Les ours kodiak (Ursus arctos middendorffi) vivent sur l’île Kodiak ou sur l’une des îles voisines au large des côtes du sud-ouest de l’Alaska. Ces ours peuvent être presque aussi gros que les ours polaires (Ursus maritimus) et comprennent les plus gros ours bruns (Ursus arctos) enregistrés. Seize des vingt plus gros ours bruns tués par les chasseurs proviennent de l’archipel Kodiak.
Un grand mâle peut mesurer plus de 10 pieds de haut sur ses pattes arrière et 5 pieds à quatre pattes. Un poids de 1 648 livres a été répertorié pour un mâle dans le Journal of Mammalogy. Les femelles sont environ 20% plus petites et 30% plus légères que les mâles.
Les ours bruns, qui comprennent les ours Kodiaks, vivent en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Les 3 sous-espèces d’ours bruns qui vivent en Amérique du Nord sont les ours Kodiaks, les ours bruns côtiers (Ursus arctos gyas) et les grizzlis (Ursus arctos horribilis).
En captivité, les ours Kodiaks peuvent devenir encore plus lourds qu’à l’état sauvage. Le plus grand ours Kodiak connu vivait au zoo du Dakota à Bismarck, Dakota du Nord. Nommé Clyde, il pesait 2130 livres lorsqu’il est décédé en juin 1987 à l’âge de 22 ans. Selon le directeur du zoo Terry Lincoln, Clyde pesait probablement près de 2400 un an plus tôt, Il avait encore une couche de graisse de 9 pouces à sa mort.
L’ours brun ayant vécu le plus longtemps était une femelle au zoo Henry Doorly à Omaha, dans le Nebraska. Elle a produit des petits jusqu’à l’âge de 41 ans et a été euthanasiée à 44 ans.
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