Quand je suis allé chercher de l’argile indigène pour la première fois, cela semblait être une chose rare, comme l’or ou l’argent, je ne pouvais trouver d’argile sauvage nulle part. Mais je savais que cela devait être beaucoup plus courant qu’il n’y paraissait parce que les anciens fabriquaient de la poterie partout où ils vivaient. J’ai donc fait un peu de recherche pour identifier où se trouve l’argile et maintenant que je sais où chercher et quoi chercher, je vois de l’argile partout où je vais. Alors maintenant, je partage les résultats de mes recherches avec vous, continuez à lire pour savoir où se trouve l’argile.
Comme ce sont les plus petites particules de sol, les particules d’argile restent en suspension dans l’eau plus longtemps que les particules de sable ou de limon. Cette tendance à rester en suspension dans les eaux en mouvement et à se déposer lentement dans les eaux calmes permet à l’argile de former des lits où l’eau était immobile à un moment donné dans un passé lointain. En conséquence, le meilleur endroit pour trouver de l’argile est le long des plaines inondables des rivières et des ruisseaux ou au fond des étangs, des lacs et des mers. Même si ces caractéristiques existaient il y a des millions d’années, longtemps après la disparition de l’eau, l’argile restera là où elle a été laissée.
Trouver de l’argile nécessite souvent beaucoup de randonnée, d’escalade et d’exploration, alors soyez prêt à sortir et à faire de l’exercice. Vous trouverez peut-être utile de consulter des cartes géologiques ou Google Earth afin de localiser des zones potentielles à proximité pour rechercher de l’argile. Vous voudrez apporter quelque chose à creuser avec comme une pelle ou un marteau-piqueur et quelque chose pour transporter de l’argile, comme un seau dans des sacs à fermeture éclair. Essayer de trouver de l’argile indigène dans votre région sera une aventure inoubliable.
Trouver de l’argile dans les dépôts alluviaux
L’argile déposée par les rivières ou les vapeurs est appelée dépôts alluviaux. Ces dépôts argileux n’ont pas besoin d’être près d’une rivière car l’argile aurait pu être déposée par une rivière il y a des millions d’années. Toujours si vous voulez trouver de l’argile, près d’une rivière est un bon endroit pour commencer à chercher. L’argile peut être à la surface ou à plusieurs pieds sous la surface, donc un endroit où la plaine inondable de la rivière s’est coupée est le meilleur endroit pour rechercher de l’argile. Des endroits tels que des coupes de routes ou où une vapeur a coupé un canal profond sont d’excellents endroits à regarder car ils peuvent exposer des couches d’anciens dépôts alluviaux. Une grande partie de ce que vous trouverez dans les dépôts alluviaux ne sont pas du tout argileux, le sable, le gravier, le limon et le limon sont tous communs dans les plaines inondables, vous devrez donc peut-être faire un peu d’exploration et de tests pour trouver une bonne argile.
Trouver de l’argile dans les dépôts marins et lacustres
Les dépôts marins et lacustres sont des dépôts laissés respectivement par les mers et les lacs. Évidemment, vous n’allez pas mettre de matériel de plongée pour chercher de l’argile sous l’eau, donc dans ce cas, vous allez regarder dans des endroits où des étendues d’eau existaient il y a longtemps, de sorte que ces dépôts pourraient être pratiquement n’importe où. Certains peuvent être vus dans les collines et d’autres peuvent être sous la surface des lits de lacs asséchés, les coupes de routes sont parmi les meilleurs endroits pour trouver des argiles car elles exposent des couches d’anciennes strates océaniques qui pourraient autrement être cachées sous le sol ou la végétation.
Les dépôts marins ou lacustres sont généralement reconnaissables à des couches de strates colorées telles que celles observées dans le Grand Canyon. Comme tout autre dépôt sédimentaire, tous ne sont pas argileux, beaucoup sont du sable, du gravier, du calcaire ou d’autres types de dépôts marins ou lacustres. Vous devrez donc explorer et tester les différentes couches pour voir si elles sont en argile.
