1946-1967 : Early lifeEdit
Patricia Lee Smith est née le 30 décembre 1946 à l’hôpital Grant de Chicago à Chicagoto Beverly Smith, chanteuse de jazz devenue serveuse, et Grant Smith, machiniste dans une usine Honeywell. La famille était d’ascendance irlandaise et Patti était l’aînée de quatre enfants, avec les frères et sœurs Linda, Kimberly et Todd. À l’âge de 4 ans, la famille de Smith a déménagé de Chicago à Germantown, Philadelphie, avant de se rendre à Pitman, dans le New Jersey, puis dans la section de Woodbury Gardens du canton de Deptford, dans le New Jersey.
À ce jeune âge, Smith a été exposée à ses premiers disques, y compris Shrimp Boats de Harry Belafonte, The Money Tree de Patience et Prudence, et Un autre côté de Bob Dylan, que sa mère lui a donné. Smith est diplômé de l’école secondaire du canton de Deptford en 1964 et est allé travailler dans une usine. Elle donne naissance à son premier enfant, une fille, le 26 avril 1967, et choisit de la placer en adoption.
1967-1973 : New York
En 1967, elle quitte le Glassboro State College (aujourd’hui Rowan University) et s’installe à Manhattan à New York. Elle y rencontre le photographe Robert Mapplethorpe alors qu’elle travaille dans une librairie avec son amie et poétesse Janet Hamill. Elle et Mapplethorpe ont eu une relation amoureuse intense, qui a été tumultueuse alors que le couple luttait avec des périodes de pauvreté, et Mapplethorpe avec sa propre sexualité. Smith considère Mapplethorpe comme l »une des personnes les plus importantes de sa vie, et dans son livre Just Kids se réfère à lui comme « l »artiste de ma vie. »Les photographies d’elle de Mapplethorpe sont devenues les couvertures des albums du Patti Smith Group, et ils sont restés amis pour la vie jusqu’à la mort de Mapplethorpe en 1989. Son livre et son album The Coral Sea seraient un hommage à la vie de Mapplethorpe et Just Kids raconterait l’histoire de leur relation. Elle écrira également des essais pour plusieurs livres de Mapplethorpe, à partir d’un, à sa demande, pour ses fleurs posthumes.
Elle est allée à Paris avec sa sœur en 1969, et a commencé à faire du busking et de la performance. Lorsque Smith est revenue à Manhattan, elle a vécu à l’Hôtel Chelsea avec Mapplethorpe; ils fréquentaient Max’s Kansas City et CBGB. Smith a fourni la bande originale du film d’art de Sandy Daley, Robert ayant son mamelon percé, avec Mapplethorpe. La même année, Smith joue avec Wayne County dans la pièce Femme Fatale de Jackie Curtis. Par la suite, elle a également joué dans la pièce Island de Tony Ingrassia. En tant que membre du St. Mark’s Poetry Project, elle a passé le début des années 1970 à peindre, à écrire et à se produire. En 1971, elle joue – pour une nuit seulement – dans Cowboy Mouth, une pièce qu’elle coécrit avec Sam Shepard. (Les notes de la pièce publiée appellent « un homme qui ressemble à un coyote et une femme qui ressemble à un corbeau ».) Elle a écrit plusieurs poèmes, « for sam shepard » et « Sam Shepard: 9 Random Years (7 + 2) » sur sa relation avec Shepard.
Smith a été brièvement envisagé pour le poste de chanteur principal de Blue Öyster Cult. Elle a contribué aux paroles de plusieurs chansons du groupe, dont « Debbie Denise » (inspirée de son poème « En souvenir de Debbie Denise »), « Baby Ice Dog », « Career of Evil », « Fire of Unknown Origin », « The Revenge of Vera Gemini » (sur lequel elle interprète des voix en duo) et « Shooting Shark ». À l’époque, elle était amoureuse du claviériste du groupe, Allen Lanier. Au cours de ces années, Smith a également écrit des articles de journalisme rock, dont certains ont été publiés dans Rolling Stone et Creem.
