Il y a une riche histoire derrière les entraînements arrière et il y a un million et un bateau à entraînement arrière sur l’eau, mais il n’y a que deux grands acteurs sur le marché d’aujourd’hui: MerCruiser et Volvo Penta. Dans quelques cas inhabituels, vous pourriez trouver un Ilmor ici et là dans des bateaux à moteur de haute performance sérieux, et encore plus rarement, vous pouvez voir une propulsion diesel de Yanmar. Mais pour la plupart, l’un des deux grands fournisseurs va fournir le moteur et la conduite de n’importe quel runabout, croiseur de jour ou croiseur sportif que vous pourriez regarder. Dans de nombreux cas, le constructeur ne fournira qu’une marque ou l’autre, vous n’aurez donc pas votre mot à dire. Mais dans d’autres cas, le choix entre un MerCruiser et une Volvo Penta vous sera laissé à vous.
MerCruiser et Volvo Penta ont une large gamme d’offres de propulsion arrière et dominent le marché américain pour ce type de motorisation marine.
Qu’est-ce qu’un entraînement arrière?
Avant de regarder chacun de ces grands joueurs, nous allons nous assurer que tout le monde est sur la même longueur d’onde et comprend exactement ce qu’est un lecteur de poupe et comment cela fonctionne. Un entraînement arrière, parfois aussi appelé E / S, ou Inboard / Outboard, est essentiellement une combinaison entre un moteur inboard et une unité d’entraînement hors-bord. Le moteur lui-même est orienté comme un moteur automobile, et l’arrière du moteur s’accouple avec une unité d’entraînement un peu comme l’unité inférieure d’un hors-bord, qui peut s’incliner. Ces deux parties se rejoignent par un trou dans le tableau arrière du bateau, où une partie caoutchoutée appelée « botte” scelle l’eau mais fléchit pour permettre à l’unité d’entraînement de se déplacer et de tourner. Ainsi, le plaisancier peut profiter des avantages de la puissance intérieure (un moteur de type automobile facile à utiliser et offrant une répartition optimale du poids), tout en bénéficiant de certains avantages des moteurs hors-bord (possibilité de couper l’entraînement au besoin pour optimiser les performances, possibilité de l’incliner pour l’amarrage, maniabilité améliorée avec l’entraînement articulé et tirant d’eau réduit).
Un runabout à entraînement arrière comme ce Glastron GTS bénéficie de certains des avantages des systèmes d’alimentation intérieurs et extérieurs.
Bien sûr, aucun système de propulsion marine n’est parfait. Les plus gros inconvénients d’avoir un entraînement arrière se résument généralement à la fiabilité et aux coûts de maintenance. En raison des pièces mobiles supplémentaires, il y a plus de points de défaillance potentiels que sur les bateaux extérieurs ou intérieurs. Et la botte que nous avons mentionnée plus tôt est une partie particulièrement problématique qui doit généralement être remplacée tous les trois à cinq ans.
Bien que la technologie d’entraînement arrière soit restée plus ou moins la même depuis de nombreuses années, il y a eu récemment au moins un développement majeur: la création de la Volvo Penta Forward Drive.
L’entraînement avant de Volvo Penta est le plus grand développement technique de la dernière décennie ou plus, dans le monde des entraînements arrière.
Les unités d’entraînement avant sont orientées vers l’avant, au lieu de faire face à l’arrière. Cela réduit la plage de réglage et élimine la possibilité de couper le disque lorsqu’il est amarré. Cependant, il déplace également les hélices vers l’avant d’environ 27 pouces, de sorte qu’elles restent sous le bateau et loin du tableau arrière. C’est idéal pour les sports nautiques, en particulier le wake surf, où il est possible de tomber à l’eau très près du tableau arrière du bateau.
