Qu’est-ce qu’un Point d’Arrêt ?
Un point d’arrêt est un niveau d’exploitation auquel une entreprise ne présente aucun avantage pour la poursuite de ses activités et décide donc de s’arrêter temporairement — ou dans certains cas de manière permanente. Il résulte de la combinaison de la production et du prix où l’entreprise gagne juste assez de revenus pour couvrir ses coûts variables totaux. Le point d’arrêt désigne le moment exact où le revenu (marginal) d’une entreprise est égal à ses coûts variables (marginaux) — en d’autres termes, il se produit lorsque le bénéfice marginal devient négatif.
Principaux points à retenir
- Un point d’arrêt est un niveau d’exploitation auquel une entreprise ne présente aucun avantage pour la poursuite de ses activités et décide donc de s’arrêter temporairement — ou dans certains cas de manière permanente.
- Un point d’arrêt résulte de la combinaison de la production et du prix où l’entreprise gagne juste assez de revenus pour couvrir ses coûts variables totaux.
- Les points d’arrêt sont entièrement basés sur la détermination à quel moment les coûts marginaux associés à l’exploitation dépassent les revenus générés par ces opérations.
- Lorsqu’une entreprise peut gagner une marge de contribution positive, elle doit rester en activité malgré une perte marginale globale.
Fonctionnement du point d’arrêt
Au point d’arrêt, il n’y a aucun avantage économique à poursuivre la production. Si une perte supplémentaire se produit, soit par une augmentation des coûts variables, soit par une baisse des revenus, le coût d’exploitation l’emportera sur les revenus.
À ce stade, l’arrêt des opérations est plus pratique que la poursuite. Si l’inverse se produit, la poursuite de la production est plus pratique. Si une entreprise peut produire des revenus supérieurs ou égaux à ses coûts variables totaux, elle peut utiliser les revenus supplémentaires pour rembourser ses coûts fixes, en supposant que des coûts fixes, tels que des contrats de location ou d’autres obligations de longue durée, seront toujours engagés lorsque l’entreprise fermera ses portes. Lorsqu’une entreprise peut dégager une marge de contribution positive, elle doit rester en activité malgré une perte marginale globale.
Un point d’arrêt peut s’appliquer à toutes les opérations auxquelles une entreprise participe ou à une partie seulement de ses opérations.
Considérations particulières
Le point d’arrêt n’inclut pas une analyse des coûts fixes dans sa détermination. Il repose entièrement sur la détermination à quel moment les coûts marginaux associés à l’exploitation dépassent les revenus générés par ces opérations.
Certaines entreprises saisonnières, comme les producteurs d’arbres de Noël, peuvent fermer presque entièrement pendant la saison morte. Bien que les coûts fixes restent pendant l’arrêt, les coûts variables peuvent être éliminés.
Les coûts fixes sont les coûts qui demeurent indépendamment des opérations en cours. Cela peut inclure des paiements pour maintenir les droits sur l’installation, tels que des paiements de loyer ou d’hypothèque, ainsi que tous les services publics minimaux qui doivent être maintenus. Les coûts de personnel minimaux sont considérés comme fixes si un certain nombre d’employés doivent être maintenus même lorsque les opérations cessent.
Les coûts variables sont plus étroitement liés aux opérations réelles. Cela peut inclure, mais sans s’y limiter, les salaires des employés pour ceux dont les postes sont directement liés à la production, certains coûts des services publics ou le coût des matériaux nécessaires à la production.
Types de points d’arrêt
La durée d’un arrêt peut être temporaire ou permanente, selon la nature des conditions économiques conduisant à l’arrêt. Pour les biens non saisonniers, une récession économique peut réduire la demande des consommateurs, forçant un arrêt temporaire (en totalité ou en partie) jusqu’à ce que l’économie se rétablisse.
D’autres fois, la demande se tarit complètement en raison de l’évolution des préférences des consommateurs ou de l’évolution technologique. Par exemple, plus personne ne produit de téléviseurs à tube cathodique ou d’écrans d’ordinateur, et ce serait une perspective perdante d’ouvrir une usine ces jours-ci pour les produire.
D’autres entreprises peuvent connaître des fluctuations ou produire certains biens toute l’année, tandis que d’autres ne sont produits que de façon saisonnière. Par exemple, les tablettes de chocolat Cadbury sont produites toute l’année, tandis que les œufs à la crème Cadbury sont considérés comme un produit saisonnier. Les opérations principales, axées sur les tablettes de chocolat, peuvent rester opérationnelles toute l’année, tandis que les opérations d’œufs à la crème peuvent passer par des périodes de
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