1974-1979 : Groupe Patti Smith
En 1974, Patti Smith jouait de la musique rock, d’abord avec le guitariste, bassiste et archiviste rock Lenny Kaye, puis avec un groupe complet composé de Kaye, Ivan Kral à la guitare et à la basse, Jay Dee Daugherty à la batterie et Richard Sohl au piano. Kral était un réfugié tchécoslovaque qui s’était installé aux États-Unis en 1966 avec ses parents, qui étaient diplomates. Après l’invasion de la Tchécoslovaquie par le Pacte de Varsovie en 1968, il décide de ne pas revenir. Financé par Sam Wagstaff, le groupe enregistre un premier single, » Hey Joe/Piss Factory « , en 1974. La face A était une version du standard rock avec l’ajout d’un morceau parlé sur l’héritière fugitive Patty Hearst (« Patty Hearst, vous êtes debout devant le drapeau de l’Armée de libération symbionaise les jambes écartées, je me demandais si vous l’obteniez tous les soirs d’un homme révolutionnaire noir et de ses femmes… »). Un tribunal a appris plus tard que Hearst avait été confinée contre son gré et avait été menacée à plusieurs reprises d’exécution et violée. La face B décrit l’aliénation sans défense que Smith avait ressentie en travaillant sur une chaîne de montage d’usine et le salut qu’elle rêve de réaliser en s’enfuyant à New York. Dans une interview de 1996 qui traite des influences artistiques de ses jeunes années, Smith a déclaré: « J’avais consacré une grande partie de mes rêveries de fille à Rimbaud. Rimbaud était comme mon petit ami. »
Plus tard la même année, elle interprète de la poésie parlée sur « I Wake Up Screaming » de la chanson de Ray Manzarek, The Tout A commencé avec le Rock &Roll Maintenant C’est Hors de Contrôle album.
Le groupe Patti Smith est signé par Clive Davis du label Arista Records, et enregistre en 1975 son premier album, Horses, produit par John Cale dans un climat de tension. L’album fusionne punk rock et poésie parlée et commence par une reprise de « Gloria » de Van Morrison, et les mots d’ouverture de Smith: « Jésus est mort pour les péchés de quelqu’un mais pas les miens » (un extrait de « Oath », l’un de ses premiers poèmes). La photo de couverture austère de Mapplethorpe est devenue l’une des images classiques du rock. Alors que la popularité du punk rock augmente, le groupe Patti Smith fait des tournées aux États-Unis et en Europe. Le son plus brut du deuxième album du groupe, Radio Ethiopia, en témoigne. Beaucoup moins accessible que les chevaux, Radio Ethiopia a d’abord reçu de mauvaises critiques. Cependant, plusieurs de ses chansons ont résisté à l’épreuve du temps, et Smith les interprète toujours régulièrement en concert. Elle a dit que Radio Ethiopia a été influencée par le groupe MC5.
Le 23 janvier 1977, lors d’une tournée en soutien à Radio Ethiopia, Smith danse accidentellement sur une scène haute à Tampa, en Floride, et tombe de 15 pieds dans une fosse d’orchestre en béton, brisant plusieurs vertèbres du cou.
La blessure a nécessité une période de repos et une séance intensive de physiothérapie, au cours de laquelle elle a pu réévaluer, redynamiser et réorganiser sa vie. Patti Smith Group produit deux autres albums avant la fin des années 1970. Easter (1978) est son disque le plus réussi sur le plan commercial, contenant le single « Because the Night » coécrit avec Bruce Springsteen. Wave (1979) a eu moins de succès, bien que les chansons « Frederick » et « Dancing Barefoot » aient toutes deux été diffusées à des fins commerciales.
1980-1995: MarriageEdit
Avant la sortie de Wave, Smith, maintenant séparée de son partenaire de longue date Allen Lanier, a rencontré Fred « Sonic » Smith, ancien guitariste du groupe de rock de Detroit MC5 et de son propre groupe Sonic’s Rendezvous, qui adorait la poésie autant qu’elle. » Dancing Barefoot » de Wave (inspiré par Jeanne Hébuterne et son amour tragique pour Amedeo Modigliani) et « Frederick » lui ont tous deux été dédiés. La blague courante à l’époque était qu’elle n’a épousé Fred que parce qu’elle n’aurait pas à changer de nom. Ils ont un fils, Jackson (né en 1982), qui épousera le batteur des White Stripes, Meg White, en 2009; et une fille, Jesse Paris, qui est également musicien et compositeur (né en 1987).
Pendant la majeure partie des années 1980, Smith était en semi-retraite de la musique, vivant avec sa famille au nord de Détroit à St. Clair Shores, Michigan. En juin 1988, elle sort l’album Dream of Life, qui comprend la chanson « People Have the Power ». Fred Smith est décédé le 4 novembre 1994 d’une crise cardiaque. Peu de temps après, Patti est confrontée à la mort inattendue de son frère Todd.
