« On pense que la propriété voulait vraiment créer une marque plus dynamique qui attirerait un groupe démographique différent, et après une réimagination de 21 millions de dollars de la propriété, Hilton n’a tout simplement pas le même cachet que beaucoup de stations indépendantes”, a déclaré George Allen, directeur régional des ventes et du marketing pour Noble House Hotels and Resorts, qui gère la propriété Mission Bay. « Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire pour passer d’un hôtel à trois diamants à un hôtel à quatre diamants. Et le propriétaire, Pebblebrook Hotel Trust, a estimé qu’il y avait tellement d’histoire dans cet hôtel qu’il pourrait vraiment s’agir d’une marque plus authentique. »
L’affiliation de l’hôtel avec Hilton date du milieu des années 1960 lorsque ce qui était alors connu sous le nom de Ocean House a été vendu à la chaîne Hilton et renommé Hilton Inn.
Allen n’a pas été en mesure de fournir des exemples des changements qui pourraient être mis en œuvre pour aider à transformer le complexe en une destination haut de gamme, notant que ce genre de détails n’ont pas encore été finalisés. En fin de compte, les clients remarqueront un niveau de service personnalisé plus élevé, a-t-il déclaré.
La rénovation récemment achevée de l’hôtel a entraîné une refonte des 357 chambres, y compris une nouvelle literie, de la moquette, des revêtements muraux, des œuvres d’art, des téléviseurs et de nouvelles salles de bains modernisées. Le centre de conférence de l’hôtel a également été refait. La dernière révision majeure de l’hôtel remonte à 2007.
Reste à venir une autre rénovation qui impliquerait de repenser le restaurant du complexe, Acqua California Bisro. Au total, le propriétaire de l’hôtel espère investir 10,5 millions de dollars de plus dans le projet, qui comprendrait également une rénovation du hall d’entrée et d’autres espaces publics, mais comme la proposition nécessite l’approbation de la ville de San Diego et de la California Coastal Commission, rien n’est encore définitif, a déclaré Allen. Les approbations publiques sont nécessaires car l’hôtel se trouve sur une propriété appartenant à la ville.
En quittant son affiliation avec une grande chaîne hôtelière, le Mission Bay resort n’aura plus accès à un système de réservation mondial et au programme de points Hilton. Allen, cependant, a déclaré que Pebblebrook, une grande fiducie de placement immobilier, estimait que les avantages de se diriger vers une opération plus indépendante l’emportaient sur les inconvénients de perdre l’identifiant du nom de Hilton et sa large portée.
« Les propriétaires n’ont pas vu l’inconvénient de convertir un Hilton”, a-t-il déclaré. « Par exemple, Hilton est très doué pour avoir un produit homogénéisé aux États-Unis et en Europe, mais ils ont estimé qu’il y avait beaucoup plus d’avantages à créer une marque unique en son genre sur Mission Bay, qui offre des biens immobiliers et des vues incroyables.”