La deuxième contribution, beaucoup plus petite, des sympathiques aux viscères pelviens provient des nerfs splanchniques sacrés. (Rappelons qu’un nerf splanchnique est un nerf, parasympathique OU sympathique, qui apporte l’innervation aux viscères.) Les nerfs splanchniques sacrés sont très petits et sont des branches dirigées vers l’avant de la partie sacrée de la chaîne sympathique. Tout comme les autres nerfs splanchniques du thorax et de l’abdomen, ils quittent les chaînes (de chaque côté de la colonne vertébrale) et se dirigent antéromédialement dans le plexus hypogastrique inférieur. Ces petites fibres, principalement postganglionnaires *, sont collectées ensemble, avec la contribution du nerf hypogastrique respectif, dans les plexus hypogastriques inférieurs, à partir desquels les fibres postganglionnaires sont distribuées aux plexus plus petits ou directement aux viscères pelviens.
* L’écoulement sympathique provient de la région thoracique et de la région lombaire supérieure. Plus une fibre s’éloigne de cette région, moins il est probable qu’elle reste préganglionique. Par exemple, les nerfs splanchniques thoraciques, venant directement du tronc sympathique, sont principalement préganglionnaires et vont synapser dans un ganglion prévertébral. Lorsque l’on passe à des splanchniques de niveau inférieur, telles que lombaires ou sacrées, la proportion de fibres pré-à postganglionnaires change. Pour cette raison, les splanchniques lombaires inférieures auront une proportion beaucoup plus élevée de fibres postganglionnaires que les fibres préganglionnaires. Au moment où les splanchniques sacrées apparaissent, ce sont principalement des fibres postganglionnaires et ont déjà synapsé avant d’atteindre le plexus hypogastrique inférieur. Dans tous les diagrammes de ce module, les splanchniques sacrées seront représentées comme des fibres postganglionnaires qui pénètrent dans le plexus hypogastrique inférieur.
P.S. N’oubliez pas les rami communicantes grises. Ils voyagent latéralement du tronc sympathique sacré pour atteindre le rami primaire ventral sacré.