Mont Aconcagua, 6962m

Gravissez le mont Aconcagua

Il s’agit d’une expédition guidée en montagne et nous proposons à la fois la route des Horcones et la route de la vallée de Vacas. Nous effectuons normalement un voyage par an. Le sommet du mont Aconcagua à 6962m d’altitude est la plus haute montagne de l’hémisphère occidental et la plus haute montagne du monde en dehors de l’Himalaya, située dans l’ouest de l’Argentine près de la frontière chilienne. C’est l’un des sept sommets légendaires, les plus hauts sommets de chacun des sept continents.

Il y a environ 3500 alpinistes qui tentent le sommet chaque saison. Les routes normales sont non techniques avec des sections de neige et de glace, toutes deux suivant la crête nord-ouest jusqu’au sommet depuis le même camp final. Malgré son manque de défi technique, il reste encore un peu de préparation pour l’Aconcagua, sommet de l’Aconcagua. L’altitude et la météo ainsi que le haut niveau d’autosuffisance requis posent les plus grands défis, ce n’est donc pas une ascension pour les non-initiés.

Cette expédition est plus exigeante physiquement et mentalement que des montagnes comme le Mont Elbrus ou le Mont Kilimandjaro, nécessitant une bonne connaissance pratique du camping, de la cuisine et des compétences de survie par temps froid. La forme physique est également importante; il y a des porteurs d’Aconcagua disponibles, mais il y a plus d’autoportage de charges jusqu’à environ 15 kilos en altitude. Le voyage est de style expédition et l’itinéraire implique un walk-in de 3 ou 4 jours au camp de base suivi de deux ou trois camps élevés avant le jour du sommet de l’Aconcagua. Nous recommandons une bonne période de préparation à l’Aconcagua et nous vous aiderons avec autant de conseils que possible.

C’est une excellente expédition pour les alpinistes en herbe qui cherchent à vraiment s’étirer et à s’attaquer à des altitudes plus élevées. La montagne elle-même est un défi et ne doit pas être sous-estimée, mais avec une préparation et un entraînement suffisants, ce sera une réalisation importante pour se tenir sur le point culminant de l’Amérique du Sud. Cela peut être dangereux, mais il existe une procédure de sauvetage au large de la montagne et les rangers sont très utiles, en plus d’un service d’hélicoptère qui emmènera les gens jusqu’à la porte.

Le mont Aconcagua a deux sommets, au nord et au sud, rejoints par une crête appelée la Cresta del Guanaco, longue de près d’un kilomètre. D’autres crêtes rayonnent de chaque sommet de l’Aconcagua, et l’ensemble du massif est isolé des autres sommets. En forme de coin géant, il a une face très raide et massive au sud et une pente plus douce au Nord. L’immense glacier polonais coule à l’Est et une série d’arêtes et de couloirs le flanquent à l’ouest. La vue du sommet et de la Cresta est particulièrement spectaculaire et vaut bien l’effort de

Aconcagua tour facts

Les équipes sont normalement entre 5 et 10 personnes, et nous utilisons nos propres guides pour mener le voyage avec des guides argentins locaux. Le ratio guide-membres n’est jamais supérieur à 1: 5 pour l’entrée et le transport vers les camps élevés et le jour du sommet.

Nous nous attendons à ce que nos équipes fassent preuve d’implication dans les travaux de cuisine et de camping au-dessus du camp de base, donc l’expérience du camping et de la cuisine dans une tente est importante. Le succès du voyage réside en partie dans la bonne préparation personnelle de chaque membre et dans le développement de la camaraderie et de l’effort d’équipe qui sont la marque de tout voyage en montagne en toute sécurité.

Les transports sont effectués par l’équipe, tout le monde aidant à transporter les fournitures vers les camps élevés, mais il y a des porteurs d’Aconcagua au camp de base qui peuvent être embauchés; les membres peuvent décider individuellement ou en équipe d’engager des porteurs pour leur propre équipement personnel. En moyenne, les porteurs coûtent 250 USD par chargement de 20 kg, mais cela dépend de la hauteur / du camp où ils vont. L’entreprise aidera souvent à fournir des porteurs pour transporter le matériel de groupe.

