C’est une année historique pour les femmes. Il y a plus de membres du Congrès que jamais auparavant et un nombre record de candidats à la présidence en 2020. Mais même avec ces gains importants, les femmes — aux États-Unis et dans le monde entier – peuvent toujours trouver l’égalité des sexes insaisissable.
Pour la Journée internationale de la femme cette année, nous avons demandé à certaines des femmes les plus intéressantes que nous connaissions – y compris plusieurs de ces législateurs et candidates à la présidence susmentionnées — de nous dire: Selon vous, quel est le plus grand défi auquel sont confrontées les femmes aux États-Unis aujourd’hui? Et selon vous, quel est le plus grand défi auquel sont confrontées les femmes à l’échelle internationale aujourd’hui? Voici ce qu’ils avaient à dire.
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Le manque de femmes aux postes de pouvoir
Amy Klobuchar est une sénatrice démocrate américaine du Minnesota. Elle est candidate à la présidence en 2020.
L’une des luttes qui sous-tend toutes nos batailles politiques est le manque persistant de femmes aux postes de pouvoir. Des salles de conseil d’administration aux tribunaux et aux dirigeants politiques du monde entier, le manque de femmes à des postes de direction continue de freiner les progrès sur des questions allant de la rémunération à l’aide humanitaire en passant par la discrimination sous toutes ses formes. Plus tôt nous comprendrons que le manque de femmes à des postes de direction freine non seulement les femmes, mais toutes les personnes, plus tôt nous serons en mesure de faire progresser la société dans son ensemble.
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Patriarcat
Keisha N. Blain enseigne l’histoire à l’Université de Pittsburgh et est actuellement présidente de la Société d’Histoire intellectuelle afro-américaine. Elle est l’auteur de Set the World on Fire: Black Nationalist Women and the Global Struggle for Freedom (2018) et co-éditrice de plusieurs livres, dont To Turn The Whole World Over: Black Women and Internationalism (2019).
Le plus grand défi auquel sont confrontées les femmes aux États-Unis aujourd’hui est le patriarcat. Cela est particulièrement évident dans le domaine de la politique. Indépendamment de l’expérience, de l’éducation ou des capacités d’une femme, la nature patriarcale de la société américaine favorise la perception que les femmes sont moins qualifiées et moins compétentes que les hommes. Ce que le patriarcat a fait, c’est convaincre les gens qu’une femme forte et intelligente représente un problème; une perturbation de l’ordre social plutôt qu’une partie intégrante de celui-ci. Une couverture médiatique biaisée des femmes politiques — des histoires qui se concentrent sur la mode féminine et qui se penchent sur leurs idées en matière de politique – souligne ce point. Ce n’est donc pas un hasard si les États-Unis sont complètement en décalage avec le reste du monde lorsqu’il s’agit d’élire une femme à la présidence. Alors que les femmes ont occupé les plus hautes fonctions de direction au Libéria, en Inde, au Royaume-Uni, à la Dominique et dans de nombreux autres pays du monde, on ne peut pas en dire autant des États-Unis.
D’un point de vue mondial, l’un des plus grands défis auxquels sont confrontées les femmes est l’inégalité de l’éducation. Malgré les nombreux gains des mouvements féministes modernes dans les Amériques, en Afrique, en Asie et au-delà, beaucoup croient encore que les femmes sont moins dignes des mêmes opportunités éducatives offertes aux hommes. Bien qu’il soit indéniable que la pauvreté, la géographie et d’autres facteurs contribuent à d’énormes disparités dans l’éducation, le patriarcat justifie ce déni d’opportunité. Il nourrit le message que les hommes doivent exercer le pouvoir et que les femmes doivent occuper une position subordonnée dans tous les domaines de la société. Ce point de vue dépassé, mais persistant, alimente les inégalités en matière d’éducation et une foule d’autres disparités liées au genre aux niveaux national et international.
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Pas assez de femmes à la table
Kamala Harris est une sénatrice démocrate américaine de Californie. Elle est candidate à la présidence en 2020.
