Melissa McCarthy sur Sa Réalisation À Hollywood

Les personnages de McCarthy sont extrêmes tout en ne se sentant jamais carrément invraisemblables; ils incarnent souvent le fantasme satisfaisant d’une femme qui donne libre cours à son identité. C’est donc surprenant et même un peu désarmant de rencontrer McCarthy en personne et de trouver quelqu’un de très différent des personnages qu’elle incarne. Vous ne vous attendez pas sérieusement à rencontrer l’une de ses héroïnes bavardes et buveuses. Mais peut—être parce que McCarthy est une comédienne si exaltante – qui peut l’oublier comme la Mégane sans fioritures dans Demoiselles d’honneur, se vantant de faire une « salade d’homme” et de se rendre à un vol de maréchal de l’air?- vous vous attendez à ce qu’elle montre une partie de cette sauvagerie anarchique en personne. Au lieu de cela, la McCarthy réelle, avec ses fossettes frappantes et ses yeux verts d’eau de mer, est plus douce et plus douce que ne le suggèrent ses homologues du cinéma. ”Je suis certainement beaucoup plus audacieuse que les autres », dit McCarthy à propos de ses personnages à l’écran, alors qu’elle s’installe sur la banquette arrière d’un VUS noir en route vers un bar près de chez elle à Los Angeles. « Vous pouvez crier sur les gens ou dire des choses folles et ne pas y réfléchir à deux fois. Alors que je ne ferais jamais ça dans ma vraie vie. »

Dans la vraie vie, McCarthy est poli, posé et parfaitement autonome. Au fur et à mesure qu’elle parle, il est clair qu’elle n’est pas le genre de comédienne sans relâche qui modifie l’écosystème de toute pièce dans laquelle elle entre. ”Elle est incroyablement normale et terre-à-terre », explique Elisabeth Moss, qui, avec Tiffany Haddish, joue avec McCarthy dans The Kitchen, un drame sur un trio de femmes qui prennent la tête de la mafia irlandaise dans Hell’s Kitchen des années 70, en salles en août. « J’ai l’impression que cela a été dit de tant de personnes célèbres. Mais Melissa est en fait, comme, dans son noyau. »

L’humour en personne de McCarthy est subtil, découlant de l’intonation étrange, du choix inattendu des mots, des voix loufoques qu’elle fait ou des anecdotes charmantes et originales qu’elle raconte. Elle est drôlement drôle, et nous passons une grande partie de notre temps ensemble à rire. Pourtant, dans son pantalon blanc fluide, son chemisier en soie imprimé noir et marron et ses Birkenstocks en cuir beige, elle ressemble moins à un comédien hollywoodien bien-aimé et plus à une maman de banlieue chic habillée pour la ligne de covoiturage du matin ou à un cadre créatif en route pour un petit-déjeuner. réunion.

Une cadre est exactement ce qu’elle est. À 48 ans, McCarthy a tourné plus de 25 films (dont cinq produits) et a joué dans deux émissions de télévision à succès, Gilmore Girls et Mike &Molly. Elle a été nominée pour huit Emmys (elle a remporté en 2011, pour Mike&Molly, et en 2017, pour avoir animé Saturday Night Live); deux Golden Globes (pour Spy et Can You Ever Forgive Me?); et deux Oscars, dont une nomination à la meilleure actrice pour son rôle dramatique dans Can You Ever Forgive Me l’an dernier? (l’autre était pour les Demoiselles d’honneur de 2011). Elle figure régulièrement sur la liste Forbes des actrices les mieux payées du monde, arrivant au 9e rang l’année dernière, avec un revenu estimé à 12 millions de dollars. Ses films, bien que pas toujours des chouchous critiques, sont souvent des succès commerciaux au box-office. Identity Thief, The Heat, Spy et Ghostbusters ont rapporté respectivement 174 millions de dollars, 229,9 millions de dollars, 235,7 millions de dollars et 229,1 millions de dollars. Avec son mari et collaborateur fréquent, Ben Falcone, elle dirige une société de production appelée On the Day. (Le nom, suggéré par son Mike &Billy Gardell, co-star de Molly, décrit la promesse fréquente de McCarthy de tout faire le jour du tournage. ”Ce jour-là, je le ferai bien », dit-elle souvent.  » Ce jour-là, il sera là. ») Elle et Falcone ont tourné trois films ensemble: Tammy (2014), Le Patron (2016) et La Vie de la Fête (2018), avec deux autres — Super Intelligence et Thunder Force — à sortir.