Il y a une politique claire de ce que faire en cas de sauvetage sur Aconcagua, les gardes du parc national connaissent très bien comment aider à une descente et un hélicoptère est en attente pour ramener les gens à la porte du parc. Cependant, il est clair que toute équipe doit être prête à gérer elle-même toute urgence en montagne plutôt que de simplement compter sur le service des gardes forestiers.

Plan large du mont Aconcagua

Jour	Élévation
1, 2	750m		Arrivée à Mendoza. Obtenez les permis de montagne et l’emballage final du kit, la location du kit est disponible.
3	2750m		Bus jusqu’à Puente del Inca (près de l’entrée du Parc) et nuit au village en bordure de route.
4-7	4100m		Trek à la Plaza Argentina (Camp de base) ou à la Plaza de Mulas
8-12	4100m-5400m		Transporte vers des camps élevés à 5000m et 5500m, jours d’acclimatation et de repos. Dormir au camp de base.
13-17	4200m-6962m		Période du cycle du sommet avec des nuitées à 5400m et 5980m, et deux jours de sommet potentiels.
18-19			Retour au début du sentier et retour à Mendoza. Nuit à l’hôtel.

Nous veillons toujours à ce que les cinq premiers jours impliquent de porter mais de dormir bas au camp de base en mangeant et en dormant bien, suivi d’un cycle de sommet qui permet quelques nuits à environ 5500 mètres et ensuite une certaine flexibilité pour aller au camp final et au sommet de l’Aconcagua.

Comment dois-je être en forme pour gravir l’Aconcagua ?

Vous devrez être en bonne condition physique. Si vous n’êtes pas allé en altitude auparavant, vous devez considérer que 7000 mètres est très élevé et vous devrez surveiller votre capacité à vous acclimater, ce qui nécessitera de la patience et un bon jugement. La pression atmosphérique est de 40% du niveau de la mer au sommet, mais les gens n’utilisent généralement pas d’oxygène supplémentaire pour cette expédition. Une bonne forme physique aidera votre capacité à faire de la randonnée en haute altitude et à porter un sac à dos, aidant votre corps à s’acclimater, et cela rendra bien sûr le voyage plus amusant si vous ne vous sentez pas constamment vaincu par les exigences du voyage.

Entraînez les muscles de la cuisse et du mollet, et travaillez sur beaucoup d’entraînement d’endurance, de travail cardio-vasculaire et autant de marche en montagne avec un sac à dos que possible. Vous ne pouvez pas vous entraîner en altitude n’importe où au Royaume-Uni ou en Irlande, alors concentrez-vous sur votre arrivée avec la confiance de vous sentir en forme et mentalement préparé. Prenez un peu de poids dans les semaines qui précèdent et ne vous entraînez pas trop au cas où vous serriez quelque chose!
Une approche progressive de l’entraînement, plusieurs heures par semaine au gymnase avec une bonne marche le week-end, suffira. Le Pilates est une excellente préparation, tout comme la natation, les machines à pas, l’aviron et la montée des escaliers ou des collines. Entraînez-vous également à dormir sur des surfaces dures car pour certaines personnes, le choc d’être allongé sur la roche et la glace dans une tente peut entraîner des nuits blanches. Les somnifères sont fortement déconseillés lors d’un voyage en montagne car ils ralentissent le rythme respiratoire, il est donc important de donner à votre corps la meilleure occasion de se reposer. Travaillez à vous sentir à l’aise avec une randonnée d’une journée et portez un sac à dos d’environ 15 kilos. Il est également important d’avoir les pieds endurcis et prêts pour le trek, car les ampoules vous arrêteront plus vite que tout. Rappelez-vous également que les bottes doubles ou les bottes d’alpinisme en plastique sont assez lourdes et rigides, alors entraînez-vous avec elles et à l’aise avec une paire de chaussettes de montagne épaisses.

