de 1967. Il a également joué sur les disques Dancing in the Street du Trio en 1968, Up Pops Ramsey Lewis, Mother Nature’s Son et Maiden Voyage. Alors que dans le groupe, White a été présenté dans un magasin de batterie de Chicago au piano à pouce africain ou kalimba. C’est ainsi que le morceau « Uhuru » sur le LP Another Voyage’ du Trio en 1969 présentait le premier enregistrement de White jouant du kalimba.
En 1969, White quitte le Trio et rejoint ses deux amis, Wade Flemons et Don Whitehead, pour former une équipe de composition qui écrit des chansons pour des publicités dans la région de Chicago. Les trois amis ont obtenu un contrat d’enregistrement avec Capitol Records et se sont appelés les Salty Peppers. Ils ont eu un succès modéré dans la région du Midwest avec leur single « La La Time », mais leur deuxième single, « Uh Huh Yeah », n’a pas eu autant de succès. White déménage ensuite de Chicago à Los Angeles, et change le nom du groupe en Earth, Wind&Fire, le nouveau nom du groupe reflétant les éléments de sa carte astrologique.
Terre, vent&FireEdit
Avec Maurice comme leader et producteur de la plupart des albums du groupe, EWF a gagné un statut légendaire en remportant six Grammy Awards sur 17 nominations, une étoile sur le Hollywood Boulevard Walk of Fame et quatre American Music Awards. Les albums du groupe se sont vendus à plus de 90 millions d’exemplaires dans le monde. Parmi les autres honneurs décernés à Maurice en tant que membre du groupe, mentionnons les intronisations au Rock and Roll Hall of Fame, au Vocal Group Hall of Fame, au Songwriters Hall of Fame et au NAACP Image Awards Hall of Fame.
White a introduit le kalimba dans l’usage courant en incorporant son son dans la musique de Earth, Wind&Fire. Il a également été responsable de l’expansion du groupe pour inclure une section complète de cornes, d’abord les cornes Phenix, puis les cornes de feu Earth, Wind&. En 1996, Maurice arrête de tourner régulièrement avec le groupe mais se produit encore occasionnellement sur scène. Il conserve le contrôle exécutif du groupe et reste très actif dans le secteur de la musique, produisant et enregistrant avec le groupe et d’autres artistes.
Un site web intitulé www.Startalk.org a également été créé en 1999 en l’honneur de Maurice. Maurice a parlé plus tard d’une affection persistante avec la maladie de Parkinson. Des artistes tels que Steven Tyler d’Aerosmith, Boyz II Men, Smokey Robinson, Isaac Hayes, Michael Jackson, Eric Clapton et Tom Morello de Rage Against the Machine ont posté des messages sur le site pour White.
Avec EWF, il est apparu à plusieurs événements tels que le Grammy Awards Tribute to Funk 2004. Il a également joué aux côtés d’Alicia Keys à la soirée pré-Grammy awards de Clive Davis en 2004 où ils ont interprété le tube du groupe en 1978, « September ».
Deniece WilliamsEdit
White coproduisait avec Charles Stepney, le premier album de Deniece Williams This Is Niecy lorsque Stepney est décédé pendant l’enregistrement de l’album. Williams était un ancien choriste du groupe de Stevie Wonder, Wonderlove. L’album est le premier pour Kalimba Productions, une société de production également créée par White et Stepney en 1976. En tant que tel, Maurice a principalement produit le LP qui a finalement été publié en août 1976 sur Columbia Records. C’est Niecy qui s’est hissée à la 3e place du Billboard Top Soul Albums aux États-Unis et non. 33 sur les charts américains du Billboard 200. Une chanson du LP intitulée » Free » a atteint la 25e place du Billboard Hot 100 aux États-Unis, la 2e place du Billboard Hot Soul Songs aux États-Unis et la 1e place du Uk Pop Singles chart. C’est Niecy a également été certifié Or aux États-Unis par la RIAA et Argent au Royaume-Uni par la BPI.
Maurice a également produit le deuxième album de Williams, Songbird, sorti en 1977. L’album s’est hissé à la 23e place du Billboard Top Soul Albums aux États-Unis et à la 5e place du Uk Blues&Soul Top British Soul Albums chart. Un single intitulé « Baby, Baby My Love’s All for You » a atteint la 13e place du Billboard Hot Soul Songs aux États-Unis, la 5e place du UK Blues & Soul Top British Soul Singles chart et la 32e place du UK Pop Singles chart.