Je ne pense pas qu’il soit possible de ne nommer qu’un seul défi — de l’économie au changement climatique en passant par la réforme de la justice pénale et la sécurité nationale, tous les problèmes sont des problèmes de femmes — mais je crois qu’une clé pour relever les défis auxquels nous sommes confrontés consiste à s’assurer que les femmes sont à la table, à prendre des décisions. Quelque chose que j’ai vu à maintes reprises dans ma propre carrière, c’est que les femmes au pouvoir apportent une perspective différente, une perspective essentielle. Nous avons fait de grands progrès en 2018, avec un nombre sans précédent de femmes candidates et plus de 100 femmes ont prêté serment au 116e Congrès. Mais nous avons encore un long chemin à parcourir; les États-Unis se classent au 75e rang sur 193 pays en termes de représentation des femmes au sein du gouvernement. Et c’est vraiment un problème mondial. Si vous essayez de vous attaquer aux problèmes du monde, vous devriez entendre la moitié de la population mondiale. Donc, nous devons continuer à parler au nom du droit de chaque femme à être entendue et à réaliser son pouvoir. Ma mère nous disait à ma sœur et à moi: « Vous êtes peut-être la première, mais assurez-vous que vous n’êtes pas la dernière. »Je n’ai jamais oublié ça.
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Sexisme, racisme et inégalités économiques
Rebecca Traister est rédactrice en chef pour le New York magazine et The Cut.
La combinaison extrêmement puissante du sexisme, du racisme et de l’inégalité économique — cela peut sembler une réponse trop large, mais cela la couvre à peu près à la fois sur le plan national et mondial. Tous les défis individuels que nous pourrions être tentés de classer sont symptomatiques de ces déséquilibres de pouvoir systémiques massifs, fonctionnant en tandem.
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Féminisme centré sur le traumatisme
Christina Hoff Sommers est chercheuse résidente à l’American Enterprise Institute. Elle est l’auteur de plusieurs livres dont Who Stole Feminism? et La Guerre Contre Les Garçons. Elle co-anime Les Femsplainers. Suivez-la @Chsommers.
La menace de préjudice est une constante humaine, mais par toute mesure raisonnable, les femmes américaines sont parmi les femmes les plus sûres, les plus libres, les plus saines et les plus riches en opportunités sur Terre. À bien des égards, nous ne faisons pas aussi bien que les hommes, nous les surpassons. Mais partout, en particulier sur les campus universitaires, on apprend aux jeunes femmes qu’elles sont vulnérables, fragiles et en danger imminent. Un nouveau féminisme centré sur les traumatismes s’est installé. Son objectif principal n’est pas l’égalité avec les hommes — mais plutôt la protection contre eux. En juin dernier, la Fondation Reuters a publié un sondage annonçant que les États—Unis étaient l’un des 10 pays les plus dangereux au monde pour les femmes – plus dangereux que même l’Iran ou la Corée du Nord. L’étude était ridiculement imparfaite et s’est avérée être une enquête sur les « perceptions » d’experts « anonymes ». »Mais dans l’environnement actuel de peur et de panique, plusieurs organes de presse ont rapporté les conclusions absurdes. Cette nouvelle éthique de la peur et de la fragilité est toxique et débilitante — mais elle gagne du terrain. Les femmes américaines devraient résister à l’envie de prétendre que le monde est truqué contre nous alors qu’il ne l’est pas.