Notez que les membres doivent maintenant subir deux examens médicaux au camp de base avant d’être autorisés à monter plus haut. Nous vous recommandons fortement d’avoir un médecin avant de quitter la maison et de discuter avec nous de toute condition préexistante telle que l’hypertension artérielle ou un souffle cardiaque, qui pourrait affecter cette exigence par les gardes du parc. Ils ont le pouvoir de vous empêcher de grimper plus haut, mais selon notre expérience, ils sont très amicaux et encourageants et ils vous aideront partout où ils le peuvent pour vous aider à une ascension en toute sécurité. Ils ne tolèrent pas l’utilisation de drogues comme le Diamox, sauf si cela est nécessaire en cas d’urgence, préférant donner des conseils sur l’alimentation et un mode de vie sain au camp de base. Ainsi, par exemple, ils déconseilleront de prendre du sel dans vos repas.

Randonnée sur le mont Aconcagua

Une grande partie de la randonnée se fait sur des éboulis et des rochers. Bien qu’il n’y ait pas de champs de neige permanents (à l’exception des glaciers, qui sont des itinéraires techniques), des crampons et une hache de marche sont toujours nécessaires pour les sections supérieures. Parfois, les derniers milliers de mètres d’altitude sont couverts de chutes de neige qui peuvent être consolidées en sac dur ou en glace, et toute personne qui envisage l’Aconcagua doit être préparée à des conditions extrêmement froides et à la nécessité d’utiliser l’équipement avec compétence. Cela signifie marcher en toute sécurité avec des crampons et savoir utiliser une hache pour arrêter un glissement, et utiliser des bâtons efficacement.

La journée du sommet est une grande journée d’alpinisme, mais le terrain ne nécessite jamais de compétences très techniques. C’est une longue ascension difficile, et il y a une exposition considérable aux éléments et bien sûr à l’altitude. Les conditions météorologiques détermineront si vous passez la journée principalement sur la neige, la glace ou la roche, mais attendez-vous à tout et préparez-vous avec des vêtements chauds corrects et de bonnes bottes doubles.

La caractéristique la plus tristement célèbre à surmonter est la Canaleta, qui est un ravin étouffé par des rochers qui est un travail assez acharné et acharné. Parfois, vous serez sur du rocher, d’autres fois, il sera couvert de neige et souvent de sac dur et de glace, mais de toute façon, il est important de surveiller vos pieds et de pouvoir bouger en toute sécurité sur des crampons. En sortant du ravin, le parcours traverse le sommet d’un grand amphithéâtre et se termine sur la crête finale jusqu’au sommet, avec une vue classique sur la face sud. Il y a un peu de bousculade au sommet, mais ce n’est pas difficile.

Comme toujours, le problème sera de garder suffisamment de force en main pour gérer la descente en toute sécurité. C’est un long chemin vers le bas! Mais avec des réserves suffisantes de nourriture, des boissons chaudes dans un thermos, des vêtements chauds et un équipement de sécurité comme un sac de couchage pour le groupe, des abris de groupe et un poêle pour faire une bière, tout le monde devrait aller bien.

Camps sur le mont Aconcagua

Camps de la route de la vallée de Vacas

Le camp de base de la Plaza Argentina est bien facilité et sûr. Il y a des huttes pour manger, des installations médicales où tout le monde doit obtenir son permis tamponné pour montrer qu’il est médicalement apte à continuer vers le haut, et c’est très sociable.
Le camp 1, situé à 4880 mètres d’altitude, compte de nombreuses tentes et s’étend sur une vaste zone souvent enneigée. Le vent peut être fort ici mais le parcours n’est pas difficile. Il y a de l’eau courante ici.
Le camp 2 s’appelle le camp de Guanacos et a une altitude de 5400m, et se trouve au-dessus du col d’Ameghino. Il y a de l’eau courante ici, plus le soutien d’autres équipes utilisant le même espace de camp.
Le camp de Colera à 5970m est le dernier camp, mais parfois les équipes essaient de monter du camp de Guanacos, en fonction des conditions et de la force du groupe.