Williams publie plus tard That’s What Friends Are For en 1978 sur Columbia pour Kalimba Productions. Elle a ensuite sorti When Love Comes en 1979 sur ARC Records, le label vanity de Maurice sur Columbia. Il a également figuré en tant qu’artiste invité sur le LP.L’album atteint la 27e place du classement Billboard Top Soul Albums. Le single, « I’ve Got the Next Dance », a également atteint le numéro 1 du classement Billboard Dance Club Play.
Williams a également publié My Melody en 1981 et Niecy en 1982 sur ARC Records. Dans une interview de 2007, Deniece a déclaré: « J’ai adoré travailler avec Maurice White… il m’a appris le métier de la musique, la planification et l’exécution d’un plan et l’exécution d’un spectacle. »
The EmotionsEdit
Après que Stax Records se soit empêtré dans des problèmes financiers, le groupe de filles the Emotions a cherché un nouveau contrat et en a trouvé un avec Columbia Records. Avec Charles Stepney en coproduction avec White, leur troisième album studio intitulé Flowers est publié en 1976. L’album est arrivé à la 5e place du classement Billboard Top Soul albums. Flowers a également été certifié Or aux États-Unis par la RIAA.
La chanson-titre de l’album a atteint la 16e place du classement Billboard Hot Soul Songs. Un autre single étant « I Don’t Wanna Lose Your Love » a atteint le numéro 4 & 13 respectivement dans les classements Billboard Dance Club Songs et Hot Soul Songs.
Après la mort de Charles Stepney en 1976, White a repris la production des Émotions. En 1977, le groupe publie son album suivant intitulé Réjouissez-vous, L’album atteint le numéro 1 du Billboard Top R& B Albums chart et le numéro 7 du Billboard 200 chart. Réjouissez-vous a également été certifié disque de platine aux États-Unis par la RIAA.
Avec le LP est venu le single « Don’t Ask My Neighbors » qui a atteint le top dix du Billboard R &B singles charts.Une autre chanson intitulée Best of My Love » a atteint le numéro 1 du Billboard Pop et des classements B &. « Best of My Love » a remporté un Grammy pour la Meilleure performance R&B par un Duo ou un Groupe avec Voix, et un American Music Award pour le Single Soul /R Préféré &B. Best of My Love a également été certifié disque de platine aux États-Unis par la RIAA.
En 1978, les Emotions publient leur troisième album chez Columbia, Sunbeam. L’album s’est hissé à la 12e place du Billboard Top Soul Albums et à la 40e place du Billboard 200. Un album intitulé Smile atteint la 6e place du classement Billboard Hot Soul Songs. Sunbeam a été certifié disque d’or aux États-Unis par la RIAA. The Emotions a également reçu une nomination aux American Music Awards en 1978 pour le groupe, Duo ou Groupe Soul/R Préféré&.
En 1979, Earth, Wind &Fire a collaboré avec the Emotions sur le single « Boogie Wonderland ». La chanson atteint la 6e place du Billboard Hot 100 et la 2e place du Billboard Hot Soul Songs. Boogie Wonderland a également été certifié disque d’or aux États-Unis par la RIAA. White a produit l’ALBUM Come into Our World du girl group en 1979 qui a été publié sur son propre label Columbia ARC Records. L’album est passé à Non. 35 sur le Billboard Top Soul Albums chart. Une chanson du LP intitulée Quel est le nom de ton amour? a également atteint la 30e place du Billboard Hot R &B Songs chart. White a ensuite été nominé aux Grammy Awards dans la catégorie du producteur de l’année Non classique.
Les émotions se sont poursuivies sur guest upon Earth, Wind &Le single « All in the Way » de Fire en 2003. All in the Way s’est hissé à la 13e place du Billboard Adult R&B Songs chart et à la 25e place du Billboard Adult Contemporary Songs chart. Ce titre figure sur l’album The Promise d’EWF en 2003, également produit par Maurice White.
Travailler avec d’autres artisteSdit
White a également travaillé avec plusieurs autres artistes célèbres. En tant que tel, il a joué de la batterie sur le premier album de l’ancienne chanteuse de Rotary Connection, Minnie Riperton, en 1970, Come to My Garden. White a ensuite produit l’album Sun Goddess de Ramsey Lewis en 1974. L’album a atteint le numéro 1 du classement Billboard Top Soul Albums et le numéro 1. 12 sur le classement Billboard Top Pop Albums. La Déesse du Soleil a également été certifiée Or aux États-Unis par la RIAA. Il a également produit avec Charles Stepney Lewis l’ALBUM Salongo de 1976. L’album atteint la 7e place du Billboard Jazz Albums &la 17e place du Billboard Top Soul Albums charts.