McCarthy, qui s’est spécialisé en vêtements et textiles à la Southern Illinois University, trouve également du temps pour concevoir des vêtements. Elle a lancé son premier label, Melissa McCarthy Seven7, qui proposait des tailles 4 à 28, en 2015, car elle aime la mode mais ne trouvait rien à porter. « J’ai été de toutes les formes et de toutes les tailles, et je trouvais de plus en plus difficile de trouver des choses”, dit-elle. « Je me suis dit, je suis moderne et jeune et je veux porter ce que tout le monde porte. Pourquoi est-ce une demande si étrange? »(Melissa McCarthy Seven7 n’est plus en production, mais McCarthy travaille sur un nouveau label.  » Je voulais juste le rendre un peu plus petit et plus accessible”, dit-elle. « Je voulais travailler à maintenir les prix bas et que ce soit pour tout le monde. »)

Elle et Falcone ont deux filles, Vivian, 12 ans, et Georgette, 9 ans. Et donc, en tant que mère qui travaille, elle se lève à 4 heures du matin (« Je suis comme un vieil homme bizarre”, dit-elle), prépare le petit déjeuner, sort les deux chiens de la famille, prépare ses filles pour la journée et ensuite elle ou son mari les conduit à l’école. ”C’est normal : les devoirs et quelqu’un oublie son violon », dit-elle, caractérisant leur vie. Ce soir, en fait, elle se rendra à un récital de violon — le premier de sa plus jeune fille.

En prenant tout cela en compte, on ne peut s’empêcher de s’interroger sur la McCarthy qui est une présence à l’écran tellement déchaînée, indisciplinée et originale que même lorsque ses films font un flop – et qu’elle prend des risques, ils le font parfois — elle vole toujours le film. De quelle source intérieure tire-t-elle toute l’énergie bouclée et sans loi? La célèbre réplique de Flaubert me vient à l’esprit: « Soyez régulier et ordonné dans votre vie afin que vous soyez violent et original dans votre travail. »

Vers 16h30, lorsque nous arrivons au bar, le chauffeur demande s’il y a une entrée arrière, ce qui serait la préférence habituelle des célébrités. ”Vous devez aller à l’avant », dit McCarthy, sans se soucier. À l’intérieur, elle est accueillie par plusieurs barmans qui la connaissent (« Salut, chérie”, dit-on). McCarthy, qui est évidemment un habitué, commande une IPA luxuriante à la pression. Le décor, avec ses canapés en cuir, ses boiseries et sa collection de chopes de bière suspendues au plafond, évoque un sous-sol dans une maison du Midwest.

Le paramètre semble approprié. McCarthy a grandi dans le Midwest, dans une ferme de maïs et de soja à Plainfield, dans l’Illinois, une petite ville située à environ 38 miles au sud-ouest de Chicago. « Elle est très Midwest », dit son mari, qui est également de l’Illinois. Comme tous ceux qui connaissent cette partie du pays le savent, il signifie qu’elle est optimiste, bien élevée, ponctuelle, reconnaissante, travailleuse, modeste. La mère de McCarthy a travaillé pour World Book Encyclopedia et plus tard à First Midwest Bank. Son père était arbitre pour la Belt Railway Company de Chicago et est un excellent raconteur qui peut, dit McCarthy, « raconter une histoire de 15 minutes qui anéantira une pièce. » Jeune fille, elle a été exposée à la comédie en regardant la télévision de ses parents. Elle planait derrière les portes de la salle de télévision pour apercevoir le Carol Burnett Show ou Gilda Radner, Jane Curtin et Laraine Newman sur Saturday Night Live. Elle était fascinée par ces femmes, qui ne soutenaient pas les joueuses mais qui, selon ses mots, « généraient elles-mêmes le drôle”.

À l’école, McCarthy était un élève décent mais pas exceptionnel. Elle était cependant impliquée: pom-pom girl, joueuse de tennis et membre du conseil étudiant. (Elle a joué dans une pièce de théâtre du lycée mais s’ennuyait en jouant une pom-pom girl.) Au milieu du lycée, elle est devenue agitée et a commencé à sortir dans les bars et les clubs de Chicago. Elle a commencé à se teindre les cheveux en bleu-noir corbeau (« Je crois que c’était une couleur Clairol”) et à s’habiller en gothique. « Si Siouxsie Sioux et Robert Smith de The Cure avaient un bébé, c’était moi », dit-elle en riant.  » D’une certaine manière, c’était la première fois que je faisais un personnage. »