Lorsque son fils Jackson a 14 ans, Smith décide de retourner à New York. Après l’impact de ces décès, ses amis Michael Stipe de R.E.M. et Allen Ginsberg (qu’elle connaissait depuis ses premières années à New York) l’ont exhortée à reprendre la route. Elle tourne brièvement avec Bob Dylan en décembre 1995 (relatée dans un livre de photographies de Stipe).
1996-2003: Re-emergenceEdit
En 1996, Smith a travaillé avec ses collègues de longue date pour enregistrer Gone Again, avec « About a Boy », un hommage à Kurt Cobain. La même année, elle collabore avec Stipe sur « E-Bow the Letter », une chanson sur les nouvelles aventures de R.E.M. en Hi-Fi, qu’elle a également interprétée en live avec le groupe. Après la sortie de Gone Again, Patti Smith enregistre deux nouveaux albums : Peace and Noise en 1997 (avec le single « 1959 », sur l’invasion du Tibet) et Gung Ho en 2000 (avec des chansons sur Ho Chi Minh et le défunt père de Smith). Les chansons « 1959 » et « Glitter in Their Eyes » ont été nominées pour le Grammy Award de la Meilleure Performance Vocale Rock Féminine. Un coffret de son travail jusqu’alors, The Patti Smith Masters, est sorti en 1996, et 2002 a vu la sortie de Land (1975-2002), une compilation de deux CD qui comprend une reprise de « When Doves Cry » de Prince. L’exposition d’art solo de Smith, Strange Messenger, a été organisée au Andy Warhol Museum de Pittsburgh le 28 septembre 2002.
2004 – 2009Edit
Le 27 avril 2004, Patti Smith publie Trampin’, qui comprend plusieurs chansons sur la maternité, en partie en hommage à la mère de Smith, décédée deux ans auparavant. C’était son premier album sur Columbia Records, qui deviendra bientôt un label sœur de son précédent label maison Arista Records. Smith a organisé le Meltdown festival à Londres le 25 juin 2005, l’avant-dernier événement étant la première performance live de Chevaux dans son intégralité. Le guitariste Tom Verlaine a pris la place d’Oliver Ray. Cette performance live est sortie plus tard dans l’année sous le titre Horses/ Horses.
Le 10 juillet 2005, Smith a été nommé Commandeur de l’Ordre des Arts et des Lettres par les Français Ministère de la Culture. En plus de l’influence de Smith sur la musique rock, la ministre a également noté son appréciation d’Arthur Rimbaud. En août 2005, Smith a donné une conférence littéraire sur les poèmes d’Arthur Rimbaud et de William Blake. Le 15 octobre 2006, Patti Smith se produit au CBGB nightclub, avec un tour de force de 3½ heures pour fermer la salle de musique de Manhattan. Elle est montée sur scène à 21h30 (HAE) et a fermé pour la nuit (et pour toujours pour la salle) quelques minutes après 1h00 du matin, interprétant sa chanson « Elegie » et lisant enfin une liste de musiciens et de défenseurs du punk rock décédés les années précédentes.
Smith a été intronisé au Rock and Roll Hall of Fame le 12 mars 2007. Elle a dédié son prix à la mémoire de son défunt mari, Fred, et a donné une performance de l’incontournable des Rolling Stones « Gimme Shelter ». En tant que numéro de clôture de la cérémonie d’intronisation du Rock and Roll Hall of Fame, « People Have the Power » de Smith a été utilisé pour la grande confiture de célébrités qui termine toujours le programme.
De novembre 2006 à janvier 2007, une exposition intitulée « Sur les Traces » à la Trolley Gallery, à Londres, présentait des tirages polaroid pris par Patti Smith et donnés à Trolley pour sensibiliser et financer la publication de Double Blind, un livre sur la guerre au Liban en 2006, avec des photographies de Paolo Pellegrin, membre de Magnum Photos. Elle a également participé au commentaire du DVD du film Aqua Teen Hunger Force Colon Movie pour les théâtres. Du 28 mars au 22 juin 2008, la Fondation Cartier pour l’Art Contemporain à Paris a accueilli une grande exposition de l’œuvre visuelle de Patti Smith, Land 250, tirée de pièces créées entre 1967 et 2007. Lors de la cérémonie de lancement de Rowan en 2008, Smith a reçu un doctorat honorifique pour sa contribution à la culture populaire.
