Classification scientifique
Nom commun Pélican brun Royaume Animalia Phylum Chordata Classe Aves Ordre Psittaciformes Famille Psittacidae (vrais perroquets) Genre Espèce Pelecanus (un pélican) occidentalis (de l’hémisphère occidental)
Faits en bref
Description Le pélican brun est un grand oiseau brun grisâtre avec un ventre noirâtre et une tête et un cou blancs. Il a un long bec avec une poche fine et membraneuse. Taille D’environ 120 cm (48 po).) de hauteur; 210 cm (84 po.) Poids large D’environ 2,7 à 3,18 kg (6 à 7 lb.) Le régime alimentaire Comprend les poissons et les ménés de surface Incubation De 28 à 30 jours Taille de la couvée 1 à 3 œufs Maturité sexuelle D’environ 2,5 à 3 ans Durée de vie de 15 à 25 ans Aire de répartition Côte pacifique américaine de l’ouest du Canada au nord du Pérou et côte atlantique américaine du nord des États-Unis au nord du Brésil; dans l’aire de répartition, les mouvements migratoires du nord au sud se produisent Habitat Principalement présent le long des côtes et dans les baies et les estuaires Population Mondiale: Inconnue Statut UICN: En voie de disparition (Sauf le long de la côte atlantique et de l’Alabama)
CITES: Non répertoriée
USFWS: Non répertorié
Faits amusants
Les pélicans bruns sont la seule espèce à plonger dans l’eau à 9 m (30 pi) au-dessus pour capturer des proies. Après avoir attrapé la proie et beaucoup d’eau, ils renversent leur bec vers le bas pour drainer l’eau avant d’avaler le poisson.
Bien que les pélicans bruns soient connus pour la plongée, ils ne seront jamais des plongeurs profonds en raison du vaste système de sacs aériens sous-cutanés qui leur confèrent leur flottabilité dans l’eau.
La poche du pélican (poche gulaire) sert de filet de plongée pour attraper les poissons, qui sont rapidement avalés dans l’estomac (le centre de gravité) afin qu’ils puissent maintenir leur équilibre en vol.
Ils ont un sac de peau extensible à la base de leur gorge, capable de contenir jusqu’à 11 litres (3 gallons) d’eau, plusieurs fois plus que leur ventre.
La plupart des espèces fossiles de pélican sont placées dans le même genre que le pélican moderne en raison de similitudes anatomiques extrêmes. Cela suggère que la forme actuelle du pélican a très peu changé au cours des 30 à 40 derniers millions d’années.
Le pélican brun, le plus petit de la famille des Pelecanidae, peut voler jusqu’à 48 km/h (30 mi/h).
Sa poche gulaire peut être utilisée pour disperser la chaleur ainsi que pour recueillir les poissons et l’eau de pluie.
Les pélicans bruns sont les mieux adaptés pour vivre aux côtés des humains. On les voit fréquemment dans les ports de pêche de haut en bas de la côte, se nourrissant de manière opportuniste de restes de poisson jetés par les pêcheurs.
Écologie et conservation
Les pélicans attirent l’attention humaine depuis des siècles. Leurs images sont largement utilisées comme caricatures pour les entreprises commerciales telles que les hôtels, les restaurants, les jouets et les livres.
Ce sont principalement des oiseaux de climats chauds et se reproduisent principalement dans des zones isolées à l’abri de la prédation et des perturbations humaines. Les pélicans ont besoin de grandes quantités de nourriture par jour. L’approvisionnement alimentaire est souvent un facteur limitant dans la distribution et l’aire de répartition des pélicans. Heureusement, les pélicans se nourrissent principalement de poissons « poubelles » qui ont peu ou pas de valeur commerciale ou sportive. Néanmoins, les pélicans sont souvent victimes d’hameçons et de lignes de pêche, de déversements d’hydrocarbures, de pesticides, d’armes à feu, de flèches, de voitures, de bateaux et de lignes électriques.
Bibliographie
McCauley, J.R. Guide de terrain sur les oiseaux d’Amérique du Nord. Pub de la Société Géographique Nationale. 1983.
Perrins, C. M. et A.L.A. Middleton. L’Encyclopédie des oiseaux. Faits du fichier Pub., New York. 1985.
Todd, F. S. 10,001 Titillant Des anecdotes aviaires. Pub Ibis. Co., Californie. 1994.
Espèces menacées de l’USFWS : ecos.fws.gov/species_profile/SpeciesProfile?spcode=B02L