La situation est différente dans les pays en développement. Dans des pays comme le Bangladesh, l’Arabie saoudite, le Cambodge et l’Égypte, les femmes sont confrontées à des pratiques telles que les crimes d’honneur, les mutilations génitales, les brûlures à l’acide, le mariage des enfants et l’apartheid de genre. Cependant, il y a de bonnes nouvelles. Le nombre de femmes instruites dans ces pays a atteint une masse critique et elles font sentir leur présence. Wajeha Al-Huwaider a été appelé le « Rosa Parks d’Arabie saoudite. »En 2008, elle a créé une sensation internationale en postant une vidéo d’elle-même au volant d’une voiture. Jusqu’à il y a quelques mois, les femmes n’étaient pas autorisées à conduire en Arabie saoudite. À cause de femmes comme elle, les lois commencent à changer. Le Dr Hawa Abdi, médecin et avocat somalien de 71 ans, serait « à parts égales Mère Teresa et Rambo. » Elle a fondé un hôpital et un camp de réfugiés en Somalie rurale qui offre un espace sûr à près de 100 000 hommes, femmes et enfants parmi les plus en danger au monde. Sous sa direction, la colonie évolue pour devenir une société civile modèle. Les défis auxquels sont confrontées les femmes dans les pays en développement sont de taille. Mais pour la première fois de l’histoire, une formidable armée de femmes courageuses et résolues est en marche.
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Accès à l’égalité des chances
Ertharin Cousin est distinguée fellow de l’Alimentation et de l’Agriculture mondiales au Conseil des Affaires mondiales de Chicago et ancienne directrice exécutive du Programme alimentaire mondial des Nations Unies.
En tant qu’ancienne directrice exécutive du Programme alimentaire mondial, j’ai souvent été humiliée par les femmes en situation de conflit ou de crise qui, lorsqu’on les interrogeait sur leurs besoins, ne voulaient rien pour elles-mêmes mais demandaient que nous éduquions leurs filles. L’éducation, croyaient ces mères, offrirait à leurs filles des opportunités qui, en raison de leur sexe, leur étaient refusées. Malheureusement, même avec une éducation adéquate, les femmes ici aux États-Unis ainsi que les femmes dans une grande partie du monde n’ont toujours pas un accès égal aux opportunités.
Malgré des décennies de progrès notables, au pays et à l’étranger, une réalité dans laquelle les opportunités ne sont pas définies par le genre n’a pas encore été universellement réalisée. Encore plus déconcertant, dans de trop nombreux endroits du globe, les femmes exerçant ou même recherchant leurs droits fondamentaux sont interprétées comme un défi direct et déstabilisateur aux structures de pouvoir existantes. Certains régimes tentent maintenant de faire reculer les droits durement acquis des femmes et des filles. Pour cette raison, je me joins aujourd’hui aux voix des femmes leaders du monde entier qui demandent aux gouvernements, au secteur privé et à la société civile de revigorer et de réinvestir dans les politiques ainsi que dans les cadres juridiques et sociaux qui permettront d’atteindre l’égalité et l’inclusion des sexes dans le monde.
Ici aux États-Unis. nous avons récemment élu un nombre record de nouveaux représentants au congrès. Dans d’autres parties du monde, les forces politiques menacent d’éroder les progrès que nous avons réalisés au niveau national et à travers des programmes mondiaux historiques. Le succès de ces forces dépendra de la reconnaissance de l’urgence et du péril de l’inaction par les femmes dirigeantes et militantes d’aujourd’hui et de demain, ainsi que par toutes celles qui les accompagnent. Les mères et les pères, que ce soit au Soudan du Sud ou dans le sud de Chicago, font leur part pour exiger une éducation de qualité pour leurs filles. Il appartient aux dirigeantes et aux défenseurs des droits des femmes, y compris les nouvelles dirigeantes du Congrès, dont beaucoup bénéficient des efforts collectifs passés et se tiennent sur les épaules de tant de personnes, de pousser et de maintenir grandes ouvertes les portes des opportunités. Assurer à chaque femme et à chaque fille la possibilité de mener la vie à son plein potentiel.
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Le manque de respect pour les soins
Anne-Marie Slaughter est présidente et chef de la direction de New America.