Camps de la route des Horcones

Le camp de base de la Plaza del Mulas (4600m) est une grande ville de tentes au plus fort de la saison avec toutes sortes d’installations comme des bars, des douches et des boutiques de souvenirs.
Le camp Canada à 5000m est un promontoire rocheux surplombant toute la vallée avec peu d’abri et pas d’eau courante.
Nido de Condores à 5500m est une immense zone avec des piscines de glace que vous pouvez casser pour l’eau et un service de garde forestier.
La cabane de Berlin ou le camp de Colera à 5970m peuvent tous deux être utilisés pour la tentative de sommet. Il y a une cabane « toblerone » à Berlin mais sinon pas d’installations.

Voir un tableau complet du profil d’altitude ici.

De quelle expérience ai-je besoin pour le Mont Aconcagua ?

Bon travail d’équipe, beaucoup de connaissances sur les montagnes et le mal d’altitude, et expérience du camping en altitude et par temps froid dans une tente. Nous ne recommandons pas l’Aconcagua aux personnes sans expérience des excursions de plusieurs jours, de la haute altitude (au moins jusqu’à 6000m) et du camping d’hiver.

Les compétences techniques en montagne ne sont pas vitales sur l’Aconcagua, mais une bonne connaissance du camping et de l’auto-conservation par temps froid est très importante. Ériger des tentes, utiliser les poêles à gaz et à gaz blanc en toute sécurité, cuisiner de savoureuses recettes en plein air, emballer efficacement les sacs à dos, s’habiller correctement et gérer son climat personnel sont autant de compétences qu’il faut apprendre et comprendre.
Monter une tente dans un coup de vent n’est pas facile et cuisiner un repas déshydraté pour 3 personnes dans un espace confiné est difficile, tout comme faire de l’eau à partir de glace et faire pipi dans une bouteille à l’intérieur de votre sac de couchage! Pendant les jours de repos au camp de base et, espérons-le, avant l’expédition, il y aura du temps pour apprendre et s’entraîner. Un bon travail d’équipe en découlera et c’est la clé qui amène tout le monde au sommet et à redescendre. La forme physique en elle-même donnera aux gens la confiance nécessaire pour gravir la montagne, mais la préparation devrait également impliquer la lecture de la montagne et le travail sur les compétences de camping.
Nous avons une page intitulée « Acclimater en toute sécurité », qui devrait vous donner d’excellentes connaissances sur ce qui arrive à votre corps en hauteur. C’est quelque chose pour lequel vous ne pouvez pas vous entraîner à la maison et, naturellement, il y a un sentiment d’appréhension face à ce qui va se passer. Plus vous en savez, moins vous aurez peur et plus vous pourrez gravir la montagne avec confiance.

Quel est le meilleur moment pour gravir l’Aconcagua?

Il est préférable de grimper pendant la saison officielle car le temps est plus stable et il fait plus chaud. Vous êtes plus susceptible d’avoir de plus longues périodes de haute pression apportant du beau temps. Aconcagua est affectée par le temps maritime venant de l’océan Pacifique et les tempêtes peuvent survenir très rapidement, ainsi que des vents violents et de la neige abondante. Lorsque cela se produit, il est possible d’attendre plusieurs jours avant qu’il y ait un changement, après quoi il y aura probablement des conditions de neige profondément instables en hauteur. La haute saison est donc la meilleure, mais il est également possible d’obtenir encore le beau temps au début de la saison intermédiaire en février.

En outre, la logistique nécessaire est plus susceptible d’être disponible en haute saison et en basse saison, par exemple, des mules, des porteurs et des provisions pour le camp de base comme des repas, des douches, etc. La saison intermédiaire est également assez chargée, donc les installations seront toujours là. Un inconvénient est qu’au zénith de la saison d’escalade, les mules et les porteurs sont souvent pré-réservés et les installations d’hébergement pleines, et le coût de pratiquement tous les produits, y compris un permis, est plus élevé.