Autres types de dépôts argileux
Un autre type d’argile assez courant est les dépôts argileux primaires. Ce sont des argiles qui se trouvent à l’endroit où elles s’altèrent de leur roche mère, où les pierres se forment lentement en argile. Ces argiles sont généralement mélangées à d’autres matériaux tels que des roches et du sable. Les processus qui forment des argiles alluviales, marines et lacustres, suspendant les particules d’argile dans l’eau, purifient et concentrent l’argile, les argiles primaires n’ont pas été soumises à ces processus, elles peuvent donc nécessiter plus de travail pour les rendre utilisables.
Le dernier type d’argile que je couvrirai est celui des argiles glaciaires. Même s’il n’y a actuellement aucun glacier où vous vivez, il peut y en avoir eu pendant une période glaciaire il y a longtemps.
Alors que les glaciers traînent sur le substrat rocheux, ils créent de l’argile en abrasant les pierres de fines particules d’argile. Cette argile est laissée au fond des vallées glaciaires après la fonte ou le retrait des glaciers.
Les argiles glaciaires et primaires ne sont pas stratifiées comme le sont les argiles alluviales, marines et lacustres. Ils se trouvent souvent à la surface, au sol ou juste en dessous de la couche arable. Parfois, ils peuvent être localisés en regardant les traces de voitures sur un chemin de terre, les endroits où la plate-forme est la plus collante et glissante sont probablement une zone riche en argile. Dans la terre sèche, une texture fissurée telle que celle observée au fond des flaques de boue sèche peut indiquer de l’argile à la surface.
Traitement de l’argile que vous trouvez
Une fois que vous avez trouvé de l’argile, vous avez encore du travail à faire avant de pouvoir l’utiliser pour fabriquer de la poterie. Il existe deux façons principales de traiter les argiles indigènes, le procédé sec et le procédé humide.
Processus sec – Dans ce processus, l’argile est complètement séchée, puis broyée en poudre. L’argile en poudre est ensuite mélangée avec entre 12% et 25% de sable selon les qualités naturelles de l’argile, cette « trempe” aidera l’argile à sécher sans se fissurer.
Processus humide – Avec ce processus, l’argile est mise dans un seau et recouverte d’une quantité d’eau, après plusieurs jours, elle est mélangée à une telle suspension et versée à travers un tamis pour enlever les gros mandrins, les roches et les bâtons. S’il y a beaucoup d’impuretés dans votre argile, vous devrez peut-être le faire plusieurs fois en utilisant des écrans de plus en plus fins. Maintenant, vous devez enlever l’excès d’eau, laisser l’argile se déposer, puis verser l’eau du haut, puis verser dans une taie d’oreiller et laisser sécher pendant plusieurs jours. Une fois que vous avez un pétrissage cohérent réalisable dans votre argile, 12% à 25% de sable pour lui permettre de sécher sans se fissurer.
Maintenant que votre argile est prête à l’emploi, amusez-vous à faire de la poterie avec votre argile native maison. Vous avez le droit de vous vanter auprès de vos amis potiers et votre art aura un lien unique avec la terre.
En savoir plus
L’argile de chasse est quelque chose que j’ai aimé faire pendant la majeure partie de ma vie et j’ai été connu pour arrêter ma voiture à presque tout moment et n’importe où si je remarque des signes révélateurs d’argile par la fenêtre. Cet article a traité de répondre à la question « où trouve-t-on de l’argile”, mais il n’entre pas très profondément dans ce à quoi ressemble l’argile dans la nature, comment elle peut être testée ou comment la traiter une fois que vous l’avez trouvée. Si vous souhaitez en savoir plus sur la recherche et le traitement de l’argile native, vous pouvez profiter de ma classe basée sur la vidéo en ligne appelée Argile native 101. Il y a aussi quelques vidéos liées à finding clay sur notre chaîne YouTube ici.