Entraînements de poupe MerCruiser
La gamme bas de gamme d’entraînements de poupe proposée par Mercruiser s’est un peu réduite ces dernières années. Bien que MerCruiser propose toujours un 3.Paquet de quatre en ligne de 0L 135 chevaux via la remise à neuf Mercury, il n’offre plus ces moteurs à blocs plus petits avec de nouveaux entraînements de poupe. L’augmentation du prix due aux exigences de l’EPA pour un convertisseur catalytique, ainsi que la popularité croissante des hors-bord sur les petits bateaux, ont éliminé une grande partie du marché de ces petits entraînements de poupe au cours de la dernière décennie.
Aujourd’hui, la plus petite offre de MerCruiser est un V-6 de 4,5 L, disponible en modèles de 200 et 250 chevaux. Suivant dans la ligne sont une paire de V-8 de 6,2 L, qui produisent 300 et 350 chevaux. Enfin, MerCruiser a un 8.V-8 2L qui génère 380 chevaux dans son incarnation régulière, et 430 chevaux dans la version H.O. (high output). Pour quelque chose de plus grand, il faudrait aller au Mercury Racing. Bien qu’ils offrent des forfaits plus puissants, ils sont assez spécialisés, beaucoup plus rares et sont principalement destinés aux bateaux de haute performance par opposition à votre embarcation de plaisance moyenne.
En plus de ses groupes motopropulseurs à essence, MerCruiser dispose d’une gamme de moteurs diesel pouvant être gréés avec leurs entraînements arrière, notamment un quatre cylindres en ligne de 2,0 L (115, 130, 150 et 170 CH), un 3.V-6 0L (150, 230 et 270 CH) et un V-8 TDI de 4,2 L (335 et 370 CH). Ces diesels sont moins souvent vus dans les bateaux de plaisance que leurs homologues à essence, mais peuvent être un bon choix dans certaines circonstances.
MerCruiser a une gamme étendue, pour accueillir un certain nombre de tailles et de types de bateaux de plaisance différents.
Tous les choix de puissance de MerCruiser s’accouplent avec Alpha One, Bravo One, Bravo Two ou Bravo Three outdrives. Chacun a des cotes et des applications légèrement différentes, mais la chose la plus importante qu’un acheteur de bateau doit savoir est que les entraînements Bravo Three ont deux hélices contrarotatives, tandis que les autres ont une seule hélice. Bien qu’il ne soit pas toujours disponible pour les groupes d’alimentation plus petits et moins coûteux, le fait d’avoir les accessoires jumeaux offre des avantages de performance distincts et significatifs. Il améliore un peu la direction et la maniabilité (en particulier à des vitesses lentes où de nombreux entraînements de poupe à un seul accessoire ont tendance à errer et nécessitent des ajustements constants de la direction), aide à monter dans l’avion plus rapidement et réduit le lever de l’étrave.
Entraînements arrière Volvo Penta
Volvo-Penta a plus ou moins inventé l’entraînement arrière de série avec l’Aquamatic, introduit en 1959. Mais comme Mercury, en raison des pics de prix, la société a réduit ses offres en 2011 et a éliminé leur série de 3 à quatre cylindres.Des moteurs 0L qui concurrençaient directement — et étaient basés sur le même bloc GM que – les offres « d’entrée de gamme” de Mercruiser. Les nouvelles exigences pour les convertisseurs catalytiques sur les moteurs de cette taille ont augmenté les coûts de plusieurs milliers de dollars, et plutôt que de lutter contre le courant, Volvo a simplement éliminé le 3.0 de sa gamme. Il est intéressant de noter que cette flambée de prix a également stimulé la popularité des petits bowriders à moteur hors-bord, qui étaient traditionnellement alimentés par des entraînements de poupe.
Aujourd’hui, la gamme Volvo-Penta commence avec des moteurs à essence V-6 de 4,3 L, par incréments de 200, 240 et 280 chevaux. Volvo dispose également d’une ligne V-8 de 5,3 L, proposée en 300 et 350 chevaux. Pour les besoins de puissance d’entraînement arrière les plus importants, ils proposent également un V-8 de 6,2 L, en modèles de 380 et 430 CH.