Permis d’escalade de l’Aconcagua

Le bureau du permis d’escalade sur l’Aconcagua se trouve au Centre des visiteurs (Subsecretaria de Turismo), situé au 1143 rd San Martin Ave., Ville de Mendoza. Vous devrez d’abord remplir le formulaire d’inscription en ligne et celui-ci sera ensuite contresigné par notre agent local. À notre arrivée à Mendoza, nous apportons le formulaire signé à un caissier du gouvernement local et payons les frais requis pour le permis en pesos en monnaie locale. Après avoir reçu le reçu, nous apportons ensuite le formulaire au centre d’accueil et au bureau du parc Aconcagua où ils remettront le permis réel.

Le bureau est ouvert de 8h à 18h du lundi au vendredi, mais seulement de 9h à 13h le week-end. La validité du permis est de 20 jours pour une ascension complète, qui commence à partir de la date d’entrée dans le parc.

Les prix changent d’année en année et dépendent également de la saison. Vous pouvez vérifier les prix actuels à aconcagua.mendoza.gov.ar

Porteurs de l’Aconcagua

Il y a des porteurs des deux côtés de la montagne qui sont disponibles à la location. Adventure Alternative utilisera parfois des porteurs pour le matériel de groupe (tentes, nourriture, poêles, etc.) bien que généralement, nous transportons tout en équipe. Il est possible pour les particuliers d’engager un porteur ou de faire un club avec d’autres membres et d’engager un porteur pour des articles lourds.

Le coût dépend de la distance qu’ils doivent transporter. Un porteur au Camp Canada ou au Camp 1 du côté de la vallée de Vacas coûte environ 130 USD et au Nido de Condores (ou au Camp 2) 180 USD. Un porteur transportant 15 kg jusqu’au camp final (Berlin ou Colera) coûtera 240 $. Cette figure couvre le transport de haut en bas.

Les porteurs n’acceptent que les espèces et normalement uniquement en pesos argentins ou en dollars américains. Certains d’entre eux ont leurs propres sacs à dos, mais vous devez être prêt à utiliser votre sac à dos à cet effet si nécessaire.

Il est possible d’appeler la station-service du camp de base depuis les camps élevés à l’aide de radios VHF et de commander un portier, par exemple, pour aider à la descente.

Nourriture et hébergement à Aconcagua

Mendoza – dans la ville, nous utilisons un hôtel confortable avec des chambres doubles et des salles de bains privatives. La ville a une gamme fantastique de restaurants et de bars, et est célèbre pour son vin. Nous vous suggérons de profiter pleinement de votre temps ici, c’est un endroit merveilleux pour passer du temps, manger et boire.
Puente del Inca – sur le chemin de la montagne, nous nous arrêtons pour une nuit dans une auberge ou un hôtel local dans ce village au pied de la montagne. L’hébergement se trouve dans des dortoirs communs avec salles de bains communes et douches chaudes. Il y a une gamme modérée de plats proposés, qui comprendra probablement du poulet et des pâtes et beaucoup de vin rouge local.

Confluencia – un camp simple avec des tentes et une tente avec toilettes à proximité sur le chemin de la vallée des Horcones.

Camps de base (Mulas ou Vacas) – les installations sont fournies par notre fournisseur local (Aymara) et la région se transforme effectivement en un village semi-permanent. Nous camperons dans des tentes pour deux personnes, mais il y a des douches et des toilettes communes à utiliser. Les repas sont servis dans de grandes tentes meublées de tables et de chaises et nous aurons la chance de rencontrer d’autres grimpeurs de diverses nationalités qui partagent les installations. Attendez-vous à de nombreux repas riches en glucides, de la viande avec des légumes, des soupes et de nombreuses boissons chaudes.

Sur le camp de base au-dessus de la montagne, tout ce que nous portons, dormons ou mangeons doit être transporté jusqu’aux camps. Nous dormirons généralement par équipes de 2 ou 3 à chaque tente. Nous cuisinons sur des poêles à gaz Soto et faisons fondre la neige pour l’eau potable et la cuisson. Nous achèterons toutes nos fournitures à Mendoza et certaines seront des repas déshydratés tels que des pâtes, des nouilles, des soupes, des flocons d’avoine, etc. peut-être complété par de la viande séchée & des légumes ou du poisson en conserve et aussi des « repas humides » dans un sac qui doivent être chauffés. Nous ensacherons et effectuerons tous nos propres déchets.

