National Urban League, agence de services américaine fondée dans le but d’éliminer la ségrégation raciale et la discrimination et d’aider les Afro-Américains et les autres minorités à participer à toutes les phases de la vie américaine. À la fin du 20e siècle, plus de 110 groupes locaux affiliés étaient actifs aux États-Unis. Son siège est à New York.
Yoichi Okamoto / Lyndon B. Photo de la Bibliothèque Johnson
La Ligue Urbaine trouve ses racines dans trois organisations — le Comité pour l’Amélioration des Conditions Industrielles chez les Nègres à New York (fondé en 1906), la Ligue Nationale pour la Protection des Femmes de Couleur (fondée en 1906) et le Comité sur les Conditions Urbaines chez les Nègres (fondé en 1910) — qui ont fusionné en 1911 pour Ligue sur les Conditions Urbaines chez les Nègres. La nouvelle organisation cherchait à aider les Afro-Américains, en particulier ceux qui déménagent à New York depuis des zones rurales du Sud (voir Grande Migration), à trouver un emploi et un logement et, en général, à s’adapter à la vie urbaine. L’organisation modèle établie à New York a été imitée dans d’autres villes où des affiliés ont rapidement été créés. En 1920, l’organisation nationale avait pris le nom plus court de Ligue urbaine nationale.
Depuis sa fondation, la ligue a été interraciale; la création même de l’organisation a été dirigée par George Edmund Haynes, le premier Afro-américain à obtenir un doctorat. de l’Université Columbia, et Ruth Standish Baldwin, une philanthrope blanche de New York. La tâche principale de la Ligue urbaine d’aider les migrants a progressivement évolué au fil des ans vers des préoccupations plus vastes. L’organisation a mis l’accent sur les droits à l’emploi pour les Afro-Américains pendant la direction d’Eugene Kinckle Jones (1918-41); son successeur, Lester Granger (1941-61), a mis l’accent sur les emplois pour les Afro-Américains dans l’industrie de la défense et a tenté de briser la barrière de couleur qui prévalait dans les syndicats pendant la Seconde Guerre mondiale. C’était pendant la présidence de Whitney M. Young, Jr. (1961-71), que la ligue est apparue comme l’une des forces les plus fortes de la lutte américaine pour les droits civiques. Sous son successeur, Vernon E. Jordan Jr. (1971-1981), la ligue a élargi sa vision en englobant des causes telles que la protection de l’environnement, la conservation de l’énergie et les problèmes généraux de la pauvreté. Les intérêts de la ligue au tournant du 21e siècle comprenaient le concept de réussite en ce qui concerne l’identité raciale, les questions internationales telles que la mondialisation et ses effets économiques sur la communauté afro-américaine et l’éducation.