Elle voulait étudier à l’Institut de technologie de la mode, mais ses parents la jugeaient trop sauvage pour New York, alors elle s’est inscrite à l’Université du Sud de l’Illinois à Carbondale.  » Vous preniez ces cours de couture, et ils se disaient :  » Nous allons faire une manique” », se souvient-elle. Impatiente, elle a abandonné après près de deux ans et a rejoint sa sœur aînée, Margie, à Boulder, au Colorado, où elle a travaillé une série de petits boulots, notamment du télémarketing depuis une chambre de motel. Brian Atwood, un ami d’enfance (qui deviendra plus tard un célèbre créateur de chaussures) de la ville voisine de Joliet, dans l’Illinois, est venu lui rendre visite.  » Il a dit ‘ « Qu’est-ce que tu fais ici? Pourquoi n’es-tu pas à New York ? » J’ai dit: « Je ne sais pas. » Et trois jours plus tard, j’ai déménagé « , explique-t-elle. ”J’ai dit : « Arrêtez de perdre votre temps », se souvient Atwood.

Atwood vivait dans Hell’s Kitchen, sur la 46e rue, dans un minuscule walk-up au quatrième étage au-dessus du restaurant Orso. « Nous avons à peu près dormi dans le salon sur un futon que nous avons sorti”, dit-il. Atwood a compris que McCarthy avait un vrai don comique (”Elle était littéralement la personne la plus drôle que je connaissais ») et qu’elle devait en faire quelque chose. La première nuit de McCarthy à New York, ils faisaient la queue dans une épicerie, et Atwood a pris un exemplaire de The Village Voice et lui a dit: « Tu fais du stand-up demain. »Il a commencé à la réserver pour des concerts à micro ouvert dans divers clubs. Il se souvient d’un de ses premiers spectacles au Duplex :  » Elle a fait tomber la maison. J’ai eu des frissons parce que nous venions d’assister à quelque chose de spécial. »

McCarthy a continué à faire du stand-up à New York pendant huit ou neuf mois, mais le chahut — et le fait que la seule façon de l’arrêter était d’éviscérer le chahuteur – a commencé à la porter. Elle s’est inscrite à des cours de théâtre et a joué dans des pièces « très, très, très loin de Broadway”, se souvient-elle. Pourtant, ils ne payaient pas ses factures. Elle a décidé que si elle voulait agir, elle devait le faire fonctionner comme une entreprise. Au début des années 1990, elle a déménagé à Los Angeles et a obtenu un emploi chez Starbucks et au YMCA parce qu’ils étaient tous deux à distance de marche d’un studio qu’un ami lui avait proposé de partager avec elle à Santa Monica.

Peu de temps après son arrivée, McCarthy a pris un bus pour assister à un spectacle d’impro de Groundlings un soir où Kathy Griffin, Patrick Bristow, Michael McDonald et Jennifer Coolidge ont tous joué. Un mois plus tard, elle a auditionné. « Une fois que je suis entrée dans Groundlings, c’était probablement les 10 prochaines années de ma vie”, dit-elle. Elle a rencontré Falcone, son futur mari, co-star fréquente, réalisateur et co-scénariste. Elle a développé un culte. « Au moment où elle montait sur scène, nous riions tous d’anticipation. Elle était tellement aimée. Les files d’attente étaient toujours au coin de la rue ”, se souvient Octavia Spencer, qui a assisté à plusieurs des premiers spectacles de McCarthy et qui est amie avec elle depuis 20 ans. (Spencer jouera avec McCarthy dans Thunder Force, une comédie de copains de super-héros sur Netflix réalisée par Falcone, dont le tournage commencera cet automne.) McCarthy a également rencontré Kristen Wiig, qui, avec Judd Apatow et Paul Feig, la lancerait dans son rôle de chef de carrière dans Bridesmaids.

McCarthy se souvient qu’au cours de cette audition, elle a commencé à improviser sur le  » jeu de la main du dauphin ”, comme elle le dit.  » Tout le chemin du retour, je me suis dit :  » Oh, espèce d’idiote, espèce d’idiote. »Mais tout le monde a adoré son interprétation de Megan en tant que mangeuse d’hommes sexistes avec la confiance inébranlable et l’intensité bizarre d’un entraîneur. Dit Feig:  » Elle ne savait pas que, quand elle est sortie, nous étions tous en train de vivre. »

Le récent virage sérieux de McCarthy dans Can You Ever Forgive Me? a jeté ses rôles comiques en haut-relief, montrant clairement qu’elle est un talent formidable, aussi naturel que ses performances puissent paraître. ”Le problème avec la comédie, c’est que tout le monde réduit ce que vous faites », explique Feig, qui a dirigé McCarthy dans quatre films, dont Bridesmaids, The Heat, Spy et Ghostbusters. « Ils se disent: « Oh, tu viens juste de te présenter et d’être drôle. »Ils n’ont aucune idée à quel point il est difficile de réussir cela. »Dit Falcone: « Elle peut faire du théâtre et elle peut faire de la comédie physique — il y a une telle étendue à ce qu’elle peut faire. »