Aux États—Unis, les femmes qui s’occupent d’enfants, de parents, de conjoints, de frères et sœurs ou de membres de la famille élargie ont deux emplois à temps plein, tout en essayant de rivaliser avec les hommes qui en ont un. Et plus de la moitié d’entre nous sont les principaux soutiens de famille de nos ménages. La réponse standard est de persuader les hommes d’”aider » davantage. Mais nous avons besoin d’un changement radical, qui ne peut se produire qu’avec une révolution normative autour de la valeur des soins. Nous devons en venir à voir le travail de soins — le travail consistant à investir dans les autres par le biais des soins physiques, de l’enseignement, du coaching, du mentorat, de la connexion, du conseil et de la navigation — comme un travail tout aussi difficile, important et gratifiant que le travail plus individualiste qui nous concentre sur l’investissement en nous-mêmes. Nous devons valoriser les soins sur le plan monétaire, en les payant beaucoup plus cher grâce à des investissements gouvernementaux et privés, et sur le plan social, en rehaussant le prestige des soins à domicile et des carrières de soins (qui figurent parmi les catégories d’emplois à la croissance la plus rapide et relativement automatisées). preuve). En d’autres termes, nous devons en venir à considérer le « travail des femmes” traditionnel comme véritablement égal au « travail des hommes » traditionnel. »
Les femmes dans le monde, en particulier dans les pays en développement et les pays à revenu intermédiaire, sont confrontées au problème beaucoup plus élémentaire du fait qu’elles sont toujours considérées comme des biens. Le système saoudien, d’une part, est ouvert sur cette relation, obligeant les femmes à obtenir la permission de leur « tuteur” masculin pour s’inscrire à l’école, voyager ou prendre un emploi. Mais dans de nombreux pays, les femmes sont toujours obligées d’être légalement et socialement subordonnées aux hommes, sans aucun moyen d’acquérir une indépendance financière ou sociale, encore moins un pouvoir égal. Un mouvement mondial des femmes doit donc se concentrer sur la création de conditions juridiques et sociales dans lesquelles les femmes et les hommes ont un accès égal à la nutrition, aux soins de santé, à l’éducation, à l’emploi et à la capacité de contrôler leur corps et de choisir un partenaire. Nous progresserons lorsque les parents du monde entier salueront la naissance d’une fille avec le même plaisir et les mêmes attentes que la naissance d’un garçon.
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Naviguer dans la carrière et la maternité
Margaret Hoover est l’animatrice de « Firing Line. »
En tant que mère de deux jeunes enfants qui travaillent, je crois que le grand défi auquel sont confrontées les femmes qui travaillent consiste à saisir les opportunités de carrière tout en maximisant la maternité. La bonne nouvelle est que la liberté économique et politique pour les femmes américaines de toutes races et de tous horizons socio-économiques est la plus élevée qu’elle ait jamais été. Les mères qui travaillent ont le luxe de ”se pencher » sur leur carrière ou leur maternité, mais rarement les deux à la fois. Permettre à une mère de réintégrer le marché du travail là où elle s’était arrêtée devrait être monnaie courante. Mais résoudre le « problème de la rampe » pour les femmes talentueuses qui choisissent de mettre leur carrière en pause pour donner la priorité à la vie de famille nous échappe toujours.
Le plus grand défi auquel sont confrontées les femmes au niveau international est l’inégalité fondamentale des opportunités politiques et économiques auxquelles la majorité des femmes dans le monde sont confrontées, mais que les Américaines tiennent pour acquis. Un féminisme du 21e siècle devrait œuvrer pour étendre les droits de l’homme, les libertés politiques et les opportunités économiques dont jouissent les femmes en Occident à nos sœurs dans le monde entier.
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Augmentation des taux de mortalité maternelle
Daina Ramey Berry est professeure d’histoire Oliver H. Radkey Regents à l’Université du Texas à Austin et co-auteure de l’ouvrage à paraître, A Black Women’s History of the United States (Beacon, 2020).