Pourquoi grimper avec nous ? Références professionnelles

• Nos guides sont qualifiés aux normes UIAGM, UIMLA ou MIC et travaillent avec nous depuis de nombreuses années. Ils ont une expérience préalable sur le mont Aconcagua et nous les employons pour leur convivialité et leur bonne dynamique d’équipe ainsi que pour leur professionnalisme.
• Nous utilisons un fournisseur local pour les mules et la nourriture du camp de base, et nous les avons trouvées très professionnelles et fiables.
• Nous fournissons des conseils appropriés avant le voyage de guides qui ont été sur le mont Aconcagua et qui peuvent passer du temps au téléphone à discuter de la formation, de l’équipement, etc.
• Nous avons un itinéraire avec beaucoup de temps pour l’acclimatation et nous avons plusieurs opportunités pour les jours de sommet.
• Nous organisons des excursions au mont Aconcagua depuis 1997, et nous avons une vaste expérience des expéditions en haute altitude.
• Nous avons le cautionnement requis en place pour la protection financière de votre argent.
• Nous sommes une entreprise éthique avec une forte attitude envers la protection des environnements montagneux fragiles et de l’emploi local et nous adhérons aux règles du parc Aconcagua.
• Nous guidons les Sept Sommets et pouvons offrir des conseils pratiques sur chacun d’eux. Notre page de faits d’Aconcagua est une vue réaliste « sous le gloss ».

Classification et idées fausses du sommet du mont Aconcagua

L’Aconcagua n’est pas classé comme un sommet technique, il est souvent décrit comme une marche ou un trek en haute altitude, dont aucun ne devrait vous tromper le moins du monde; ce n’est pas un pushover. Toute montagne, technique ou autre, est difficile quand il faut monter à 7000 mètres pour se tenir debout sur son sommet, c’est juste que les difficultés sont différentes. Le temps peut être brutal, le froid peut être intense, le vent peut être biblique et les exigences physiques et mentales sont grandes. Mais ce n’est pas une ascension abrupte, il n’y a pas d’obstacles d’escalade objectifs sévères comme des crevasses et par beau temps, la journée au sommet peut être un rêve.

Ce sera également un test extrême de votre capacité à vous préserver et à gérer les conditions de froid. C’est la grande différence entre l’escalade, disons, du Kilimandjaro ou de l’Elbrus, et de l’Aconcagua. On s’attend à ce que vous fassiez preuve de beaucoup plus d’expérience et de connaissances sur l’auto-préservation en montagne, le camping, la cuisine, le maintien de votre santé, le sommeil, l’hydratation, la prévention des blessures par temps froid, les mouvements personnels et le travail en équipe dans un environnement de montagne. Ce genre de connaissance ne vient pas seulement d’un livre, elle vient de l’expérience, et ceux qui manquent trouveront ce voyage stressant.

Oui, c’est une expérience d’apprentissage en soi, mais un peu de temps passé les bonnes journées d’hiver écossaises, à camper, à porter de lourds sacs et à cuisiner sur un réchaud de camp sera une préparation extrêmement utile. Les personnes qui n’ont pas l’expérience d’être dans une tente en cas de coup de vent par temps très froid peuvent trouver le voyage assez effrayant. La tente est très bruyante par vent fort, il est difficile de faire quelque chose comme monter une tente, cuisiner un repas, faire bouillir trois litres d’eau, préparer son sac pour le laisser dans l’obscurité à température négative. Beaucoup de gens peuvent simplement arrêter d’opérer, arrêter de manger et de boire, et simplement s’allonger dans le sac de couchage, se sentant désorientés et craintifs. C’est une position dangereuse, et il est important de dire que bien qu’il s’agisse d’un voyage guidé, il n’y a que tellement de choses qu’un ou deux guides peuvent faire.

Traversées de rivières en route vers le camp de base d’Aconcagua.