Smith est le sujet d’un film documentaire de Steven Sebring en 2008 intitulé Patti Smith: Dream of Life. Un album live de Patti Smith et Kevin Shields, The Coral Sea est sorti en juillet 2008. Le 10 septembre 2009, après une semaine de petits événements et d’expositions dans la ville, Smith a donné un concert en plein air sur la Piazza Santa Croce de Florence, commémorant sa performance dans la même ville 30 ans plus tôt. Entre-temps, elle a contribué avec une introduction spéciale au livre 50 Photographs (2009) de Jessica Lange.
2010– 2019Edit
Le livre de Smith, Just Kids, un mémoire de son temps dans le Manhattan des années 1970 et de sa relation avec Robert Mapplethorpe, a été publié en 2010; il a ensuite remporté le National Book Award pour la non-fiction. En 2018, une nouvelle édition avec de nombreuses photographies et illustrations ajoutées a été publiée. Elle a également été la tête d’affiche d’un concert-bénéfice dirigé par son collègue Tony Shanahan, pour La Court Tavern du Nouveau-Brunswick. L’ensemble de Smith comprenait « Gloria », « Parce que la nuit » et « Les gens ont le pouvoir. » Elle a fait une brève apparition dans le film Socialisme de Jean-Luc Godard en 2010, qui a été projeté pour la première fois dans la section Un Certain Regard au Festival de Cannes 2010.
En 2012, Patti Smith a reçu un doctorat honorifique en beaux-arts du Pratt Institute, avec l’architecte Daniel Libeskind, le directeur du MoMA Glenn Lowry, l’ancienne commissaire des monuments de New York Barbaralee Diamonstein-Spielvogel, le romancier Jonathan Lethem et le réalisateur Steven Soderbergh. Après l’attribution de son diplôme, Smith a prononcé le discours de début et a chanté / joué deux chansons accompagnées de Lenny Kaye, membre de longue date du groupe. Dans ses remarques, Smith a expliqué qu’en 1967, lorsqu’elle a déménagé à New York (Brooklyn), elle n’aurait jamais été acceptée à Pratt, mais la plupart de ses amis (y compris Mapplethorpe) étaient étudiants à Pratt et elle a passé d’innombrables heures sur le campus de Pratt. Elle a ajouté que c’est grâce à ses amis et à leurs professeurs de Pratt qu’elle a appris une grande partie de ses propres compétences artistiques, rendant l’honneur de l’institut particulièrement poignant pour Smith 43 ans plus tard.
Patti Smith a été l’une des lauréates du Prix de musique Polar 2011. Elle a fait ses débuts à la télévision à l’âge de 64 ans dans la série télévisée Law&Order: Criminal Intent, apparaissant dans un épisode appelé « Icarus ». En 2011, Smith travaillait sur un roman policier se déroulant à Londres. « Je travaille sur une histoire policière qui commence à l’église St Giles in the Fields à Londres depuis deux ans », a-t-elle déclaré à NME ajoutant qu’elle « adorait les histoires policières » après avoir été une fan du détective fictif britannique Sherlock Holmes et de l’auteur de crime américain Mickey Spillane lorsqu’elle était fille. Une partie du livre se déroulera à Göteborg, en Suède.
Après la mort de son mari en 1994, Smith a commencé à consacrer du temps à ce qu’elle appelle la « photographie pure » (une méthode de capture d’objets fixes sans utiliser de flash). En 2011, Smith annonce la première exposition muséale de sa photographie aux États-Unis, Camera Solo. Elle a nommé le projet d’après un signe qu’elle a vu dans la demeure du pape Célestin V, qui se traduit par « une pièce à soi », et qui, selon Smith, décrit le mieux sa méthode de photographie solitaire. L’exposition présentait des artefacts qui étaient des objets du quotidien ou des lieux d’importance d’artistes que Smith admire, notamment Rimbaud, Baudelaire, Keats et Blake. En février 2012, elle est invitée au Festival de musique de Sanremo.
Smith a enregistré une reprise du classique de Buddy Holly « Words of Love » pour le CD Rave sur Buddy Holly, un album hommage lié au soixante-quinzième anniversaire de Holly qui est sorti le 28 juin 2011. Elle a également enregistré la chanson « Capitol Letter » pour la bande originale officielle du deuxième film de la série The Hunger Games: Catching Fire.