L’un des plus grands défis auxquels les femmes aux États-Unis et les femmes du monde entier sont confrontées aujourd’hui est l’augmentation des taux de mortalité maternelle. Selon l’Organisation mondiale de la santé, 830 femmes meurent chaque jour de « causes évitables liées à la grossesse.” Ces statistiques sont encore plus stupéfiantes dans les pays en développement et chez les femmes de couleur aux États-Unis. Les femmes noires en particulier sont les plus touchées, avec un taux de décès de 25,1 pour 100 000. Selon le Journal of Perinatal Education, les taux pour les femmes noires ne se sont pas améliorés entre 1980 et 1990, et ces taux ne sont pas beaucoup meilleurs aujourd’hui. Certains pensent que de telles disparités sont dues à une société divisée sur le plan racial dans laquelle les femmes noires subissent des niveaux plus élevés de stress et de marginalisation, ce qui fait que bon nombre de leurs problèmes de santé ne sont pas reconnus. Cela conduit à des décès prématurés et évitables.
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Une campagne pour normaliser la misogynie
Neera Tanden est présidente du Center for American Progress.
Le plus grand défi auquel sont confrontées les femmes en Amérique est une campagne visant à normaliser la misogynie et à faire reculer les droits des femmes. Cela commence par un président qui a une longue feuille de route pour faire des déclarations dégoûtantes et humiliantes sur les femmes. Pire encore peut-être, son administration a traduit ces attitudes en actions concrètes. Par exemple, malgré la montée du mouvement MeToo, le ministère de l’Éducation a effectivement mis en place des mesures pour offrir une plus grande protection aux étudiants accusés d’avoir commis du harcèlement et des agressions sexuelles en sapant le titre IX. Le président Donald Trump a également blessé les femmes qui travaillent et leurs familles en suspendant une règle fédérale conçue pour réduire l’écart de rémunération entre les sexes, a introduit des restrictions importantes sur la liberté de reproduction et a menacé l’avenir de Roe v. Wade en nommant Brett Kavanaugh à la Cour suprême.
Sur le plan mondial, la question la plus importante pour la communauté internationale est peut-être de donner la parole aux femmes. À l’heure actuelle, les femmes et les jeunes filles du monde entier sont confrontées à une vaste gamme de défis — de l’incapacité d’accéder à la nourriture, à l’éducation et à l’emploi à la menace de la violence sexiste. Leurs perspectives et leurs expériences doivent contribuer à façonner notre avenir collectif. Si nous voulons trouver les meilleures solutions pour élargir la paix et la sécurité, nous devons donner à des femmes intelligentes, dynamiques et fortes un siège à la table de prise de décisions – ici au pays et dans le monde entier.
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L’économie ne fonctionne pas pour les femmes
Elizabeth Warren est une sénatrice démocrate américaine du Massachusetts. Elle est candidate à la présidence en 2020.
Les femmes sont les soutiens de famille principaux ou conjoints de la majorité des ménages américains. Mais à l’heure actuelle, cette économie et notre gouvernement ne fonctionnent pas pour eux et leurs familles. Aujourd’hui, une femme gagne 80 cents pour chaque dollar gagné par un homme, et l’écart de rémunération est encore pire pour les femmes noires et latines. Les salaires bougent à peine dans ce pays, mais le coût des services de garde d’enfants a tellement augmenté qu’il est maintenant plus cher que les frais de scolarité dans la plupart des États, ce qui rend plus difficile le travail des femmes et des hommes s’ils le souhaitent. Les droits reproductifs font l’objet d’attaques incessantes, même si nous savons que l’accès à des services d’avortement médicalisé est essentiel pour la santé et l’avenir économique de millions de femmes.
Ces questions économiques fondamentales sont un fardeau énorme pour les femmes et leurs familles. Plus de jeunes femmes vont à l’université que les hommes, mais l’inégalité des salaires rend plus difficile le remboursement des prêts étudiants. Les femmes sont plus nombreuses que les hommes à travailler au salaire minimum, mais le salaire minimum ne permet plus à une mère et à son bébé de sortir de la pauvreté. Je ne veux même pas penser au nombre de femmes – et d’hommes – qui ont été mis à l’écart d’un avenir radieux parce qu’ils n’ont pas pu trouver une option de garde décente pour leur enfant. Nous devons faire en sorte que cette économie fonctionne pour les femmes et les familles partout au pays.