Volvo dispose également d’une gamme diesel, avec leurs diesels D3 (2,4 L), D4 (3,7L) et D6 (5,5 L). Ceux-ci sont moins courants en Amérique que sur certains autres marchés et sont disponibles dans 140, 170, 200, 220, 225, 260, 301, 330, 370, et des augmentations de 400 chevaux.
Une vaste gamme de moteurs diesel élargit les applications avec lesquelles les entraînements arrière Volvo Penta peuvent être utilisés.
Comme MerCruiser, Volvo propose également des modèles à hélice simple et double. Les entraînements SX, SP et 100 sont dotés d’un seul support en aluminium, tandis que les entraînements DP, DPS, DPH, DPR et Forward Drive sont dotés de deux hélices en aluminium, en acier inoxydable ou Nibral.
En comparant les entraînements arrière MerCruiser et Volvo Penta
L’économie de carburant des MerCruisers et des Volvo Pentas est comparable sur l’ensemble de leurs gammes; en remontant des années d’examens de bateaux et de tests de performance montre qu’aucune des marques ne détient un gros avantage à cet égard. Qu’en est-il de la fiabilité et de la satisfaction des consommateurs? Les deux sociétés ont reçu de nombreuses récompenses NMMA CSI (Indice de satisfaction client) au fil des ans, ce qui nécessite d’obtenir des cotes de satisfaction client de 90% ou plus.
Un domaine dans lequel MerCruiser peut avoir un léger avantage, selon l’endroit où vous vivez dans le pays, est la disponibilité et le coût des pièces et du service. Il y a des concessionnaires MerCruiser et des mécaniciens MerCruiser pratiquement partout où vous trouvez des bateaux, mais dans certaines régions, trouver un emplacement de service Volvo Penta peut être un peu plus difficile et les pièces peuvent être un peu chères.
D’un autre côté de la médaille, les disques Volvo Penta ont la réputation bien méritée de changer de vitesse plus facilement que les MerCruisers, et les changements de vitesse approximatifs font partie des principales plaintes des propriétaires de disques arrière. Volvo Penta dispose également d’un programme de garantie plus simple, offrant une couverture complète pendant deux ans (ou heures moteur maximales) et couvrant les composants principaux pendant trois ans supplémentaires au-delà. Certains modèles MerCruiser n’obtiennent qu’un an, d’autres jusqu’à trois, et d’autres ne s’appliquent que lorsque le moteur est acheté neuf dans le cadre d’un ensemble bateau-moteur-outdrive.
Alors : lequel prend le gâteau? Les deux, et ni l’un ni l’autre. Sur ce marché très concurrentiel, si l’un ou l’autre constructeur produisait un produit nettement inférieur, cela ne durerait sûrement pas longtemps. Quant à celui que vous devez choisir, au-delà des différences mentionnées ci-dessus, cela dépendra dans une large mesure de la marque de bateau que vous choisissez, de l’endroit où vous vivez et de la relation que vous entretenez avec votre concessionnaire local. Rappelez-vous, dans de nombreux cas, il n’y a même pas de choix à faire car le constructeur ne peut installer qu’une marque ou l’autre. Une seule chose est sûre: si vous achetez un nouveau bateau à propulsion arrière, il y a fort à parier que vous aurez un MerCruiser ou un Volvo Penta sous la boîte à moteur.
Pour plus d’informations sur les différents choix de puissance que vous avez avec les bateaux modernes au-delà des commandes de poupe, assurez-vous de lire Les Moteurs marins et les Systèmes d’alimentation: Les bases de ce qui alimente votre bateau à moteur.
Note de la rédaction: Cet article a été initialement publié en janvier 2013 et mis à jour en novembre 2018.
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