On s’attend à ce que vous affichiez un niveau d’autosuffisance dans les camps élevés. Les personnes qui se sentent en insécurité et incertaines présenteront généralement des changements de caractère assez capricieux et souvent surprenants; elles peuvent devenir retirées, de mauvaise humeur, en colère, bouleversées et désemparées. Rien de tout cela n’est bon pour personne, alors préparez-vous à des situations potentiellement extrêmes dans les camps élevés et ne commencez pas le voyage en croyant que les guides feront tout.

Les installations du camp de base sont fantastiques. Une ville de tentes avec douches, bars, toilettes, tentes à double paroi avec parquet, nourriture incroyable, beaucoup de monde à rencontrer…c’est aussi bruyant, souvent sale et absolument plein de monde en haute saison. Si vous voulez la solitude de la montagne, vous ne la trouverez pas sur la Plaza del Mulas ou la Plaza Argentina. C’est un endroit très fréquenté et cela peut devenir un peu écrasant. Une fois en hauteur, vous avez cependant plus l’impression d’être dans les montagnes.

La maladie est fréquente, et principalement à cause d’une combinaison de symptômes de haute altitude et d’un petit problème comme une toux ou un peu de diarrhée. Rappelez-vous qu’être en altitude est essentiellement comme une hypoxie pour votre système, donc tout ce que vous obtenez sera affecté dans une plus grande mesure là-haut. Il est absolument essentiel de rester aussi sain que possible, de rester propre et d’aller lentement.

Les toilettes sont de longues gouttes en métal, parfaitement acceptables, mais ne vous attendez pas à une affaire d’assise et ne vous attendez pas à ce qu’elles soient chauffées. Le matin, accroupi au-dessus d’un trou manqué par la dernière personne, et avec une file de personnes debout à l’extérieur, ce n’est pas l’expérience la plus agréable. En hauteur, vous fabriquez votre propre espace de toilette et transportez tous vos déchets et papiers hors de la montagne. C’est peut-être l’un des pires aspects de la descente lorsque le soleil se lève et que le contenu s’est liquéfié. Prenez beaucoup de sacs en plastique non transparents et enveloppez-les bien.

Aller au sommet même dans de bonnes conditions est un véritable test de réserve physique et mentale. Ce n’est en aucun cas une promenade dans le parc. La route n’est pas difficile à suivre à moins que vous ne vous retrouviez dans un voile blanc, auquel cas l’énorme pente sous la cabane d’Independencia peut être un cauchemar pour trouver votre chemin, mais elle est implacable et le vent souffle continuellement. Une fois au pied de la Canaleta, il est tentant de penser que vous y êtes presque. En termes de distance et de gain de hauteur, vous l’êtes, mais cela reste beaucoup de travail pour remonter tout droit le désordre des rochers et de la neige, traverser le bol final et remonter le sommet. La seule grâce salvatrice est la vue tout simplement étonnante de la face sud dans la dernière demi-heure environ, ce qui donnerait à quiconque un coup de pouce émotionnel majeur.

Le mont Aconcagua vu de la vallée de Vacas.

N’oubliez pas de garder vos forces en réserve pour la descente, le retour à la tente est long et le temps pourrait bien avoir repris dans l’après-midi; assurez-vous d’avoir des réserves de nourriture et de boissons et d’y prendre un thé ou un café chaud et quelque chose à manger. Beaucoup de gens redescendent dans un état de quasi épuisement, ce qui peut être amusant à raconter lorsque vous êtes de retour au bar à la maison, mais aucun guide de montagne ne considérerait cela comme un insigne d’honneur. Vous descendez avec de l’énergie à revendre, l’esprit lucide, prêt à faire bouillir l’eau et à vous sentir bien fatigué après une grande journée.

L’Aconcagua a été décrit par certains détracteurs comme un grand tas de scories sans rien vraiment à dire pour lui-même, en plus d’être le plus haut sommet d’Amérique du Sud. Il s’agit clairement d’une opinion subjective, mais quoi qu’il en soit, ne laissez pas de tels commentaires diminuer la taille de la montagne et le danger potentiel là-haut. Il est toujours facile de critiquer les choses, mais ce n’est pas une expédition à sous-estimer.

Voir plus d’informations sur les faits concernant la visite de l’Argentine et la préparation à l’escalade de l’Aconcagua.