White a composé sur l’album studio d’Eumir Deodato, Love Island, en 1978. L’album est arrivé à la 20e place des charts Billboard Jazz Albums. White a ensuite été le producteur exécutif de l’album Take It On Up du groupe B Pockets sorti en 1978 sur Columbia. Cet album atteint la 22e place du Billboard Top R&B Albums chart. Il a ensuite collaboré avec Deniece Williams sur l’album Mr. Gone de Weather Report en 1978.L’album a été publié sur ARC Records, son label vanity chez Columbia. Mr. Gone s’est hissé au 1er rang du classement Billboard Jazz Albums.Les LPs de suivi de Weather Report 8: 30, Night Passage et Weather Report ont également été publiés sur ARC.
White a ensuite collaboré avec Ramsey Lewis sur son LP Routes en 1980 et l’artiste gospel Walter Hawkins sur son album The Hawkins Family nominé aux Grammy Awards en 1980. De plus, il a composé sur l’album Barry de Barry Manilow en 1980. Cet album a été certifié disque de platine aux États-Unis par la RIAA, Il est également apparu en tant qu’artiste invité sur l’album Tubes Outside Inside de 1983.White produit plus tard l’ALBUM Feel My Soul de Jennifer Holliday, nominé aux Grammy Awards en 1983.
White produit Barbra Streisand sur son album Emotion en 1984. Emotion a été certifié disque de platine aux États-Unis par la RIAA. Il a également produit Ramsey Lewis sur son album Fantasy de 1985. L’album atteint la 13e place du classement Cashbox Jazz Albums.Il est ensuite apparu en tant qu’artiste invité sur l’album Earth Run de Lee Ritenour, nominé aux Grammy Awards en 1986. White coproduit plus tard des morceaux du LP Joyride de a Dream en 1986. L’album atteint la 3e place du Billboard Traditional Jazz Albums chart et la 18e place du Billboard Top Soul Albums chart.
White a également produit Neil Diamond sur son album Headed for the Future en 1986. Headed for the Future a été certifié disque d’or aux États-Unis par la RIAA. Il a travaillé en tant que producteur avec Atlantic Starr sur l’album All in the Name of Love du groupe en 1987. L’album a été certifié disque de platine aux États-Unis par la RIAA. Il fait ensuite une apparition sur l’album éponyme de Cher en 1987. L’album a été certifié disque de platine aux États-Unis par la RIAA. Il joue également des percussions et coproduit l’album Keys to the City de Ramsey Lewis en 1987. Cet album est arrivé à la 22e place du classement Billboard Top Contemporary Jazz Albums. White a également produit El DeBarge sur son LP de 1992 In The Storm. L’album est arrivé à la 22e place du Blues &Soul Top UK Soul Albums chart.
White a collaboré avec le groupe japonais Dreams Come True sur deux chansons: « Wherever You Are » de leur album de 1994 « Delicious », et « Eternity », qui est apparu sur la bande originale du film d’animation de 1994 The Swan Princess.
Il a également produit l’album Sky Islands de Ramsey Lewis en 1993. L’album s’est hissé à la 4e place du Billboard Contemporary Jazz Albums chart et à la 6e place du Billboard Top Jazz Albums chart. Il est également apparu sur l’album The Sun Don’t Lie de Marcus Miller en 1993. L’album s’est hissé à la 10e place du Billboard Jazz Albums chart.White a ensuite produit le premier album du groupe de jazz Urban Knights publié en 1995 par GRP Records. Urban Knights I mettait en vedette Ramsey Lewis, le percussionniste Omar Hakim, le trompettiste Freddie Hubbard, The Emotions et le saxophoniste Grover Washington, Jr.. L’album s’est hissé à la 5e place du Billboard Jazz Albums charts.Cette année-là, il est également apparu sur le single Midnite du groupe de soul britannique D’Influence. La chanson atteint la 17e place du classement britannique des singles R&B.
En 1996, White crée également son propre label, Kalimba Records. Le deuxième album du chevalier Urbain, Urban Knights II, a de nouveau été produit par Maurice. Urban Knights II a présenté des apparitions de Ramsey Lewis, Paulinho Da Costa, Verdine White, l’auteur-compositeur-interprète et guitariste Jonathan Butler et la saxophoniste de jazz Najee. L’album est arrivé à la 7e place du Billboard Jazz Albums chart. White a également arrangé pour le girl group britannique Cleopatra sur leur album Comin’ Atcha de 1998!. Comin’ Atcha a atteint la 20e place du UK albums chart et a été certifié disque d’argent au Royaume-Uni par la BPI.