Le 11e album studio de Smith, Banga, est sorti en juin 2012. Le journaliste musical Hal Horowitz a écrit: « Ces chansons ne sont pas aussi bruyantes ou frénétiques que celles de son âge d’or de la fin des années 70, mais elles résonnent avec autant d’audace qu’elle gémit, chante, parle et crache des paroles avec la grâce et la détermination de Mohammad Ali dans sa force de l’âge. Ce n’est pas une écoute facile — la grande majorité de sa musique ne l’a jamais été — mais si vous êtes fan et / ou préparé pour le défi, c’est aussi puissant, capiteux et intransigeant qu’elle ne l’a jamais été, et avec l’histoire riche de Smith en tant que franc-tireur musical, cela en dit long. Le site agrégateur de critiques Metacritic a attribué à l’album une note de 81, indiquant une « acclamation universelle ».
Toujours en 2012, Patti Smith a enregistré la reprise de Io come persona de l’auteur-compositeur-interprète italien Giorgio Gaber, traduite en anglais « I as a person », contenue dans l’album anthologique …io ci sono.
En 2015, Adult Swim a offert à Smith l’opportunité d’interpréter une chanson pour commémorer la finale de la série Aqua Teen Hunger Force. Smith, une fan avouée de la série, a enregistré la chanson « Aqua Teen Dream » avec l’aide de ses enfants et de son groupe. La piste vocale a été enregistrée dans un hôtel surplombant la baie des poètes de Lerici. Le 26 septembre 2015, Smith s’est produit lors de la cérémonie de convocation du Musée américain du droit de la responsabilité délictuelle.
En 2016, Smith a interprété « People Have the Power » à l’église Riverside, à Manhattan, pour célébrer le 20e anniversaire de Democracy Now. Elle a été rejointe par Michael Stipe. Le 10 décembre 2016, Smith a assisté à la Cérémonie de remise du Prix Nobel à Stockholm au nom de Bob Dylan, lauréat du Prix Nobel de littérature, qui lui-même n’a pas pu être présent en raison d’engagements antérieurs. Après le discours de présentation officielle du prix littéraire par Horace Engdahl, membre de l’Académie suédoise, Smith a chanté la chanson de Dylan « A Hard Rain’s a-Gonna Fall ». Peut-être vaincue par les nerfs, elle a chanté « J’ai vu le bébé qui saignait juste », les mots erronés du deuxième couplet et est devenue incapable de continuer. Elle s’arrêta, et après de brèves excuses, reprit la chanson, ce qui lui valut des applaudissements jubilatoires à la fin.
En 2017, elle est apparue dans Song to Song réalisé par Terrence Malick, aux côtés de Rooney Mara et Ryan Gosling. Elle a ensuite fait une apparition au spectacle de Détroit de la tournée The Joshua Tree 2017 de U2 et a interprété « Mothers of the Disappeared » avec le groupe.
En 2018, le film documentaire-concert de Smith, Horses: Patti Smith et son groupe, a été présenté en première mondiale au Festival du film de Tribeca 2018. De plus, Smith a raconté dans les sphères d’expérience VR de Darren Aronofsky: Chansons de l’espace-temps aux côtés de Millie Bobby Brown et Jessica Chastain.
En 2019, Smith a interprété son hymne « People Have the Power » avec Stewart Copeland et Choir! Choeur! Choeur! au Festival Onassis 2019: Democracy Is Coming, co-présenté par le Théâtre Public et Onassis USA. Plus tard dans l’année, elle a publié son dernier livre, L’année du singe. » Une chronique captivante et rédemptrice d’une année au cours de laquelle Smith regarda attentivement dans l’abîme. » a déclaré les critiques de Kirkus.
2020–présentEdit
Smith recevra le Prix International des Sciences humaines de l’Université de Washington à St. Louis en novembre 2020.
Smith est l’artiste en résidence tout au long du mois de janvier 2021 pour Circa.art où elle interprète de la poésie, des chansons et met en vedette des artistes qui ont influencé sa vie et sa carrière. Son travail est mis en ligne à 20h21 GMT tous les soirs sur les écrans publicitaires de Piccadilly Lights à Londres et diffusé sur le site Web. La résidence a débuté le soir du Nouvel An avec une collaboration spéciale aux côtés de l’artiste Anne Imhof. Des tirages du nouveau poème de Smith « The Cup », dédié à Greta Thunberg le jour de son 18e anniversaire, sont vendus pour soutenir la communauté culturelle qui se débat en raison de la pandémie de COVID-19 en cours.