Dans Peux-Tu Jamais Me Pardonner ?, McCarthy joue Lee Israel, une biographe à bout de chance qui commence à forger et à vendre des lettres prétendument écrites par des gens comme Noël Coward et Dorothy Parker. Le film, réalisé par Marielle Heller, est basé sur une histoire vraie, et McCarthy ne dépeint pas tant Israël que la canalise. Elle joue Israël comme une femme au milieu des années 50 qui, comme les autres personnages de McCarthy, refuse de se conformer à ce que le monde exige d’elle – elle ne se promènera pas lors de fêtes de livres ou n’écrira pas un livre avec un attrait commercial — mais qui est aussi sobre que les figures comiques de McCarthy sont effrontées. ”J’ai joué tellement de personnages où je lance simplement des choses aux gens comme une sorte de mécanisme de défense », dit McCarthy, « alors qu’elle essayait de se coucher et de ne pas être autant vue. »

Le rôle a été annoncé comme le premier rôle dramatique de McCarthy, mais ce n’est pas tout à fait vrai. Dans le drame tranquillement humoristique de Theodore Melfi en 2014, St. Vincent, elle a donné une performance chaleureuse et subtile en mère célibataire déconcertée qui, contre son meilleur jugement, permet à son vieux voisin Vincent, joué par Bill Murray, de garder son jeune fils pendant qu’elle travaille des quarts supplémentaires comme technicien en radiologie. Les comédies de McCarthy aussi ont toujours évolué de la lumière à l’obscurité, de l’hilarité à la poignante, ses personnages éprouvant des moments de chagrin d’amour et de pathos. ”Si, à un moment donné, vous ne cassez pas votre personnage et ne le montrez pas au plus bas », dit McCarthy, « Je ne pense tout simplement pas que cela fonctionne.”

McCarthy ne trace pas de frontière entre la comédie et le drame. (”Il s’est passé quelque chose où vous êtes censé choisir un camp maintenant », dit-elle.) Elle parle avec émotion des films pour adultes sophistiqués des années 70, 80 et 90 — Tootsie; 9 à 5; Avions, Trains et Automobiles parmi eux — quand, note-t-elle, « les comédies n’étaient que de bons films qui étaient drôles. »Elle a choisi de faire Peux-Tu Jamais Me Pardonner?, un film qui trouve un humour sombre dans une amitié improbable, tout simplement parce qu’elle aimait le personnage. Et elle a signé sur The Kitchen — un film graveleux et imparfait qui, en tant que fantasme de vengeance féminine, présente certainement sa part d’humour — parce qu’elle a adoré le scénario. ” Je veux une bonne histoire « , dit-elle.  » Je me fiche du format dans lequel il se présente. »Explique Moss: « Le meilleur travail chevauche vraiment le drame et la comédie, parce que c’est vrai pour la vie; c’est la vie. »

La capacité de McCarthy à transmettre la vie dans toute sa complexité étrange et variée est peut-être la raison pour laquelle elle transcende non seulement le film dans lequel elle se trouve, mais aussi l’opinion critique de l’establishment à leur égard. (Les critiques, même en regardant ses films, peuvent rarement invoquer un mot négatif à son sujet.) Ses performances sont compatissantes et jamais mesquines. ”Nous avons tous été une version de cette femme », dit-elle à propos de ses anti-héroïnes difficiles. « Si vous pouvez faire la lumière avec amour sur les idiosyncrasies des gens, c’est ce qui nous fait dire: « Nous sommes tous des idiots, et tout va bien. »

Pendant qu’elle parle, on se rend compte que, mis à part les différences superficielles, il y a des résonances plus profondes entre McCarthy et ses personnages. Les choix qu’elle fait sont compliqués. Elle joue des femmes dans la quarantaine et la cinquantaine, des femmes qui vivent seules, qui ont été laissées par leurs maris, qui refusent de se conformer aux attentes de la société. Elle et Falcone font des films sur l’Amérique centrale, une partie négligée du pays, et ils réussissent bien au box-office. Leurs films subvertissent souvent la tyrannie du bon goût, mais il y a une vraie joie à regarder des personnages féminins souvent vulgaires, mais aussi libres à une époque où peu de gens, en particulier les femmes, le ressentent. Certaines de ses comédies peuvent être imparfaites, mais elles sont tellement amusantes à regarder. Elle compte continuer à les fabriquer. ”J’aurais le cœur brisé d’arrêter de faire des comédies », dit McCarthy. « Cela semble terrible.”