En jouant avec Oobleck, les élèves doivent identifier que normalement les solides ont une forme définie, alors qu’un fluide peut changer de forme parce qu’il coule.
Oobleck ne suit pas tout à fait les règles, cette suspension ne se comporte que comme un fluide la plupart du temps. Pour cette raison, oobleck est connu comme un fluide non newtonien. Si vous lui appliquez une force en le frappant ou en le serrant, ce fluide deviendra un solide.
Un fluide non newtonien est un fluide qui ne suit pas la loi de viscosité de Newton. Dans les fluides non newtoniens, la viscosité peut changer lorsqu’elle est sous force pour devenir plus liquide ou plus solide. Le ketchup, par exemple, devient plus liquide lorsqu’il est secoué et est donc un fluide non newtonien.
L’explication du comportement étrange de l’Oobleck réside dans la forme des particules de fécule de maïs, longues et fines. Lorsque la fécule de maïs se mélange à l’eau, l’amidon ne se dissout pas, mais reste en suspension. Déplacez le mélange lentement et les particules glissent les unes devant les autres. Déplacez-le rapidement et les particules s’emmêlent les unes avec les autres pour que le mélange durcisse.
Utiliser un matériau qui ne se comporte pas selon les « règles » est un excellent moyen d’amener les élèves à explorer ce qu’ils savent déjà sur la différence entre les solides et les fluides.