White a également produit le LP Undercover du saxophoniste Paul Taylor en 2000. L’album a atteint la 6e place du Billboard Jazz Albums chart. Il a également participé en tant qu’artiste invité à l’album Into My Soul du saxophoniste de jazz Kirk Whalum en 2003. White a également collaboré avec le groupe de jazz français Nojazz sur les titres « Nobody Else » et « Kool » de leur album de 2006 Have Fun. « Kool » a marqué la première fois que White a collaboré avec son ami Stevie Wonder.
White a été le producteur exécutif d’un album hommage à EWF intitulé Interpretations: Celebrating The Music Of Earth, Wind&Fire qui a été publié en mars 2007 par Stax Records. L’album est passé à non. 28 sur le Billboard Top R & B /Hip-Hop Albums chart. Sur l’ALBUM figuraient des artistes tels que Chaka Khan, Musiq Soulchild, Mint Condition, Kirk Franklin et Angie Stone. La reprise de septembre de Kirk Franklin a atteint la 17e place du Billboard Adult R&B Songs chart et la 26e place du Billboard Hot Gospel Songs chart. De plus, le remake de « That’s The Way Of The World » de Dwele et la reprise de « Fantasy » de Meshell Ndegeocello ont tous deux été nominés aux Grammy Awards pour la Meilleure performance Urbaine / Alternative.
White a produit l’album Bringing Back The Funk du musicien de jazz Brian Culbertson, sorti en 2008 sur le label GRP Records. Bringing Back the Funk s’est hissé à la 3e place du Billboard Jazz Albums chart et à la 18e place du Top R&B/Hip Hop Albums chart. L’album comprend des artistes invités tels que Ray Parker Jr., Sheldon Reynolds, Bootsy Collins, Larry Graham, Ledisi, Ronnie Laws, Musiq Soulchild, Bernie Worrell, Maceo Parker, Larry Dunn et Gerald Albright. Une chanson de l’album intitulée Always Remember s’est classée numéro 1 du classement Billboard Smooth Jazz Songs. Culbertson a révélé dans une interview qu’il est « …toujours dans l’incrédulité. J’ai tellement appris de (Maurice) et il a dit qu’il avait beaucoup appris de moi. C’était incroyable de travailler avec lui. »
Solo workEdit
En 1985, White a sorti un album solo éponyme sur Columbia. Robin Denselow de The Guardian a qualifié l’album de « collection luxuriante de pistes de danse autoproduites, et de ballades occasionnelles, avec des synthés et une programmation de batterie impeccablement en place, et les voix aussi élégantes que jamais ». J.D. Considine du musicien a également déclaré que « Compte tenu de son statut de Terre, Wind &L’étoile brillante de Fire, il n’est pas surprenant que le premier projet solo de White ressemble beaucoup au classique EW & F: serré, concentré et percutant. Mais alors que White se souvient d’enfoncer un crochet dans chaque couplet et refrain, l’accent est mis ici sur la subtilité et la sophistication alors qu’il travaille à partir des bases de R & B, de la mécanique de studio de ‘Switch on Your Radio’ au doo wop modifié de ‘Stand By Me’, avec un sens de l’artisanat qui rend la finesse hors de propos « . L’album a atteint la 12e place du classement Billboard Top Soul Albums. Une reprise de Stand by Me de Ben E. King apparaît sur l’ALBUM, avec une apparition du saxophoniste de jazz Gerald Albright.
La version de White de « Stand by Me » n’a pas eu lieu. 6 sur le Billboard Hot Soul Singles et No. 11 sur le Billboard Adult Contemporary Songs chart.
Une autre chanson de l’album intitulée » I Need You » s’est hissée à la 20e place du classement Billboard Adult Contemporary Songs et à la 30e place du classement Billboard Hot Soul Singles.
Screen and stageEdit
White a écrit et produit des chansons pour les longs métrages Coming to America, A Low Down Dirty Shame et Gatchaman OVA. Il a également composé la musique de la série télévisée Life Is Wild. En 2006, il a travaillé avec le frère de Gregory Hines, Maurice sur la pièce de Broadway Hot Feet. White et Allee Willis ont également écrit plusieurs nouvelles chansons pour la pièce.
Dans le film BAADASSSSS!, l’acteur Khalil Kain incarnait un jeune Maurice White menant la première incarnation de Earth, Wind&Fire. Sorti au Festival du film de Sundance en 2004, le film est basé sur les luttes de Melvin Van Peebles pour filmer et distribuer la chanson Baadassss du film Sweet Sweetback. Son fils, Mario Van Peebles, a tous deux réalisé le film et interprété son père dans le rôle principal. White a également remporté un prix ASCAP en tant que compositeur de « That’s The Way Of The World », une chanson thème de la sitcom Hearts Afire.